Dr. Willie W. Herenton

El 3 de octubre de 1991, Memphis eligió a su primer alcalde afroamericano, el Dr. Willie Herenton. Desde entonces, este abierto y en ocasiones controvertido funcionario ha acumulado una gran cantidad de críticas y partidarios. Sin embargo, aparte de su política, ¿qué sabes realmente sobre el alcalde? A continuación encontrará una breve biografía sobre la vida y la carrera de Willie Herenton.

Nacimiento e Infancia:
Willie Wilbert Herenton nació en Memphis el 23 de abril de 1940. Fue criado en el sur de Memphis por una madre soltera. De joven, soñaba con convertirse en boxeador profesional.

Educación y carrera temprana:
Finalmente decidió que quería estudiar y asistir a la universidad en Lemoyne-Owen. Después de la graduación, obtuvo un puesto como maestro de escuela de la ciudad. Luego pasó a obtener su maestría en la Universidad Estatal de Memphis y se convirtió en el director más joven de Memphis a los 27 años de edad. Después de obtener su Doctorado de la Universidad del Sur de Illinois, se convirtió en el superintendente de las Escuelas de la Ciudad de Memphis.

Vida personal:
Herenton conoció a su futura esposa, Ida Jones, mientras asistía a Lemoyne-Owen. Los dos pronto se casaron. Juntos tuvieron tres hijos: Duke, Rodney y Andrea. En 1988, Herenton se divorció de Ida. Más tarde sería padre de un cuarto hijo en 2004.

Carrera política:
En 1991, Herenton entró en la carrera para que el alcalde de Memphis se enfrentara al titular, Dick Hackett. Fue una carrera reñida y Herenton ganó por tan solo 142 votos. Después de cumplir cuatro mandatos consecutivos, el alcalde fue elegido para un quinto mandato sin precedentes en octubre de 2007, ganando solo el 42% del voto popular. Menos de seis meses después, Herenton anunció su plan para renunciar a su cargo de alcalde, efectivo a partir del 31 de julio de 2008. Más tarde se retractó de su renuncia y continuó desempeñándose como alcalde de Memphis.

En 2009, Herenton anunció sus planes para postularse para el Congreso de Estados Unidos contra el titular, Steve Cohen. Con esa campaña en mente, Herenton renunció como alcalde el 30 de julio de 2009. Tan solo dos semanas después, el 13 de agosto, Willie Herenton obtuvo una petición para presentarse en las elecciones especiales para alcalde de Memphis que se celebrarán el 15 de octubre de 2009.

En 2010, Herenton se presentó contra el congresista Steve Cohen en la Primaria Demócrata por el noveno distrito congresional de mayoría negra. Herenton recibió solo el 20% de los votos y Cohen ganó la primaria. Cohen pasó a ser reelegido para el noveno escaño en el Congreso de Tennessee.