El Tuk-Tuk

Tuk-tuk, tuktuk, auto-rickshaw ... no importa cómo los llames, esos taxis de motocicletas de tres ruedas que se derrumban se disputan la posición y obstruyen las calles en Asia desde Bangkok hasta Bangalore. Incluso Europa, África y América del Sur tienen sus propias versiones de tuk-tuks.

Aunque andar en tuk-tuk puede describirse como más caótico que cómodo, es obligatorio tomar al menos un paseo salvaje para vivir una verdadera experiencia en Tailandia. Y si es la primera vez, lo más probable es que el conductor de habla rápida también lo tome para un "paseo".

Los Tuk-tuks en Tailandia

Siempre parece haber más conductores de tuk-tuk que pasajeros dispuestos esperando afuera de las paradas turísticas en Bangkok. El final de Khao San Road en Bangkok siempre está lleno de tuk-tuks con la esperanza de cazar a los mochileros. Los conductores curtidos en la carretera son expertos en convencer de alguna manera a los viajeros a pagar más de lo que normalmente pagarían por un cómodo taxi con aire acondicionado que recorra la misma distancia.

Los tuk-tuks que se encuentran en Tailandia son carros de tres ruedas al aire libre unidos a un chasis de motocicleta. El tamaño y el diseño varían de un país a otro en Asia. Los conductores son aficionados a decorar sus atracciones con luces, pintura colorida y baratijas colgantes para hacerlas únicas y llamar la atención. La capacidad típica de un tuk-tuk en Tailandia es dos personas de tamaño promedio, tal vez tres como máximo, ¡pero los conductores encontrarán la forma de meter a toda la familia cuando sea necesario!

Los precios de los paseos en tuk-tuks deben negociarse con anticipación. La palabratuk significa "barato" en tailandés, sin embargo, a menos que sea un regateador experto o atrape al conductor en un mal día, los taxímetros con taxímetro a menudo son más baratos que los tuk-tuks y ofrece un paseo mucho más cómodo.

Nota: Aunque generalmente puede obtener un taxi regular por el mismo precio o menos de lo que pagaría por un tuk-tuk, existen excepciones. Chiang Mai en Tailandia es un lugar donde los tuk-tuks son los mejores para moverse.

Consejos para usar tuk-tuks en Tailandia

• Tuk-tuks están al aire libre. Sudarás en la humedad cuando no te muevas y absorberás el exceso de gases de la hora punta en el tráfico de atascos de Bangkok.
• Mantenga sus bolsas cerradas y no permita que cuelguen las correas. Se sabe que los ladrones de motocicletas arrebatan bolsas de tuk-tuks en movimiento.
• La regla de transporte más importante en Asia es siempre acuerde el precio hasta su destino antes de ingresar a cualquier vehículo, especialmente tuk-tuks.
• Dejando pasar un tuk-tuk en la calle, cuanto más grande sea la carretera, mejor es a menudo más barato que aceptar ofertas de conductores que están estacionados frente a lugares turísticos todo el día.

• ¡Los tuk-tuks no tienen cinturones de seguridad, por lo que corres bajo tu propio riesgo!

Estafas Tuk-tuk

Como advierten muchos viajeros con presupuesto ajustado, los conductores en muchos países de Asia pueden ser expertos en engañar a los pasajeros con estafas.

Una estafa típica en Tailandia (y una de las más antiguas) es que un conductor de tuk-tuk ofrezca sus servicios por un día por una tarifa que puede ser tan baja como 50 centavos. Si usted acepta ingresar a tres tiendas durante el transcurso del día. A cambio, el conductor recibe cupones de combustible de los tenderos. Técnicamente, no tiene que comprar nada, pero cada tienda (a menudo, al menos, un sastre, una joyería y una tienda de recuerdos) obtendrá la presión de las ventas para recuperar el costo de los cupones de combustible. Ahorre su dinero de compras para los mercados locales; Estaras contento de haberlo hecho.

Contaminación del aire de Tuk-tuks

Desafortunadamente, los tuk-tuks contribuyen con una cantidad significativa de contaminación al problema existente en las grandes ciudades que ya están atrapadas por la mala calidad del aire. Aunque algunos rickshaws automáticos funcionan con gas licuado de petróleo (GLP), muchos de los motores de dos tiempos son contaminantes pesados. Algunos han sido modificados para una mejor eficiencia del combustible a costa de ser "más sucios", de ahí el ruido de chisporroteo y el humo negro.

Sri Lanka, India y varios otros países han prohibido los motores con emisiones elevadas o han puesto en marcha iniciativas de conversión para alentar alternativas más limpias de combustible como el gas natural.

Tuk-tuks alrededor del mundo

Las variantes de Tuk-tuk se pueden encontrar en Asia, África, América del Sur e incluso en Europa. De la misma manera que se celebra a los Jeepneys en Filipinas en toda su gloria arenosa y peculiar, los tuk-tuks son honrados en Tailandia y en los países vecinos. En 2011, Camboya lanzó una nueva flota de tuk-tuks de baja emisión equipados con Wi-Fi. El Rickshaw Challenge anual alienta a los viajeros aventureros a comprar, decorar y competir con auto-rickshaw a través de largas distancias.

Las marcas y estilos de tuk-tuks pueden diferir en todo el mundo, pero la mayoría son asuntos caóticos divertidos y coloridos. Pero no importa el país, puede contar con que la mayoría de ellos vienen de forma estándar con un conductor que habla rápido.