10 de los mejores libros sobre Sudáfrica

Al planear una visita a un nuevo país, lo primero que probablemente haga es comprar una guía sobre el lugar; Sin embargo, si realmente desea conocer el espíritu de un lugar, necesita leer más sobre el tema: aquí están 10 de los mejores libros sobre Sudáfrica. Si no te ponen en contacto con el espíritu del lugar, no mucho más lo hará. Si prefieres ver películas, también hay excelentes películas sobre Sudáfrica.

• Jock of the Bushveld, por Percy Fitzpatrick

  'Jock' es el primer libro real que la mayoría de los padres sudafricanos de habla inglesa lee a sus hijos. No hace daño que es la historia de un perro, un perro muy valiente y entrañable. Fitzpatrick era un jinete de transporte, mezclando suministros entre el puerto de Lorenço Marques (ahora Maputo) y los campos de oro Rand a fines del siglo XIX. Todos los conductores de transporte necesitaban un perro y el novato Percy se llevó a Jock, el enano de una camada de terriers de Staffordshire, nacido en lo que ahora es el Parque Nacional Kruger. Hubo aventuras en abundancia, con babuinos, leopardos, cocodrilos, héroes y villanos. Pero fue una patada de un kudu lo que hizo a Jock sordo su ruina. Percy, quien se convirtió en un "Señor Rand" de oro y un señor, escribió la historia para sus nietos.

• Middlepost, por Anthony Sher

  Este hombre renacentista cultural, Sher nació de acciones lituanas en Ciudad del Cabo. Él siempre iba a ser una luz brillante: habiendo sido pionero en el teatro alternativo con la talla de Athol Fugard, emigró a Inglaterra y pronto comenzó a acumular elogios. Después de años en teatro alternativo allí, se unió a la Royal Shakespeare Company y pronto fue aclamado como el mejor desde Sir Laurence Olivier. Luego vino su arte y más elogios, luego las novelas. Ahora es Sir Anthony para usted y para mí. Smous, el antihéroe tragicómico en Middlepost es algo así como un Don Quijote lituano-africano, ambientado en una época de cólera cultural. Podría decirse que es la mejor obra de magia jamás escrita sobre Sudáfrica.

• A la deriva en Open Veld (incluido Commando), por Denys Reitz

  Esta es una trilogía de un hombre que comenzó la Guerra Anglo-Boer como un humilde soldado y más tarde se convirtió en un famoso abogado, escritor y miembro del gabinete. Esto es básicamente sus diarios de guerra, que evocan las esperanzas de una pequeña nación nueva, la desesperación de la guerra donde los hombres se comieron los zapatos y murieron de frío en la silla de montar cuando la derrota se hizo realidad después de tres años de la lucha más encarnizada. No era muy diferente a la Guerra Civil Americana, donde las cicatrices permanecen en una nación dividida. Esta colección es su narración más evocadora.

• Un Eden sudafricano, por James Stevenson-Hamilton

  La mentira sobre el Parque Nacional Kruger es que el presidente líder Boer, Paul Kruger, nunca apoyó la conservación de la naturaleza. Como la mayoría de sus seguidores, era un cazador que creía que era un derecho otorgado por Dios para saquear las manadas de Lowveld. Pero los milagros suceden, y uno de ellos fue que un enérgico oficial del ejército escocés fue puesto a cargo de una zona fabulosa de ese bosque de palomas plagado de malaria. Sin Stevenson-Hamilton, no existiría el Parque Nacional Kruger, y tal vez ninguna reserva de caza en Sudáfrica. Esta es una historia temprana encantadoramente escrita del parque y una historia cautivadora.

• Mhudi, por Sol Plaatje

  Plaatje fue una de las generaciones educadas en misión de sudafricanos negros que lucían y actuaban como caballeros ingleses (y querían ser tratados como tales), y que fundaron el ANC. También fue el primer novelista negro del condado, entre sus muchos talentos. Mhudi es una novela histórica, sobre su pueblo en el momento del jefe renegado Zulú sediento de sangre (más tarde un rey como el fundador de la nación Matabele en Zimbabwe) Mazilikazi y los pioneros Voortrekker blancos que agarran tierras. Más que mantiene su lugar como uno de los grandes cuentos épicos de África.

• My Traitor's Heart, por Riaan Malan

  Malan estaba trabajando como escritor independiente en Los Ángeles cuando vendió la idea de regresar a Sudáfrica justo antes de las primeras elecciones libres allí en 1990, para escribir la historia de su famosa familia. Regresó justo cuando el país parecía estar en medio de una llamarada de violencia revolucionaria y anárquica. Los talentos de Malan como reportero de crímenes y escritor de las características de la revista pasan a primer plano, con algunas de las observaciones más agudas sobre ese período en el pasado del país. No para el débil de corazón.

• En el corazón del país, por JM Coetzee

  Supongo que debemos incluir al menos un ganador del Premio Nobel en nuestra lista. Aunque Coetzee es mejor conocido por sus trabajos más recientes como La vida y los tiempos de Michael K y Desgracia, este trabajo temprano (el segundo) profundiza más en el alma oscura del país que en cualquier otro. Un libro delgado, esta historia de una mujer joven atrapada en una solitaria granja de Karoo, tiene una gravedad, oscuridad y desesperación que lo consume todo. No es comida saludable para los depresivos.

• The Dark Stream: La historia de Eugene Marais, por Leon Rousseau

  Marais era el más grande y atormentado de América del Sur. Alborotando a la moda con el opio como un apuesto joven editor de periódico en la temprana Pretoria, después de la muerte de su esposa en el parto se volvió adicto a la terminal y coloreó todo lo que hizo. Era un naturalista que rivalizaba con los mejores del mundo, un cirujano, prospector, abogado, periodista, escritor y poeta autodidacta. Pero fueron sus observaciones y escritos sobre termitas, mandriles y la psique humana lo que más lo distinguió. En definitiva, una historia trágica de genio. Los propios libros de Marais (Mis amigos los babuinos, El alma de la hormiga blanca, El alma del mono) son clásicos en sí mismos.

• Mafeking Road, por Herman Charles Bosman

  Bosman es para la literatura sudafricana lo que Mark Twain es para los norteamericanos.Era un gran ingenio y sus mejores historias son las de la gente sencilla de una nación joven en lo que entonces era el Transvaal Occidental (algo así como Oklahoma o Tennessee, en el campo de batalla). Mafikeng Road es una colección de 21 cuentos, contada por el simpático pícaro Oom Schalk Lourens: "¿Leopardos? - Oom Schalk Lourens dijo - 'Oh, sí, hay dos variedades en este lado del Limpopo' ... "Si alguna vez lees solo una de sus historias, que sea esta, 'In the Withaak's Shade'.

• Long Walk to Freedom, por Nelson Mandela y Richard Stengel

  Estos son los famosos diarios de prisiones de Mandela que fueron traídos clandestinamente de Robben Island por amigos y familiares. Posteriormente fueron reconstituidos en colaboración con Hora editor de la revista Stengel. No se necesita decir mucho más, aparte de que no solo es una gran historia sino también una gran lectura.