Las 6 mejores cosas que hacer en el Yukón, Canadá

El territorio canadiense de Yukon es conocido por su lejanía y por su asombrosa belleza escénica. Es un destino para aventureros y adictos a la adrenalina, y para aquellos que buscan escapar del ajetreo sofocante de la ciudad. Desde vuelos en hidroavión hasta explorar la cultura de la Primera Nación de la región, hay mil maneras de pasar su tiempo en el Yukón. Aquí hay seis de las mejores cosas para hacer en sus vacaciones en la última frontera de Canadá.

Canoa los grandes ríos de la región

Canotaje en el río Teslin. Jessica Macdonald

Las extensiones salvajes de piceas y pinos del Yukón están atravesadas por ríos. En el pasado, estos ríos eran carreteras acuáticas, proporcionando el método más fácil de transporte para colonos, comerciantes y cazadores de las Primeras Naciones. Hoy en día, los ríos también ofrecen una de las formas más auténticas de experimentar el paisaje vasto e intacto del territorio. Puede contratar una canoa de operadores como Yukon Wild o Kanoe People (ambos ubicados en Whitehorse), o puede optar por un viaje guiado en su lugar. Hay muchos canales para elegir, y algunos de los más populares son el río Yukon, el río Teslin y el río Pelly.

Cada río tiene su propio conjunto de atributos: los tres enumerados anteriormente, por ejemplo, son particularmente buenos para los lugares de interés histórico, los principiantes y los avistamientos de vida silvestre, respectivamente. Sea cual sea el río que elija, embarcarse en un viaje en canoa en la naturaleza es la mejor manera de volver a conectar con la naturaleza. Pase sus días a la deriva en corrientes rápidas pasando bosques densos y altos acantilados de piedra caliza. Por la noche, acampe en la selva con el acompañamiento del grito solitario del somorgujo. Puede poner a prueba sus habilidades de supervivencia pescando en arroyos y remolinos llenos de lucios y tímalos; mientras que los animales salvajes a menudo son vistos en las riberas de los ríos.

Recorre la carretera de Alaska

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Si prefieres viajar en coche, considera un viaje por carretera a lo largo de la legendaria carretera de Alaska. Diseñado para conectar los EE. UU. Contiguos con Alaska, la construcción en la carretera comenzó en 1942 durante el apogeo de la Segunda Guerra Mundial. Ahora pavimentado en su totalidad, recorre 1.387 millas / 2.232 kilómetros desde Dawson Creek en British Columbia hasta Delta Junction en Alaska. Para los viajeros intrépidos, Alaska Highway ofrece un paisaje espectacular, una historia fascinante y, sobre todo, la libertad de la carretera. Hay numerosos puntos de interés para visitar en el camino, lo que hace que esta ruta sea tanto sobre el viaje como el destino.

Las paradas en el Yukón incluyen la División Continental de las Américas, el Bosque Señalizado en el Lago Watson y el Centro Interpretativo Yukon Beringia en Whitehorse. El bosque de señalización comenzó en 1942, cuando un soldado de los Estados Unidos que trabajaba en la construcción de la carretera colocó una señal para su ciudad natal en Illinois. La tradición se estancó, y hoy el "bosque" incluye más de 72,000 señales de todo el mundo, dejadas por viajeros que hacen su propia peregrinación a lo largo de la Carretera de Alaska. En el Centro de Interpretación Yukon Beringia, aprende sobre los animales que alguna vez vagaron de Siberia a América del Norte cuando existió un puente terrestre entre los dos durante la última Edad de Hielo.

Mire para la fauna

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Ya sea que viaje en canoa, en automóvil o a caballo, siempre existe la posibilidad de encontrarse cara a cara con la vida silvestre de la región. Desde osos negros pastando en bayas silvestres al costado de la carretera hasta águilas calvas volando sobre sus cabezas, uno llega a esperar lo inesperado en el Yukón. Para los mejores avistamientos, diríjase al Parque Nacional Kluane, un área protegida en el suroeste que cuenta con el campo de hielo más grande de Canadá y la montaña más alta. También es hogar de la población de osos pardos más diversa de América del Norte. Otros depredadores incluyen osos negros, lobos, coyotes y linces; mientras que las especies de ungulados como el alce y las ovejas de Dall también son frecuentemente detectadas.

Kluane también es una buena opción para los observadores de aves ávidos, proporcionando un hogar para alrededor de 150 especies diferentes. Entre estos se encuentran las poderosas águilas calvas y doradas. Opte por ver el parque en una excursión de un día, o una expedición de rafting o campamento de varios días.

Aquellos que no tengan el tiempo o el presupuesto para ir a Kluane deben considerar una visita al Yukon Wildlife Preserve, ubicado a 25 minutos en auto del centro de Whitehorse. Aquí puede ver los mamíferos indígenas del noroeste de Canadá en un entorno cerrado pero natural. Las especies en exhibición incluyen caribú de bosque, ovejas de Dall y lince canadiense, y a diferencia de Kluane, los avistamientos están casi garantizados.

Descubra la historia de Gold Rush

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El oro se descubrió por primera vez en un afluente del río Klondike en 1896. Antes de ese momento, la población del Yukón era de solo 5,000; hacia 1898, ese número se había inflado con prospectores y empresarios de la fiebre del oro a 30,000. La fiebre del oro de Klondike fue efímera, sin embargo; en 1899, muchos de los buscadores de fortuna habían pasado a nuevas reclamaciones en Nome, Alaska. A pesar de su brevedad, la fiebre del oro de Klondike sigue arraigada en la cultura Yukon, y en ninguna parte más que en Dawson City. Originalmente un campamento de caza de las Primeras Naciones, la ciudad se convirtió en el centro de la fiebre del oro y fue conocida por un tiempo como la París del Norte.

Aunque solo quedan 1.375 personas de las 40,000 que vivieron en Dawson City durante su apogeo, es un destino muy querido por los turistas que esperan revivir los días de gloria de Klondike. Visita el Museo de la Ciudad de Dawson para obtener una idea de las grandes recompensas y dificultades de la fiebre, así como una mirada a las personas de las Primeras Naciones y a los comerciantes de pieles europeos que llegaron antes que los prospectores. En la cercana reclamación 33 Gold Panning, incluso puede aprender el arte del lavado de oro por sí mismo. La historia de Gold Rush también prevalece en otros lugares.En Whitehorse, el Museo MacBride ofrece varias exhibiciones sobre el tema, mientras que el río Yukon alberga asentamientos abandonados y dragas de oro.

Muestra de restaurantes locales y vida nocturna

Dawson City Restaurant. Ron Erwin / Getty Images

Si te diriges a Dawson City por su herencia de la fiebre del oro, asegúrate de visitar sus bares más famosos. El Diamond Tooth Gerties Gambling Hall es un casino de estilo de época que ofrece tres can-can shows todas las noches de mayo a septiembre. El Sourdough Saloon es mejor conocido por el infame cóctel Sourtoe: un trago de whisky Yukon Jack adornado con un dedo del pie humano momificado. Esta extraña tradición comenzó con la punta congelada de un corredor de ron de los años 20, y hasta la fecha más de 71,400 visitantes de Dawson City se han embebido del cóctel y se han unido al Sourtoe Cocktail Club. Afortunadamente, tragar el dedo del pie está estrictamente prohibido.

Para una comida más sustanciosa, prueba el restaurante Klondike Rib & Salmon en Whitehorse. Abierto solo en verano y sujeto a las colas alrededor de la cuadra, este lugar popular sirve delicias locales que van desde albóndigas de bisonte hasta alces Stroganoff y fletán de Alaska. El cercano Gold Pan Saloon es otro punto culminante de Whitehorse, que sirve cocina estadounidense y cervezas artesanales de Yukon Brewing. También disponible en cualquier tienda de licores de Yukon que valga la pena, la gama de la cervecería incluye una impresionante lista de diferentes cervezas con nombres imaginativos como Ice Fog, Lead Dog y Midnight Sun.

Vive el Yukón en invierno

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Aunque muchos restaurantes cierran en invierno y las actividades como el piragüismo ya no son posibles, hay muchas razones para visitar el Yukón fuera de temporada. El clima con frecuencia cae por debajo de -22ºF / -30ºC, y las horas del día son limitadas (por encima del Círculo Polar Ártico, el sol no sube en absoluto en el solsticio de diciembre). Sin embargo, el invierno también se caracteriza por días claros y soleados, y la belleza de la nieve y el paisaje de hielo es sorprendente. Pruebe hacer raquetas de nieve o únase a un viaje de pesca en el hielo, lo que le permite buscar especies como la trucha de lago, el tímalo ártico y el cardo ártico. Las licencias de pesca se pueden comprar en línea antes de su viaje.

La Northern Lights también se puede ver en cualquier momento desde finales de agosto hasta principios de abril, y los tours dedicados de Aurora Boreal te ponen en la mejor ubicación para ver de primera mano este fenómeno de la lista de cubo. Sin embargo, quizás la actividad de invierno más popular en el Yukón sea el trineo tirado por perros. Ya sea que se registre por unas horas o una expedición seria de varios días, los paseos en trineo de perros le dan una idea del increíble vínculo entre los perros y su musher. Si desea ver a los profesionales trabajando, haga coincidir su viaje con el Yukon Quest, la legendaria carrera de trineos de 1,000 millas desde Fairbanks a Whitehorse.