Los mejores consejos para mujeres que viajan solas en África

Como mujer, viajar solo puede ser enormemente gratificante y un poco intimidante, sin importar a dónde vaya. Si está planeando un viaje a África, es probable que la seguridad personal sea una de sus mayores preocupaciones. Algunos países africanos tienen una mala reputación de seguridad en general, y las sociedades patriarcales son comunes. Sin embargo, si bien es cierto que la vida como mujer en muchas áreas de África es muy diferente de lo que es en Occidente, miles de mujeres viajan solas a través de África cada año sin incidentes.

Si sigues algunas pautas básicas, no hay ninguna razón por la que no puedas ser uno de ellos.

NÓTESE BIEN: Para conocer las precauciones generales de salud y seguridad, lea nuestros consejos para quienes viajan por primera vez a África.

Tratar con atención no deseada

La atención sexual no deseada es, sin duda, el mayor problema para las mujeres que viajan solas en África, y desafortunadamente, la mayoría de las mujeres experimentarán algún nivel de acoso durante su tiempo aquí. Sin embargo, en la gran mayoría de los casos, estas experiencias son irritantes o incómodas en lugar de peligrosas: piense en las miradas o los abucheos en el mercado, en lugar de la agresión sexual agravada. En general, este tipo de comportamiento se debe al hecho de que en muchos países, las mujeres locales rara vez viajan solas, por lo que ver a una mujer sin vigilancia en la calle es una novedad.

Desafortunadamente, en muchos países musulmanes, el diferente código de vestimenta adoptado por las mujeres occidentales ha llevado a la idea de que las mujeres blancas son naturalmente más receptivas a los comentarios y al comportamiento sugestivo. Su mejor opción es desalentar a los aspirantes a admiradores ignorando los silbidos y los silbidos y evitando hacer contacto visual directo. Sobre todo, la mejor manera de evitar la atención no deseada es respetar la cultura del país en el que viajas vistiéndote de manera conservadora. En los países musulmanes, esto significa evitar faldas cortas y pantalones cortos, así como camisas que dejan los hombros al descubierto.

Lleve una bufanda para cubrirse el cabello si tiene la intención de visitar cualquier lugar de culto.

Sugerencia: Puede ser engañoso si no es cierto, pero a veces es más fácil decir "sí" si se le pregunta si tiene un esposo.

Reglas generales de seguridad

Sé consciente de tu entorno y de las personas que te rodean. Si siente que lo están siguiendo, vaya a la tienda u hotel más cercano y solicite ayuda. Si se pierde, pida indicaciones a una mujer o a una familia, en lugar de a un solo hombre; y siempre asegúrate de alojarte en un hotel o pensión que te haga sentir seguro. Esto significa elegir un lugar en una parte respetable de la ciudad, con una puerta que pueda cerrar por la noche. Los hoteles solo para mujeres o para familias siempre son una buena opción, y si viaja con mochila, asegúrese de pedir una litera en un dormitorio para mujeres.

Sobre todo, no camine solo por la noche. Use un servicio de taxi acreditado o haga planes para viajar con un grupo desde su hotel.

Problemas de salud femenina

En países desarrollados como Sudáfrica y Namibia, no tendrá ningún problema para encontrar productos de higiene femenina en los estantes de cualquier supermercado importante. Si te diriges a un lugar más remoto, es una buena idea llevar contigo una gran cantidad de suministros, especialmente si prefieres los tampones en lugar de las toallas sanitarias. En muchas áreas rurales, puede encontrar que estos productos están desactualizados, tienen un rango muy limitado o simplemente no están disponibles. Si toma la píldora, asegúrese de empacar suficientes tabletas para su viaje completo.

Puede encontrar que el tipo que usa no está disponible en su país de destino, y cambiar entre diferentes tipos puede tener varios efectos secundarios no deseados.

Tenga en cuenta que si está tratando de concebir o ya está embarazada, no se recomienda viajar a una zona de malaria. Las mujeres embarazadas no pueden tomar los profilaxis antimaláricos adecuados para viajar a África, y las consecuencias tanto para usted como para su bebé si contrae la malaria pueden ser mucho más graves de lo que normalmente serían. Del mismo modo, muchos países de África occidental y central tienen un riesgo de contraer el virus del Zika, que puede tener un efecto devastador en las mujeres embarazadas. Si está preocupado, consulte el asesoramiento médico país por país que se ofrece en el sitio web de los CDC.

Sugerencia: Considere empacar un antibiótico genérico en su botiquín de primeros auxilios para viajes. Estos son invaluables si termina con una infección del tracto urinario en un área sin acceso a la atención médica.

Encontrar un compañero de viaje

Si estás planeando un viaje en solitario pero no necesariamente quieres pasar todo tu tiempo a solas, hay muchas maneras de encontrar a otras personas con quienes viajar. Una de las mejores es comprar una guía turística popular (piense en Lonely Planet o Rough Guides) y atenerse a su lista de hoteles y tours recomendados, todos los cuales serán frecuentados por viajeros afines. Guías como estas también suelen tener recomendaciones para hoteles solo para mujeres, que pueden ser un excelente lugar para conocer y relacionarse con otras viajeras solas.

Alternativamente, considere comenzar su viaje con un recorrido organizado o un safari, donde podrá conocer a otras personas antes de viajar hacia adelante.

Sugerencia: Hay varias compañías de viajes con tours solo para mujeres, incluidas Venus Adventures, Journeys Discovering Africa y AdventureWomen.

Este artículo fue actualizado y en parte reescrito por Jessica Macdonald el 7 de noviembre de 2017.