Tennessee tiene serpientes venenosas?

Tennessee es el hogar de 32 especies de serpientes, cuatro de las cuales son venenosas. Venenoso no es la palabra correcta porque se ingiere veneno y se inyecta veneno. Todas las serpientes venenosas de Tennessee son de la familia de las víboras. Obtienen ese nombre por tener un hoyo sensor de calor justo detrás de cada orificio nasal, que utilizan para detectar a su presa.

Cuidado con estas serpientes

Las cuatro serpientes venenosas de Tennessee son:

• Copperhead norteño y meridional
• Serpiente de cascabel de madera
• Boca de algodón occidental
• Serpiente de cascabel pigmeo occidental

Cómo identificar una serpiente venenosa

Las serpientes venenosas de Tennessee tienen pupilas elípticas (ojo de gato). Si una serpiente en Tennessee tiene pupilas redondas, no es venenosa. Además, la mayoría tiene cuerpos gruesos y colas romas. Tienen cabezas triangulares, pero algunas serpientes no venenosas más grandes parecen tener la misma forma de cabeza. Las serpientes venenosas tienen una sola fila de escamas en sus vientres por encima del ano, mientras que todas las serpientes no venenosas del estado tienen dos filas de escamas del vientre. Si encuentras una piel de serpiente que tiene una sola fila de escamas del vientre, entonces proviene de una serpiente venenosa.

La serpiente escarlata del rey

Una mención notable es la culebra real escarlata en Tennessee, que se asemeja a la serpiente de coral venenosa del sur de los Estados Unidos. Una forma de distinguir entre los dos es una vieja rima: "Jack rojo y negro, amigable. Rojo y amarillo, mata a un compañero". En otras palabras, si la banda de color rojo de la serpiente toca una banda negra, entonces es una serpiente rey escarlata inofensiva, pero si la banda amarilla de la serpiente toca la banda negra, entonces es una serpiente de coral venenosa.

Más sobre las serpientes

De todas las serpientes venenosas en Tennessee, la boca de algodón tiene el temperamento más malo. Cottonmouths se mantendrán firmes cuando se encuentren, y te darán una buena dosis de veneno con cada bocado. Contrario a los cuentos de viejas esposas, la boca de algodón puede morder bajo el agua. Todas las serpientes en Tennessee tienen bocas blancas, así que no bases tu identificación de un algodón en ese criterio solo.

La madera y las serpientes de cascabel pigmeas occidentales son más fáciles de identificar porque ambos tienen un botón al final de sus colas que hacen sonar en defensa propia, para advertir a los depredadores de distancia. Añaden un botón cada año a medida que pierden su piel. Los botones son extremadamente frágiles, por lo que no se puede determinar la edad de la serpiente a partir del número de botones presentes. Si la serpiente de cascabel se sobresalta y debe defenderse en un instante, entonces no sacudirá su cola.
Copperheads son serpientes relativamente tímidas, pero representan las picaduras más reportadas cada año en Tennessee.

Inyectarán veneno en función de la cantidad requerida para dejar a su presa inactiva. Saben que no pueden digerir a un ser humano, por lo que aproximadamente el 50 por ciento de sus picaduras son picaduras en seco, lo que significa que cuando muerden, no se inyecta veneno.

Mordeduras de serpiente en Tennessee

La mayoría de las serpientes venenosas de Tennessee son no agresivas, con la excepción de la boca de algodón. De todas las mordeduras reportadas en los Estados Unidos, la mayoría ocurren por manejo o pisando directamente a la serpiente. Dos de las mejores maneras de evitar que te muerdan es (1) estar atento a tu entorno mientras haces trekking por el bosque y (2) nunca levantar una serpiente y jugar con ella. En Tennessee, es ilegal dañar, matar, sacar de la naturaleza o poseer serpientes nativas tomadas de la naturaleza sin los permisos adecuados.

Hay alrededor de 50,000 muertes en todo el mundo por mordeduras de serpientes venenosas reportadas cada año. De ellos, solo 12 a 15 están en los Estados Unidos, y dentro de Tennessee, solo se han reportado cuatro muertes por mordedura de serpiente desde 1960. Las serpientes venenosas de Tennessee no son tan letales como las serpientes de otros estados como Alabama, Arizona, Florida, Georgia y Texas

No importa qué tan elegantes sean sus pantalones cortos y su conjunto de top sin mangas para el verano si va a caminar en áreas boscosas, use un par de botas. Recuerda que en el bosque, estás en el patio trasero de las serpientes. Las serpientes no se preparan para morder a los humanos; simplemente reaccionan ante la ignorancia o el descuido de las personas que no ven dónde caminan.

La mayoría de las serpientes de Tennessee son nocturnas durante los meses de verano y solo se encuentran bajo el sol del mediodía para calentar su sangre. Durante la primavera y finales del otoño, son más frecuentes durante las horas del día cuando las temperaturas son más altas. Debido a que es más probable que te encuentres con una serpiente en estas temporadas, también es más probable que obtengas un poco en ese momento. Durante los meses de invierno, las serpientes hibernan, lo que reduce las posibilidades de un encuentro.

Para mantener a las serpientes lejos de su hogar, la mejor defensa es mantener su césped cortado. Una serpiente no viajará a través de un campo a la vista de un halcón en busca de una comida escurridiza. Además, mantenga limpia toda la suciedad. Las serpientes tienden a amar algo por lo que ocultarse.

Si obtienes poco por una serpiente

Lo primero que debes hacer es mantener la calma. Has sido mordido por una serpiente y no hay nada que puedas hacer para revertirlo. Las mordeduras de serpiente en Tennessee conllevan un riesgo menor de muerte que el de entrar en un automóvil y conducir a través del tráfico de la hora punta. Su problema más grave no es la posibilidad de muerte, sino daño tisular al área de la picadura.

Después de obtener un poco:

• Retire todas las joyas alrededor o sobre el área de la mordida. Lo más probable es que su peor problema con la picadura sea la hinchazón.
• Mantenga el área de la mordida debajo del corazón.
• No aplique un torniquete. Si restringe el flujo de veneno a un área pequeña, sufrirá un mayor daño tisular en el área de la picadura.
• No le dé aspirina a la víctima. Disminuirá la sangre y hará que el veneno se disemine más de lo normal. Lo mismo se aplica a darle alcohol a la víctima.
• No trates de capturar a la serpiente. Antivenom es el mismo para todas las serpientes de Tennessee, por lo que su captura es un intento inútil y solo aumenta las posibilidades de una segunda víctima de mordedura de serpiente.

• Los signos reveladores de una mordedura de serpiente venenosa son hinchazón y una intensa sensación de quemazón en el área de la picadura.
• No trates de succionar el veneno. Al cortar el área de la mordida, usted tiene una mayor probabilidad de morir por envenenamiento de la sangre que por la propia picadura.
• No aplique hielo en el área de la mordida. El problema más grave con las mordeduras de serpientes es el daño a los tejidos. La aplicación de hielo aumenta en gran medida las posibilidades de amputación de la extremidad cerca del área de la picadura.

Cómo tratar una mordedura de serpiente

Es posible que haya escuchado sobre el remedio de aplicar una corriente de alto voltaje al área de la picadura. El veneno de serpiente contiene siete sustancias químicas diferentes que aún no se han identificado y algunas personas han informado que la aplicación de una corriente continua de alto voltaje parece desactivar el veneno. Sin embargo, en realidad, han muerto más personas aplicando corriente alterna de alto voltaje en lugar de corriente continua que las personas que simplemente acudieron al médico.

El resultado final: si te toca algo, ve al doctor. La mayoría de las veces antivenom ni siquiera será administrado. Es muy probable que el médico controle su presión arterial y su hinchazón y luego lo envíe a su casa por la mañana.