La madrina de los balnearios modernos

Deborah Szekeley es la potencia detrás del movimiento moderno del spa. Ella cofundó Rancho La Puerta e inició Golden Door, ambos balnearios icónicos que definieron nuestras expectativas de spas.

En 1940 ella y su esposo, el filósofo Edmund Szekely (pronunciado SAY-Kay) establecieron Rancho La Puerta en Tecate, Baja California, México, el destino original del spa. En 1958, Szekely abrió la Golden Door, una propiedad de lujo más pequeña en Escondido, California, que atendía a un público exclusivo de Hollywood y todavía se considera uno de los mejores balnearios del mundo. Además, Szekely es conocida por su trabajo en el gobierno, el servicio a la comunidad y la filantropía.

En 2014, Szekely fundó una organización sin fines de lucro llamada Wellness Warrior, dedicada a asegurar vidas más felices y saludables para los estadounidenses mediante la prevención de enfermedades y garantizar que los alimentos, el agua y las tierras de cultivo de nuestra nación estén libres de químicos y OGM. Wellness Warrior tiene como objetivo unir y unir a toda la comunidad de bienestar, desde los ciudadanos comunes a los líderes de la industria, para influir en los legisladores a través de la presión pública, el cabildeo, las donaciones de campaña y otros esfuerzos.

La formación fructífera de Deborah en la década de 1920

Deborah nació en Brooklyn, Nueva York, el 3 de mayo de 1922, a padres no convencionales. La familia no solo es vegetariana, sino también "fruitarista", lo que significa que no comieron más que frutas crudas, vegetales y nueces. Su madre era vicepresidenta de The New York Vegetarian Society. "Casi todos los fines de semana fuimos de excursión a un campamento de salud diferente", escribió ella en Secretos de la Puerta Dorada. "Entre semana me quedé dormido escuchando conferencias sobre salud en todo Manhattan".

Cuando llegó la Gran Depresión en 1929, las frutas y verduras frescas se volvieron prohibitivamente caras o no estaban disponibles. En lugar de abandonar sus principios, los padres de Szekely compraron boletos de vapor a Tahití.

Allí conocieron al profesor Edmond Bordeaux Szekely, un académico húngaro que estudió las primeras civilizaciones, "buscando formas de aplicar la vida natural a una cultura cada vez más antinatural". Se convirtió en una gran influencia en la familia, y cuando regresaron a los Estados Unidos pasaron muchos veranos en los campamentos de salud del profesor Szekely en California y México.

Comenzando Rancho La Puerta con el profesor Szekely

Se convirtió en la secretaria de Szekeley a los 16 años ("el profesor estaba totalmente indefenso sobre los detalles prácticos del día a día"), se casó con él a los 17 años y se mudó con Tecate para comenzar Rancho La Puerta en 1940, a los 18 años. una pareja vivía en una pequeña casa de adobe. Los invitados levantaron sus carpas, nadaron en el río y escucharon las conferencias del profesor. "Leemos y discutimos y probamos todas las disciplinas de salud y la teoría de la dieta ... brotes de soja y leche acidophilus, ayuno total y ayuno a intervalos, cura de la uva, dieta libre de moco, caminatas por la mañana y baños de barro".

En los primeros días, el rancho no tenía electricidad ni agua corriente. Leyendo por la noche fue por linterna de queroseno. Deborah cuidaba los jardines, las cabras y los invitados. Para 1958, ella y Edmond llevaban mucho tiempo en diferentes caminos. Dio conferencias y escribió sobre las religiones del mundo. Ella fue la fuerza motriz detrás del crecimiento, la excelencia y la innovación de Rancho La Puerta. A medida que su matrimonio se acercaba a su fin, Deborah comenzó la Puerta Dorada, el primer complejo de fitness elegante, por su cuenta.

La era del spa de lujo se inicia con una puerta dorada

La primera Puerta Dorada, una moderna casa de campo con la puerta icónica, acomodaba solo 12 invitados a la semana (todas mujeres o todos los hombres, incluso entonces). Atrajo a una clientela famosa que incluía a Kim Novak, Zsa-Zsa Gabor, Burt Lancaster y Bob Cummings, y tuvo tanto éxito que Deborah pronto pudo reconstruirla, una obra maestra inspirada en una posada japonesa. Era

Entre sus innovaciones estaban contratar instructores de ejercicio con experiencia en danza moderna. Fue pionera en "The Fitness Day", donde alterna una clase activa con una clase pasiva. Y ella introdujo clases como el yoga que los invitados estaban probando por primera vez.

Deborah vendió Golden Door en 1998 y en 2011 entregó el control de Rancho La Puerta a su hija, Sarah Livia Brightwood. Szekely todavía visita regularmente ambos spas para realizar conferencias.

Historia del servicio público de Deborah Szekely

Deborah fue la primera mujer en California y la quinta mujer en The Nation en recibir el Small Business Administration Award (SBA). Estuvo en el Consejo Presidencial de Aptitud Física para los Presidentes Nixon, Ford y Reagan durante un período de 25 años y pronunció el discurso principal sobre la forma física en la Casa Blanca de Nixon.

Szekely ha estado profundamente involucrado en el servicio a la comunidad. Ella trabajó con Save the Children Federation como un patrocinador nacional para México. Ella ha servido en las Juntas de la Universidad de Graduados de Claremont, el Teatro Ford, la Fundación Menninger y el Consejo Nacional De la Raza. En San Diego, ella fue la miembro fundadora o miembro de la junta de numerosas organizaciones.

Actualmente se desempeña en la Junta de la Fundación para el Manejo del Congreso y el Centro para la Ciencia en el Interés Público, ambos en Washington, DC. Szekely se considera un icono de San Diego y ha recibido casi todos los honores que la comunidad de San Diego otorga. En 2002 San Diego Rotary nombró a Szekely "Mrs. San Diego "solo la cuarta mujer en su historia tan honrada. Hoy, Szekely continúa con su apretada agenda como Directora Creativa de Rancho La Puerta y La Puerta Dorada, además de ser una oradora motivacional.