Las siete mejores razones para visitar Singapur

Por qué debería poner a Singapur en su lista de viajes imprescindibles
Mike Aquino
La relación de Singapur con su pasado, con la cuna de Facebook, se reduce a "es complicado". Muchos edificios históricos en el centro de negocios han sido borrados por mucho tiempo para dar paso a relucientes edificios altos.
Pero la modernidad no siempre ha tenido su propio camino: los enclaves étnicos como Chinatown conservan muchos shophouses y templos del siglo XIX, y muchos otros signos del pasado de Singapur persisten en toda la isla.
La mayoría de los edificios más antiguos de Singapur encuentran una nueva vida a través de nuevos usos: un antiguo cuartel general del ejército británico, por ejemplo, se ha transformado en el acogedor pero moderno Hotel Fort Canning. Otros lugares han logrado mantenerse a través de los altos y bajos de la historia: el Raffles Hotel, inaugurado en 1887, continúa atendiendo a los clientes en el mismo Long Bar que una vez sirvió a Somerset Maugham y Charlie Chaplin.
Sin embargo, todas las apuestas se cancelan cuando vas a Marina Bay: esta parte de Singapur se está transformando radicalmente en una "ciudad jardín". Su horizonte se ha transformado mediante la adición de estructuras como Esplanade, Gardens by the Bay, Marina Bay Sands y Singapore Flyer. Para ver a Singapur apresurarse en el futuro, debe visitar Marina Bay con anticipación.
Motivo n. ° 6: explorar los parques y la fauna de la isla
Mike Aquino
Teniendo en cuenta los elevados y emblemáticos horizontes de Marina Bay y el Distrito Cívico, es difícil imaginar que Singapur realmente cumpla con sus aspiraciones de "ciudad jardín". Sin embargo, deje atrás las áreas urbanizadas y encontrará una red de parques que se extiende por la isla, que se suma a una cubierta verde que representa aproximadamente el 46 por ciento del país.
La Junta de Parques Nacionales (nparks.gov.sg) administra la extensa red de parques de Singapur, que incluye parques familiares como Kent Ridge Park (foto arriba) y paseos marítimos como el East Coast Park.
Hay planes en marcha para una "matriz verde" de conectores de parques que unirá los parques y reservas naturales de Singapur en toda la isla. ¡En pocos años, puedes cruzar de oeste a este por toda la isla sin salir de un parque!
A propósito de un país situado en el centro de uno de los puntos de biodiversidad más intensos del mundo, Singapur también tiene varios zoos dignos de visitar: el Zoológico de Singapur (casi) sin jaulas, el Night Safari nocturno y el "parque de aves más grande de Asia", el Jurong Bird Park (birdpark.com.sg).
Razón # 5 - Comprar hasta que te caigas
Imagen cortesía de la Junta de Turismo de Singapur
Mantenga su tarjeta de crédito bajo llave cuando visite Singapur, porque estará muy tentado de ir de compras. La escena de compras en Singapur está astutamente diseñada para apartarlo de su dinero: los centros comerciales en Orchard y el Ayuntamiento están conectados en su mayoría por pasadizos subterráneos con el MRT y entre ellos, las tarjetas de crédito son ampliamente aceptadas en todas partes (aunque el efectivo sigue siendo el rey, lea sobre el dinero en Singapur), ¡y la venta anual de Gran Singapur rebaja los precios para negociar niveles en toda la isla!
Los turistas que viajan a través del aeropuerto Changi también pueden aprovechar las políticas de compras libres de impuestos de Singapur: el 7% del impuesto sobre bienes y servicios (GST) recaudado en Singapur puede reembolsarse antes de su vuelo de salida, gracias a un Turista Electrónico ultraeficiente. Plan de reembolso (eTRS) en su lugar.
El lugar donde vas de compras depende de lo que necesites y dónde te quedes; para obtener más detalles, consulte nuestra lista de los mejores lugares de compras en Singapur.
Razón # 4 - Acuéstese en el regazo del lujo
cortesía de la Junta de Turismo de Singapur
De manera constante, Singapur se ha convertido en un parque favorito para los ricos del mundo. Como las empresas más grandes del mundo han seguido invirtiendo en Singapur, también lo han hecho algunas de las mejores marcas de lujo del mundo.
Los hoteles a lo largo de Orchard Road, Heritage District y Marina Bay tienen más estrellas que la guía telefónica de Ari Emanuel. La floreciente escena del restaurante está evolucionando lejos de las raíces del vendedor ambulante del país para abrazar la extravagancia de la clase Michelin. Los nuevos centros comerciales de Singapur, como Shoppes en Marina Bay Sands, venden artículos de lujo como Louis Vuitton, Prada y Bulgari. Y los entusiastas del spa pueden perderse en los muchos balnearios y spas exclusivos de la isla.
El ya mencionado Marina Bay Sands también alberga uno de los dos casinos de Singapur: ¡las mesas de juego ofrecen otra manera divertida de deshacerse del dinero en efectivo!
Motivo n. ° 3: es el mejor centro de viajes asiáticos (y la experiencia de escala)
Mike Aquino
La ubicación central de Singapur en el sudeste de Asia lo convierte en una escala aérea, terrestre y marítima ideal para los visitantes que planean viajar a otros lugares de la región.
El principal centro aéreo del país, el aeropuerto de Changi, es fácilmente accesible con vuelos desde Los Ángeles (comparar precios), San Francisco (comparar precios) y Nueva York (comparar precios). Desde aquí, los visitantes pueden volar prácticamente a cualquier parte del sudeste asiático, ya que los principales transportistas y aerolíneas de bajo costo de la región ofrecen vuelos regulares desde Changi.
El resto de Asia también se puede llegar por tierra y mar desde Singapur. Los servicios de autobús salen regularmente para Kuala Lumpur en la vecina Malasia. Singapur está conectado por ferrocarril a Malasia y, por lo tanto, al resto de Asia: la estación de tren de Woodlands es la terminal del sudeste asiático de Eastern y Oriental Express. (Más en su sitio web oficial - www.orient-express.com).
El Singapore Cruise Centre (singaporecruise.com.sg) ofrece servicios de ferry a Batam, Bintan y Karimun, junto con varias líneas de cruceros internacionales. El nuevo Marina Bay Cruise Center (mbccs.com.sg) se especializa en operadores de cruceros; la mayoría de los nombres más importantes en el negocio de los cruceros ahora usan el puerto más grande de Marina Bay para sus paradas en Singapur.
¿Tienes una escala larga? El pequeño tamaño y el completo sistema de transporte de Singapur lo convierten en uno de los mejores lugares para soportar una larga espera: simplemente tome una tarjeta EZ-Link de la estación MRT en el sótano del aeropuerto Changi y diríjase a explorar la isla a su gusto.
Razón # 2 - Ver diferentes culturas al lado del otro
cortesía de la Junta de Turismo de Singapur
Para una isla tan pequeña, Singapur está repleta de una variedad de culturas asiáticas, todas viviendo una al lado de la otra, cada una con un enclave étnico y un festival propio en Singapur. Oficialmente, el gobierno de Singapur reconoce el chino, el malayo y el tamil (indio) como las culturas constitutivas de la nación: en cada enclave étnico, los singapurenses encuentran una manera de comer, adorar y vivir en la mayor medida de su patrimonio cultural.
El sistema del "enclave" está arraigado en la política del fundador de Singapur, Sir Stamford Raffles, de asignar un distrito a cada grupo étnico en Singapur. Hoy barrio chino, por ejemplo, fue asignado en 1828 a los chinos inmigrantes del día de Raffles. La suciedad y la corrupción del antiguo Chinatown han sido barridas por mucho tiempo, con las calles estrechas actuales que han sido "disneyfied" con colores chillones y gentrificación. Los shophouses que solían albergar burdeles y casas de opio, por ejemplo, se han convertido en museos, oficinas y hoteles. ¡Visita el año nuevo chino en Singapur para ver el ambiente local de Chinatown hasta las once!
Los barrios de la antigua nobleza malaya de Singapur se han convertido en el núcleo del actual Singapur Kampong Glam: el antiguo palacio del sultán se ha transformado en el Centro del patrimonio malayo, un escaparate cultural de la vida malaya, del pasado y del presente. Muy cerca, la Mezquita del Sultán de cúpula dorada y los bazares de las calles Bussorah y Arab Street ofrecen amplias oportunidades para que los turistas vean a los malayos locales rezar y comprar.
Durante Ramadán y Aidilfitri, Kampong Glam se convierte en el sitio de un masivo pasar malam (mercado nocturno) que atiende a los musulmanes malayos y a los visitantes no musulmanes por igual.
A Pequeña india se puede ver, y oler, cómo vive la comunidad indígena tamil local: las especias y aromas de la zona impregnan la zona, proporcionando un interesante telón de fondo sensorial a medida que explora. Haga algunas compras en Tekka Market, Little India Arcade, Campbell Lane o en el centro comercial 24 horas Mustafa Centre.
Little India es también el lugar donde puede tener comida india auténtica en favoritos perennes como Curry de Muthu. El mejor momento para visitar Little India coincide con las vacaciones altas en India de Thaipusam y Deepavali.
Razón n. ° 1: pensar en la vibrante cultura alimentaria de Singapur
cortesía de la Junta de Turismo de Singapur
Singapur puede ser un país próspero, pero comer fuera de casa se lleva a cabo principalmente en los muchos centros de vendedores ambulantes: comidas al aire libre que venden comida malaya, china, tailandesa, india, peranakan y "occidental", rápida y barata. Los centros de venta ambulante de Singapur sirven como un asombroso y delicioso curso acelerado sobre la cultura local. Después de todo, Singapur (al igual que la comida de Singapur) deriva su identidad de largos siglos de comercio y la fusión de muchas culturas, traídas por los comerciantes y sus sirvientes que vinieron y se quedó
Hoy en día, todas las culturas constituyentes de Singapur compiten por su atención cuando pone un pie en un centro de vendedores ambulantes: ¿va a tener el biryani del puesto de comida india? ¿El nasi lemak del establo malayo? ¿O tal vez te gustaría un poco de teak de char kway desde el puesto de fideos? Las opciones son infinitas ... ¡y sorprendentemente baratas! (Espere gastar alrededor de $ 2-4 para una comida de llenado en un centro de vendedores de Singapur).
Las elecciones de alimentos se vuelven aún más variadas en la temporada de vacaciones: las celebraciones del Año Nuevo chino en Singapur provocan la aparición de especialidades de comida china como yusheng, mientras que el Ramadán y el posterior festival Hari Raya (Eid al-Fitr) vienen con una proliferación de pasar malam (mercados nocturnos) sirviendo una variedad interminable de alimentos de Ramadán. Luego está el Singapore Food Festival (singaporefoodfestival.com.sg), ¡varias semanas de nada más que comida de todo el planeta ocupando el centro de atención en toda la isla!
Si estar loco por la comida era una condición psicológica real, entonces considere Singapur un asilo en toda la isla.