Schlitterbahn Water Park Resort en New Braunfels

Los visitantes en la mayoría de los parques acuáticos saben qué esperar: algunos toboganes acuáticos, un estanque de olas, un río lento, tal vez un par de atracciones de marquesina como una montaña rusa de agua y otros sospechosos habituales. Schlitterbahn, sin embargo, desafía las expectativas.

Hay una buena razón para ello. Se remonta a 1979 en los albores de la industria del parque acuático cuando no había convenciones a seguir. A través de los años, ha sido pionera en muchas innovaciones (incluida la llegada de la montaña rusa), ha crecido orgánicamente y ha acumulado una increíble colección de atracciones para convertirse en el parque acuático estacional más popular de América del Norte y en un destino familiar por derecho propio.

Información al inicio

• Ubicación: New Braunfels, Texas
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• Nota especial: Visité el parque en mayo de 2013 cerca del comienzo de la temporada durante una operación limitada. Ni la sección original del parque ni las áreas de Tubenbach estaban abiertas. (Aunque tuve la oportunidad de recorrer todo el complejo.)

Uno de los parques acuáticos más únicos e innovadores

Una de las cualidades más distintivas de Schlitterbahn es su enorme tamaño y su distribución extensa. Y al extenderme, quiero decir que ocupa una gran franja de New Braunfels, y que está dividida en dos áreas. No estamos hablando de dos secciones separadas, tal vez, por un camino o una carretera. Estamos hablando de dos secciones separadas por un parque público, un vecindario residencial, un hospital y más. Los autobuses de traslado de cortesía transportan a los huéspedes entre las dos áreas.

El parque original, que todavía contiene vestigios de sus primeros días, ofrece un vistazo fascinante a los años formativos de la industria. Hoy en día, los desarrolladores pueden contactar a los fabricantes de viajes y solicitar una variedad de toboganes y atracciones; sin embargo, la familia Henry, las personas que construyeron Schlitterbahn y permanecen en el timón hoy, tuvieron que inventarse a medida que avanzaban.

Por ejemplo, en lugar de elevarse en el aire con torres de soporte, muchos de los toboganes serpenteantes utilizan las colinas y la topografía natural de la tierra y están construidos en el suelo. Algunos de ellos están hechos de hormigón en lugar de la Fiberglas que se usa normalmente hoy en día. El agua del Comal River que corre a lo largo del parque alimenta algunos de los toboganes, y los pasajeros realmente flotan en el río como parte de la diversión.

Hay ocho atracciones de tubos solo en el área original junto con un grupo de toboganes corporales, piscinas y áreas de actividades para niños. A diferencia de los diseños dispersos y abiertos de la mayoría de los parques acuáticos, esta área es muy boscosa, bellamente ajardinada e incorpora adoquines adorables en la mayoría de sus pasillos. Tiene el aspecto y la sensación de un campamento excepcionalmente bien cuidado.

Inventaron la montaña rusa del agua

Aparentemente, el área original (que es vasta en sí misma) no podía contener las ideas y los planes de los Henry. A partir de 1991, comenzaron a expandirse a la nueva propiedad en la ciudad. La primera de las áreas que se desarrollarán, Surfenburg, incluye Boogie Bahn, el viaje de bodyboard que hace olas en el mundo.

Nunca he podido dominar las olas artificiales mientras me pongo boca abajo en una tabla y veo a los invitados desaparecer después de unos segundos de intentos de navegación, ciertamente no estoy solo. Pero muchos ciclistas pueden atrapar una ola y mostrar sus habilidades con aplomo. Boogie Bahn es una atracción tremendamente ingeniosa que ha sido emulada en parques de todo el mundo.

Otra innovación, la montaña rusa Dragon Blaster, hizo su debut en Surfenburg en 1994. Utiliza fuertes chorros de agua para impulsar balsas llenas de pasajeros cuesta arriba y a través de una serie de curvas y curvas tipo montaña rusa. Al igual que otras atracciones únicas en su clase, los Henry han patentado el concepto y lo han puesto a disposición de otros parques acuáticos. Puede encontrar posavasos de agua Master Blaster en muchos lugares, como el Crush 'n' Gusher en Disney World's Typhoon Lagoon.

En 2008, el parque renovó su montaña rusa original. Llamándolo Dragon's Revenge, incorpora elementos de paseo oscuros y características de gran cantidad de temas. Los jinetes caminan a través del agua hasta el tobillo en la cola para dirigirse a la estación de carga "guarida del dragón". Descubrí que el viaje fue genial. Después de despegar cuesta arriba en la niebla, me elevé a través de una espiral de tubos cerrados y abiertos. En un momento, pasé corriendo junto a un brillante dragón naranja y más tarde me encontré con un dragón que escupe fuego proyectado en una pantalla de agua.

Hay una caída inesperada y empinada al final del recorrido que incluye crestas para desacelerar las balsas.

The Falls es un viaje galardonado

Un agradable paseo a lo largo del río Comal conecta Surfenburg con Tubenbach y Blastenhoff, las otras secciones en el área ampliada. (Los nombres distintivos rinden homenaje a la herencia alemana de New Braunfels. Schlitterbahn se traduce en "camino resbaladizo" en alemán.) Si bien tienen un atractivo paisajismo, las áreas más nuevas, con su conjunto más apretado de atracciones y la falta de bosque denso, se parecen más a parque acuático convencional que la parte original del complejo.

Tubenbach presenta The Falls, que el parque cita como el parque acuático más largo del mundo. El río perezoso (y no tan perezoso) de 3600 pies de largo incluye un AquaVeyer, otra creación de Henry que devuelve los tubos interiores del viaje a la estación de carga en un bucle sin fin. En el discurso de Schlitterbahn, el AquaVeyer es parte del sistema de "transpotainment" del parque para permitir a los invitados flotar alrededor del río y entrar a The Falls sin tener que abandonar sus tubos.

La sección de Blastenhoff incluye Master Blaster, otra montaña rusa de montaña cuesta arriba. Éste se eleva 60 pies en el aire e incluye aproximadamente media docena de ráfagas de chorro de agua a lo largo de su curso largo y serpenteante. Es la montaña rusa de agua más larga que he montado.No experimenté ningún tiempo de aire en el viaje, ni ofreció ninguna caída especialmente pronunciada, pero fue muy divertido. Incluso en el día relativamente tranquilo que visité, había una larga fila para Master Blaster, quizás el paseo más popular en el parque.

Los tiempos de espera pueden aumentar a tres horas o más en un día ocupado. Considere la posibilidad de llegar al parque lo antes posible y dirigirse directamente a la montaña rusa para evitar los slogs del mediodía en una larga cola.

Blastenhoff también ofrece The Torrent, un viaje por el río que definitivamente no es flojo. Incluye oleadas de agua que crean olas y corrientes rápidas para los pasajeros a bordo de sus tubos.

Un verdadero destino familiar

Se extiende entre las múltiples secciones del parque son más de 250 unidades de hotel. Estos incluyen cabañas, cabañas, bungalows, habitaciones de estilo motel de la vieja escuela y suites. Las atracciones acuáticas en el parque original se construyeron en lo que solía ser conocido como el Landa Resort, un pintoresco lugar de vacaciones junto al río. Muchas de las cabañas y habitaciones antiguas permanecen y ahora pasan por alto los toboganes y los paseos. Ayudan a darle a Schlitterbahn su personalidad única y encantadora. Los Henrys originalmente construyeron los toboganes para darles a los huéspedes del resort algo que hacer.

Ahora el alojamiento permite a los huéspedes pasar dos o más días explorando y disfrutando del vasto parque.

Me quedé en una de las cabañas Treehaus más nuevas en el área de Tubenbach. La encantadora y espaciosa suite estudio incluía una cocina con una amplia gama, refrigerador y lavaplatos, así como un balcón con vista al parque acuático. La cabaña rústica de techos altos me recordó a un chalet de esquí. Las cabeceras de las camas tamaño queen estaban hechas de puertas antiguas reutilizadas, un bonito detalle. La habitación también incluía un par de literas y un sofá cama y podían dormir cómodamente cinco (o más si los huéspedes se doblaban en las camas de matrimonio).

El baño era bastante acogedor, sin embargo.

Una cosa que encontré bastante molesto no tenía nada que ver con el complejo. Una fábrica cercana, que aparentemente es un molino harinero, hizo un gran ruido y funcionó a toda hora, al menos cuando lo visité. Cada pocos segundos, un ruido penetrante llenaba el aire. Me hubiera gustado haber dejado abierta la puerta corrediza de vidrio por la noche, pero el estruendo hizo que dormir fuera difícil. Cerrar la puerta y encender el ventilador del sistema de refrigeración y el ventilador suspendió la mayor parte del sonido ofensivo.

Los huéspedes del complejo pueden utilizar algunas de las piscinas y una sala de juegos dentro del parque durante el horario de atención. Debido a eso, y porque, supongo, el complejo es tan laberíntico, no hay una gran puerta que rodea la propiedad, y se hace poco para canalizar a los visitantes a través de puntos seguros de entrada. Eso me sorprendió (y se sumó a la naturaleza única y encantadora del parque). Sin embargo, los miembros del personal están muy alerta y están buscando pulseras que indiquen que los invitados pagaron la entrada.

Otras características bastante únicas y bienvenidas incluyen estacionamiento gratuito y cámaras de aire gratis. Además, los huéspedes pueden traer sus propios alimentos y bebidas y utilizar las instalaciones para picnic del parque. La marca Schlitterbahn ha ido creciendo más allá de sus orígenes en New Braunfels y ahora incluye resorts en Galveston y South Padre Island, Texas, así como en Kansas City, Kansas.

Si está planeando una visita y está buscando información general, lea más en mi resumen de Schlitterbahn New Braunfels.

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