Parque Estatal Palo Duro Canyon de Texas

Texas es un estado lleno de increíbles atracciones naturales. Sin embargo, una de las atracciones naturales más asombrosas e históricamente importantes en el Estado de la Estrella Solitaria es el Cañón Palo Duro. También conocido como el "Gran Cañón de Texas", el Cañón Palo Duro tiene 120 millas de largo, 20 millas de ancho y 800 pies de profundidad. Palo Duro Canyon se extiende desde la ciudad de Canyon hasta la ciudad de Silverton y hoy es parte del Parque Estatal Palo Duro Canyon de 20,000 acres, uno de los parques estatales más exclusivos de Texas.

Historia

El Cañón Palo Duro fue originalmente formado por una bifurcación del Río Rojo. La capa de roca más antigua del cañón data de 250 millones de años. Sin embargo, esta capa de roca, conocida como Cloud Chief Gypsum, solo se puede ver en algunas ubicaciones a lo largo del cañón. La capa de roca más prominente en el cañón es la formación Quartermaster, que se compone de arcilla roja, arenisca y yeso blanco. La formación del Intendente, junto con la Formación Tecovas, forman una característica conocida como las "faldas españolas".

Aunque la región que rodea al Cañón Palo Duro es una de las áreas menos pobladas de Texas, el cañón fue uno de los primeros hogares de personas en Texas. Los científicos creen que el uso humano del Palo Duro Canyon data de unos 12,000. Los pueblos Clovis y Folsom fueron de los primeros en residir y utilizar Palo Duro Canyon. Con el tiempo, el cañón también fue importante para varias tribus indias, incluidos los Apaches y los Comanches. Aunque el "descubrimiento oficial" del Cañón de Palo Duro -la primera vez que un estadounidense lo encontró- aparece en 1852, tanto los indios como los exploradores españoles habían conocido y utilizado el cañón durante cientos de años en ese momento.

Un cuarto de siglo después del primer "Palo Duro Canyon" estadounidense descubierto, fue el sitio de algunas de las "guerras indias" y batallas más infames en la historia de los Estados Unidos. En 1874, la población nativa estadounidense restante se vio obligada a abandonar Palo Duro Canyon y se trasladó a Oklahoma.

Una vez que los nativos americanos fueron expulsados ​​del cañón Palo Duro, el cañón cayó en propiedad privada hasta que fue cedido al estado de Texas en 1933. Durante una parte de su tiempo como propiedad privada, Palo Duro Canyon era parte de un enorme rancho propiedad de el famoso Charles Goodnight. Sin embargo, una vez que la propiedad fue transferida al estado, se convirtió en un parque estatal, abierto para uso público el 4 de julio de 1934.

Visitando el Parque

Hoy en día, el Parque Estatal Palo Duro Canyon es un destino popular para los amantes del aire libre. Los turistas que vislumbran el "Gran Cañón de Texas" son comunes. Pero, también lo son los entusiastas más aventureros al aire libre. Senderismo y acampar son algunas de las actividades más populares en el Parque Estatal Palo Duro. El ciclismo de montaña y los paseos a caballo también son actividades populares. De hecho, Palo Duro State Park mantiene y opera los "Old West Stables", que ofrecen visitas guiadas a caballo y paseos en carretas. La observación de aves y la observación de la naturaleza también atraen a un número de visitantes, que pueden esperar ver especímenes de vida silvestre raros, como el Texas Horned Lizard, el Palo Duro Mouse, la oveja Barbary, los correcaminos y las serpientes de cascabel occidentales.

Aquellos que deseen pasar la noche en el Parque Estatal Palo Duro Canyon tienen una variedad de opciones. El parque cuenta con tres cabinas de dos habitaciones, cuatro "cabinas de servicio limitado" (sin baños interiores), campings con agua y electricidad, campings exclusivos para el agua, campings primarios de caminata y campings para mochilas.