Parque Nacional Congaree de Carolina del Sur

Es posible que haya escuchado el término "pantano" asociado con Congaree, pero, contrariamente al estereotipo, el más nuevo de los parques nacionales es en realidad un bosque de llanuras aluviales. Se inunda alrededor de 10 veces al año, dando nueva vida al bosque que ya zumba.

Establecida en 2003, esta exuberante tierra en el centro de Carolina del Sur pasa a ser la zona contigua más grande de maderas duras del antiguo crecimiento en los Estados Unidos. Se extiende al noreste, más de 22,000 acres, desde el río Congaree y se siente como un mundo propio. Caminar a través de bosques cubiertos de musgo lleva a los visitantes al interior del país, donde habitan jabalíes y gatos monteses. Sonidos de pájaros carpinteros trabajando duro hacen eco a través del bosque mientras las nutrias de río retozan en las aguas. Para aquellos que buscan experimentar la naturaleza en su máxima expresión, Congaree es un gran lugar para comenzar.

Historia

El área fue reclamada por indios Congaree que desafortunadamente fueron aniquilados por una epidemia de viruela introducida con la llegada de colonos europeos alrededor de 1700. Se hicieron intentos hasta 1860 para hacer que la tierra sea apta para la siembra y el pastoreo, tarea nada fácil teniendo en cuenta el pantano condiciones

En 1905, la compañía Santee River Cypress Lumber Company, propiedad de Francis Beidler, había adquirido gran parte de la tierra. La tala resultó ser difícil debido a la falta de acceso por tierra y las operaciones se suspendieron en 10 años, dejando básicamente intacta la planicie aluvial.

La tierra fue autorizada como Monumento Nacional el 18 de octubre de 1976, fue declarada desierto el 24 de octubre de 1988, y también designada Reserva de la Biosfera en 1983. Congaree finalmente fue designado Parque Nacional el 10 de noviembre de 2003.

Cuando visitar

El parque está abierto durante todo el año, pero la primavera y el otoño siguen siendo las estaciones más agradables para visitar. No solo el paisaje es exuberante y vibrante, sino que durante estas temporadas, los paseos guiados por guardaparques llevan a los visitantes a realizar caminatas para escuchar las llamadas de los búhos barrados.

Los navegantes prefieren visitar a finales del invierno y principios de la primavera, ya que es más fácil remar después de la lluvia en esos momentos.

Llegar allí

Desde Columbia, Carolina del Sur, diríjase hacia el sureste en la I-77 por 20 millas en la salida 5, Bluff Road / S.C. 48. Desde allí, solo siga las indicaciones al Parque Nacional Congaree, que se encuentra en 100 National Park Road en Hopkins, Carolina del Sur.

Tarifas / Permisos

No hay tarifa para ingresar al Parque Nacional Congaree.

Principales atracciones

Las principales atracciones de este parque nacional se encuentran en algunos de los senderos más bellos de Carolina del Sur. Los siguientes senderos resaltan todo lo que Congaree tiene para ofrecer:

Sendero del paseo marítimo: Solo 2.4 horas, este sendero resalta algunos de los árboles más altos del país. Esté atento a lo siguiente:

• Los pinos Loblolly se extienden a más de 160 pies de altura en el cielo, algunos más altos que la selva amazónica.
• Majestuosos viejos cipreses calvos, algunos de más de 25 pies de circunferencia.
• Los árboles muertos se han convertido en excelentes lugares para los hongos, aves, reptiles e insectos.
• Vides gruesas de uvas muscadine y hortensias trepadoras abrazan los troncos de los árboles antiguos, creando una sensación de estar en la tierra primordial.
• Weston Lake: las nutrias de río juegan en estas aguas junto con las tortugas de vientre rojo. El pequeño lago oxbow fue una vez parte del río Congaree, pero con el tiempo quedó atrás como su propio cuerpo de agua de 25 pies de profundidad.

Sendero Weston Lake Loop: Puede ampliar el Boardwalk Trail con este sendero de 4.4 millas. Esta es la mayor parte de los arroyos del parque y la mejor oportunidad para los visitantes de ver garzas y nutrias.

Oak Ridge Trail: Accesible desde Weston Lake Loop Trail, este sendero requiere un poco más de tiempo. Deje medio día completo para el viaje de ida y vuelta de 6.6 millas.

Camino de Rey-serpiente: Una gran elección para aquellos que ven oportunidades para ver la vida silvestre. Este sendero de poco tráfico ofrece una exploración aislada del parque que muestra muchas especies diferentes de aves.

Ruta de la canoa de Cedar Creek: Alquile una canoa o descubra cuándo se realizan visitas guiadas de una vez al mes a través de estas aguas oscuras y misteriosas.

Alojamiento

Dos campamentos primitivos se encuentran dentro del parque y también se permite acampar fuera de pista con los permisos requeridos de forma gratuita. Se permite acampar durante todo el año con límites de 14 días. Para aquellos que están de campamento fuera de su país, tenga en cuenta que los campamentos deben estar al menos a 100 pies de distancia de caminos, senderos, lagos y agua corriente. Además, recuerde que los incendios abiertos no están permitidos.

Para aquellos que buscan quedarse fuera del parque, Columbia es una ciudad cercana con muchos hoteles, moteles y posadas. El Econo Lodge en Fort Jackson Blvd. y el Holiday Inn en Gervais St. ofrece las habitaciones menos costosas. Claussen's Inn es también una gran opción.

Áreas de interés fuera del parque

Refugio Nacional de Vida Silvestre Santee: A solo 50 millas al sudeste del Parque Nacional Congaree, este refugio ofrece un refugio seguro para aves migratorias y nidificantes. Se han registrado más de 300 especies, incluyendo el águila calva, el halcón peregrino y la cigüeña. Los visitantes también pueden esperar ver caimanes, ciervos, gatos monteses, pavos y coyotes. Aunque está prohibido acampar, las actividades posibles incluyen la pesca, paseos panorámicos y caminatas.