Koh Samet, una isla cerca de Bangkok

Koh Samet, la isla turística más cercana a Bangkok, es pequeña pero atrae a un flujo constante de visitantes durante todo el año. Samet puede no ser la mejor opción de Tailandia para muchas islas, ¡pero sin duda es conveniente!

A pesar de la accesibilidad comparativamente fácil de la capital de Tailandia a 125 millas de distancia, el desarrollo en Koh Samet es agradablemente más ligero de lo esperado. La mayor parte de la isla se encuentra dentro de un área protegida. La designación del parque nacional y la promesa de intercambiar concreto urbano por aire fresco son demasiado para resistir a los viajeros que no tienen tiempo suficiente para atacar las islas más al sur, como las del archipiélago de Samui.

Hay algunas opciones de playa más cerca de Bangkok, ¡pero las islas tienen un ambiente completamente diferente que en el continente!

Aunque hay alguna evidencia (bebidas embotelladas y pintura corporal untada en las paredes) que Koh Samet una vez atrajo a los viajeros con mochila siguiendo el Banana Pancake Trail en el sudeste asiático, los aumentos de precios han filtrado a la multitud. Hoy en día, en su mayoría encontrará familias europeas viendo el fuego en la cena. Los lugareños vienen en escapadas de fin de semana, y la isla siempre tiene un puñado de viajeros de bajo presupuesto que están quemando los últimos días antes de tomar vuelos a casa desde Bangkok.

Cómo llegar a Koh Samet

Usted puede fácilmente hacer su propio camino a la isla tomando un autobús público, minibús o taxi privado al sureste de Bangkok hasta el muelle Nuan Thip en Ban Phe, a las afueras de Rayong. El viaje dura entre 3 y 4 horas, dependiendo de qué tan estupendo sea el tráfico de Bangkok ese día en particular.

Además de alquilar un taxi privado, la opción más rápida es tomar uno de los minibuses a Ban Phe que sale desde el Monumento a la Victoria en Bangkok. Los minibuses estrechos no son una buena opción para los viajeros con un montón de equipaje.

También puede tomar un autobús más grande desde Ekamai, la terminal de autobuses del este en Bangkok. Los autobuses salen cada 90 minutos hasta las 5 p.m. El viaje dura alrededor de cuatro horas, a veces mucho más, dependiendo del tráfico.

Una vez en Ban Phe, tome un ferry de 45 minutos a la isla. La compra de un boleto de regreso es opcional y no guarda nada. Si ya tiene el alojamiento reservado, algunos de los centros turísticos tienen lanchas de gran tamaño que reducen el tiempo de viaje a la mitad; consultar con ellos primero. Aunque el viaje es corto, puede ser duro en condiciones de tormenta.

Propina: Los entusiastas de la salsa de calor estarán interesados ​​en saber que llegar a Koh Samet implica pasar por Si Racha, homónimo e inspiración de la salsa Sriracha.

Orientación

Koh Samet es ancho en la parte superior y luego se hace cada vez más estrecho hacia el extremo sur. ¡La isla mide solo 4.2 millas (6.8 kilómetros) de largo de arriba a abajo!

Los ferrys públicos llegan al muelle principal en Ao Klang (adornado con una estatua en topless de un octo del folklore tailandés) en el extremo norte de la isla. La mayoría de las playas populares están esparcidas a lo largo del lado oriental de la isla; un solo camino corre hacia el sur a través del interior con ramas que salen a bahías y playas desconectadas.

Llegarás a Na Dan Pier en la parte superior (norte) de la isla. El pueblo es tan compacto que no necesitarás transporte desde el muelle. ¡Ignora cualquier oferta! Puede caminar desde el muelle del ferry hasta el centro de la ciudad en unos 10 minutos.

Haad Sai Kaew (Diamond Beach) y Ao Phai son posiblemente las playas más concurridas con la mayor cantidad de opciones para comer y beber. Playas más tranquilas están dispersas por la isla; Ao Wai sigue sin desarrollarse y tiene la franja más larga de arena prístina con buena natación.

Como era de esperar, los precios de los alimentos son más baratos en la ciudad que en las zonas turísticas. Dos minimarts 7-Eleven, literalmente cruzando la calle el uno del otro en la entrada del parque nacional, permanecen perpetuamente ocupados. Aproveche la máquina operacional de rellenado de agua de al lado para ser un viajero más responsable al mantener su botella fuera del vertedero de plástico y montaña durante el mayor tiempo posible.

Cuando ir

Koh Samet no está geográficamente lejos de Koh Chang, pero el clima a menudo es diferente; la isla experimenta un poco de microclima.

Koh Samet normalmente recibe significativamente menos lluvia que las otras islas en Tailandia, de ahí el mayor costo de agua potable en la isla. Aunque la lluvia no es un gran problema durante la temporada del monzón, las tormentas en la región pueden causar mares agitados.

La temporada alta de Koh Samet sigue aproximadamente a la estación seca de la mayor parte de Tailandia (de noviembre a abril). Los meses más húmedos en Koh Samet son septiembre y octubre.

Los fines de semana y las vacaciones se vuelven particularmente ocupados en Koh Samet debido a la proximidad a Bangkok.

Tarifas del Parque Nacional Koh Samet

Koh Samet tiene una configuración interesante: la mayoría de la isla existe en el Parque Nacional Khao Laem Ya Mu Ko Samet. Tan pronto como salga de la ciudad principal y entre al parque (donde están la mayoría de las playas), tendrá que pagar una tarifa de entrada al parque nacional por única vez.

Precios de entrada para el Parque Nacional en Koh Samet:

• Adultos tailandeses: 40 baht
• Niños tailandeses: 20 baht
• Adultos extranjeros: 200 baht
• Niños extranjeros: 100 baht

Los trabajadores extranjeros que viven y trabajan legalmente en Tailandia pueden mostrar una identificación emitida por el gobierno y pagar el precio local. Probablemente también pueda obtener un descuento si habla tailandés. Si llega a un complejo turístico en bote, un oficial lo acercará a la playa para pagar las tarifas de entrada.

Algunos viajeros con restricciones presupuestarias molestos por el esquema de precios dual han encontrado formas de evitar el pago, y técnicamente no es necesario pagar si nunca se van de la ciudad, pero todas las mejores playas se encuentran dentro de los límites del parque nacional. Realmente, solo pagar la tarifa es más fácil que preocuparse por eso cada vez que pasas por el puesto de control para ir a la ciudad.

Lamentablemente, las tarifas claramente no se destinan a limpiar la abundancia de basura y basura literalmente a la vista de la oficina del parque nacional.

Alojamiento

Encontrar un alojamiento no turístico en Koh Samet es cada vez más difícil. Todavía hay algunos bungalows preciosos, pero la mayoría de los alojamientos económicos se consideran descuidados, golpeados y demasiado caros en comparación con Koh Chang y otras islas de la zona.

Aunque quedarse en la ciudad es más barato y más conveniente para comer y beber, hacerlo no es tan agradable como quedarse en la costa.

Cómo moverse en Koh Samet

Los viajeros que se encuentren en condiciones razonables no tendrán problemas para caminar entre la ciudad principal y la playa de Sai Kaew o Ao Phai.

Debido a que Koh Samet tiene playas y bahías extendidas a lo largo de su forma estrecha, muchos turistas optan por alquilar una moto para ver otras opciones de playa. Desafortunadamente, conducir en Koh Samet no es tan agradable como conducir en otras islas tailandesas. Decenas de baches de velocidad de gran tamaño y colinas peligrosamente empinadas hacen que conducir sea más una tarea que una emoción.

Si decides alquilar un scooter, los precios son mucho más baratos en las tiendas de alquiler de la ciudad que en los resorts individuales. Deberás dejar tu pasaporte en la tienda; espera pagar alrededor de 300 baht por día o 250 baht si negocia. Alquilar cuatrimotos y carros de golf de cuatro ruedas también es una opción si no te sientes cómodo con las dos ruedas.

Nota: Si no se siente seguro acerca de la conducción en Tailandia, los Songthaews (taxis de camionetas) están disponibles en todas partes para trasladar a los viajeros entre las distintas playas. Suponiendo que no le importe esperar a otros pasajeros, los precios de los songthaews son bastante razonables y se basan en la distancia recorrida. Los viajes privados cuestan mucho más, o puede contratar un conductor por la tarde. Si no está seguro, siempre pregunte la tarifa estimada antes de entrar.