Cómo viajar en el tren de juguete de tren de montaña Nilgiri a Ooty

El tren de juguete Nilgiri Mountain Railway es el punto culminante de una visita a la popular estación de montaña de Ooty, en el estado de Tamil Nadu, en el sur de la India. Establecido a principios del siglo XIX por los británicos como la sede de verano del gobierno de Chennai, Ooty ahora atrae a turistas que desean escapar del sofocante calor del verano.

El ferrocarril se inauguró en 1899 y se terminó en 1908. Fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2005.

El pintoresco tren de juguete tira de carros de madera azules y crema con grandes ventanales.

Características del ferrocarril

El ferrocarril de la montaña Nilgiri va desde Mettupalayam a Udagamandalam (Ooty), a través de Coonoor, en las colinas de Nilgiri en Tamil Nadu. Es el único metro de vía, cremallera de la India. También conocido como ferrocarril de cremallera, tiene un carril central equipado con una cremallera que engrana un piñón en la locomotora. Esto proporciona tracción para que el tren suba por pendientes pronunciadas. (Aparentemente, es la vía más empinada en Asia, que aumenta de 1,069 pies a 7,228 pies sobre el nivel del mar).

El ferrocarril utiliza predominantemente una flota de locomotoras de costura X Class. En los últimos años, sus locomotoras de vapor de carbón vintage han sido reemplazadas por nuevas máquinas de vapor alimentadas con aceite. Esto fue necesario debido a inconvenientes técnicos recurrentes, problemas para obtener carbón de calidad y el riesgo de causar incendios forestales. Las máquinas de vapor retiradas se exhibirán en las estaciones de Coimbatore y Ooty, y en el Museo del ferrocarril de montaña Nilgiri en Mettupalayam.

Sin embargo, según este informe de noticias, los funcionarios quieren conservar el valor patrimonial del ferrocarril y planean reintroducir una de las máquinas de vapor a carbón. Desafortunadamente, falló una prueba en febrero de 2018, debido a la falta de presión de vapor.

La máquina de vapor del tren se cambia a una diesel en la sección entre Coonoor y Ooty.

Características de ruta

El ferrocarril de montaña Nilgiri tiene 46 kilómetros (28.5 millas) de largo. Pasa a través de muchos túneles y sobre cientos de puentes (cerca de 30 de ellos son grandes). El ferrocarril es particularmente pintoresco debido a los terrenos rocosos circundantes, barrancos, plantaciones de té y colinas densamente boscosas. Coonoor, con sus tés de fama mundial, es un destino turístico en sí mismo.

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El paisaje más espectacular y las mejores vistas se encuentran en el tramo de Mettupalayam a Coonoor. Por lo tanto, algunas personas prefieren viajar solo a lo largo de esta parte.

Cómo llegar a Mettupalayam

Coimbatore es la ciudad más cercana a Mettupalayam. Se encuentra a una hora al sur, y tiene un aeropuerto que recibe vuelos de toda la India.

El diario 12671 Nilagiri (Blue Mountain) Tren expreso de Chennai llega a Mettupalayam a las 6.15 a.m. y se conecta con la salida de la mañana del tren de juguete. (También se conecta con la llegada nocturna del tren de juguete a Mettupalayam en el viaje de regreso). los Nilagiri Express se detiene en Coimbatore a las 5 a.m. en el camino, por lo que es posible tomar este tren desde allí a Mettupalayam. Alternativamente, un taxi costará alrededor de 1,200 rupias.

Los autobuses frecuentes van desde Coimbatore a Mettupalayam, a partir de las 5 a.m. También hay trenes regulares de pasajeros entre los dos lugares durante el día.

Encontrarás algunos hoteles económicos decentes en Mettupalayam si quieres quedarte allí toda la noche para tomar el tren de juguete a la mañana siguiente. Sin embargo, hay mejores alojamientos disponibles en Coimbatore.

Servicios regulares de trenes y tarifas

Un servicio de tren de juguete opera en el ferrocarril de la montaña Nilgiri desde Mettupalayam a Ooty por día. Hay siete estaciones a lo largo de la ruta. El horario es el siguiente:

• los 56136 / Mettupalayam-Ooty MG Pasajero el tren sale de Mettupalayam a las 7.10 a.m. y llega a Ooty al mediodía (ver el horario).
• Volviendo, el 56137 / Ooty-Mettupalayam MG Pasajero el tren sale de Ooty a las 2 p.m. y llega a Mettupalayam a las 5.35 p.m. (ver calendario).

Ambos asientos de primera clase y de segunda clase se ofrecen en el tren de juguete. La principal diferencia entre los dos es que la primera clase tiene cojines y menos asientos.

Si le preocupa la comodidad, vale la pena comprar un boleto de primera clase para tener un viaje más tranquilo y menos apretado lejos de las multitudes. También se puede comprar un pequeño número de boletos sin reserva en el mostrador de boletos antes de la salida. Sin embargo, generalmente se agotan en minutos. Un cuarto carro se añadió al tren en 2016, debido a la demanda en rápido crecimiento. Sin embargo, el tren todavía se reserva rápidamente, especialmente en verano.

La tarifa del tren para adultos es de 30 rupias en segunda clase y 205 rupias en primera clase, solo ida. La tarifa general sin reservas es de 15 rupias por trayecto.

Tenga en cuenta que el área recibe lluvia tanto del sudoeste como del noreste de los monzones, y esto normalmente interrumpe los servicios.

Reintroducción de los servicios de trenes de verano

Después de un descanso de cinco años, los servicios especiales de trenes de verano se reiniciarán en 2018.

Un "Heritage Steam Voyage" operará entre Mettupalayam y Coonoor, los sábados y domingos, del 31 de marzo al 24 de junio. El tren se llama oficialmente el06171 / Mettupalayam-Coonoor Nilagiri Summer Special. Está previsto que salga de Mettupalayam a las 9.10 a.m. y llegue a Coonoor a las 12.30 p.m., con paradas en Kallar y Hillgrove. En la dirección de regreso, saldrá de Coonoor a la 1.30 p.m. y llegar a Mettupalayam a las 4.20 p.m.

El tren tendrá dos vagones de primera clase y un vagón de segunda clase. ¡Prepárate para pagar mucho más que el tren de juguete regular! Los boletos en primera clase cuestan 1,100 rupias para adultos y 650 rupias para niños. La segunda clase cuesta 800 rupias para adultos y 500 rupias para niños. El kit de bienvenida, el recuerdo y los refrigerios se proporcionarán a bordo.

Cómo hacer reservas

Las reservas para viajar en el ferrocarril de la montaña Nilgiri se pueden hacer en los mostradores de reserva computarizados de Indian Railways o en el sitio web de Indian Railways. Es aconsejable reservar con la mayor anticipación posible, especialmente durante la temporada alta de abril a junio, la temporada de festivales de la India (especialmente en las vacaciones de Diwali) y Navidad. El tren se llena con meses de anticipación para estos tiempos.

A continuación, le mostramos cómo hacer una reserva en el sitio web de Indian Railways. El código de la estación para Mettupalayam es MTP, y Udagamandalam (Ooty) UAM.