Echa un vistazo al agujero del ratón en Disney Imagineering

Fue un momento surrealista en un día lleno de momentos surrealistas. Al doblar una esquina en la sala que contiene los archivos de historia del arte de Walt Disney Imagineering, allí estaba: el famoso dibujo conceptual de la década de 1950 de Disneyland que el diseñador Herb Ryman completó en un fin de semana con Walt Disney parado sobre su hombro.

Esto no fue una reproducción; era la pieza legendaria real. Colocado casualmente sobre una plataforma (ya sea que venía de una exhibición o en camino a ella), el dibujo de Ryman estaba entre algunas de las otras 80,000 piezas de arte que Disney Imagineers, cuando la banda de gurús creativos encargados de diseñar los parques temáticos de la compañía ser conocido, creado posteriormente a través de los años. "Todo comenzó con un mouse", dijo una vez Walt Disney. Con deferencia a Mickey, Disneyland y la idea misma de un "parque temático" realmente todo comenzó con ese dibujo.

Entonces, ¿cómo fue que comencé a mirar el histórico dibujo de Ryman y deambular por los salones sagrados de Imagineering en Glendale, California? Entre los profesionales de la industria que leen mis artículos está Jon Georges, director de Blue Sky Development en Walt Disney Imagineering. Me invitó a hablar con un grupo de Imagineers como parte de la serie de conferencias Insight Out de la organización.

(Cuando mi esposa se enteró de que iba a estar haciendo una presentación a los Imagineers, dijo incrédula: "Déjame aclarar esto. Tú van a hablar con ellos sobre la industria del parque temático? "Ciertamente, la idea parecía un poco loca, pero los Imagineers eran una audiencia maravillosa, y tuvimos un animado intercambio sobre parques y entretenimiento temático.) Después de mi presentación, tuve la oportunidad de realizar una extensa gira por el extenso campus.

Mientras pude ver detrás de escena, no obtuve acceso sin restricciones. Hubo muchos proyectos secretos e Imagineers escondidos en las guaridas de sus talleres. Este artículo no pretende ser una descripción completa de Imagineering; más bien, es una revisión casual de algunas de mis observaciones de ese día, las divagaciones de un geek, si se quiere.

Los imaginadores se vuelven tontos

Fue sorprendente descubrir que las personas que diseñan castillos icónicos y grandiosas cúpulas geodésicas llevan a cabo su trabajo en edificios claramente anodinos e indescriptibles. Ni siquiera había una señal, modesta o no, para indicar la sede de Imagineering. Conduciendo por Flower Street en Glendale, hubiera sido imposible localizar el campus sin conocer su dirección. En el interior, sin embargo, había rastros característicos de fantasía de Imagineering en todas partes.

En el patio afuera del comisario, por ejemplo, las góndolas del difunto Skyway de Disneylandia servían como mesas de picnic improvisadas. El edificio de Ingeniería y Diseño Medioambiental, que alberga arquitectos, ingenieros y diseñadores de interiores, fue una vez un centro de bolos abierto al público. Quedaban restos de su pasado kitsch, incluida una sala de conferencias con una mesa de arce formada en el suelo de los carriles y un podio que parecía una tabla de puntuación.

Un pasillo en el edificio principal se conoce como John Hench Graffiti Gallery. Un artista y diseñador influyente y querido, Hench trabajó en la compañía de Disney durante más de 60 años y fue vicepresidente senior de Imagineering. El pasillo estaba lleno de retratos animados, bocetos, montajes y otras muestras contribuidas por Imagineers en homenaje a Hench, quien murió en 2004. (Para más información sobre John Hench e Imagineering, considere leer su maravilloso libro, "Designing Disney: Imagineering and the Arte del espectáculo. ")

Quizás la experiencia más extraña (¿y la más frívola?) Que tuve en Imagineering surgió a mitad de mi gira. Mi guía me acompañó al estudio de escultura y me dejó solo por unos momentos para pasear por la mohosa habitación y contemplar los bustos de yeso de los piratas altamente expresivos de Pirates of the Caribbean, las celebridades de Hollywood de The Great Movie Ride en los Disney's Hollywood Studios, y muchas otras estatuas de Disney. En un rincón de la sala, las figuras originales de Blancanieves y los Siete Enanitos que una vez deleitaron a los invitados de Disneylandia en el estado.

Era extraño estar solo con todas las figuras silenciosas y un poco abrumador ver tanta historia de parques temáticos.

Catalogación de Yesterland

La historia es importante en Imagineering. Los archivos de historia del arte son parte de un ala dedicada a preservar el pasado de los parques. También hay una biblioteca de diapositivas con más de 2 millones de imágenes reales y digitalizadas de atracciones, así como la investigación que se desarrolló para desarrollarlas. Por ejemplo, Diane Scoglio, que supervisa la biblioteca de diapositivas, dijo que había muchas fotos de África relatando los viajes que Joe Rohde y otros Imagineers tomaron mientras diseñaban Disney's Animal Kingdom.

Una biblioteca de documentación de espectáculos por separado incluía un dossier de información para cada atracción de Disney con muestras de color, referencias de diseño y artículos inusuales como plumas de Tiki Bird y diseños de pieles del Yeti que reside dentro de la montaña rusa Expedition Everest. Incluso había ropa interior usada por los personajes animatrónicos (¿quién sabe?) Almacenada aquí.

Georges señaló algunas muestras de color de pinturas brillantes y dijo que eran para uno de los juegos oscuros que incorporan efectos de luz negro. "Incluimos muestras de cómo luce la pintura en luz natural y cómo aparece bajo luces negras", señaló. "La pintura con luz negra se está convirtiendo en un arte perdido". Georges dijo que las bibliotecas, particularmente la biblioteca de documentación de espectáculos, ayudan a Imagineering y a los parques de Disney a mantener las atracciones. Se lo conoce como "mostrar estándares de calidad" o SQS en el habla de Disney.

Supongo que cuando llegue el momento de intercambiar la ropa interior de Richard Nixon en el Salón de los Presidentes, es útil tener un registro del tamaño y la marca que usa.

De Blue Sky a Gray Patio

Por supuesto, las bibliotecas no se usan para centrarse exclusivamente en el pasado. Los imaginadores los frecuentan para explorar nuevos conceptos y también investigan las atracciones en desarrollo. Georges utilizó otra pantalla en el pasillo para llevarme a través del proceso de desarrollo de Imagineering. Las paredes estaban llenas de fotos, ilustraciones y textos que representaban las etapas, incluyendo: cielo azul (el departamento que Georges supervisa), que proporciona las semillas que se convierten en atracciones; desarrollo de conceptos y viabilidad, donde las ideas toman forma en forma de representaciones bidimensionales y tridimensionales, así como modelos generados por computadora; diseño y producción, durante los cuales se aprueba el capital, se realizan pruebas de juego y se desarrollan sistemas; construcción e instalación, donde todas las disciplinas de Imagineering trabajan en colaboración para construir la atracción actual; prueba y ajusta, para ajustar la atracción; gran inauguración; y fiesta en el patio, cuando los miembros del equipo celebran la finalización del proyecto (y sin duda pasan el tiempo en los viejos vehículos de Skyway).

No obtuve mucha información sobre parques o atracciones que puedan estar en el oleoducto de Disney, pero tuve la sensación de que se están gestando cosas buenas. Hay una sensación palpable de optimismo y creatividad que emana de los edificios anodinos de Glendale. "Disneyland nunca se completará ... mientras haya imaginación en el mundo", es otro famoso Walt-ism. Afortunadamente, parece haber mucha imaginación entre los Imagineers de hoy.

Por cierto, tú también puedes visitar Walt Disney Imagineering. Adventures by Disney, una compañía de visitas guiadas, incluye una parada en su viaje a Hollywood y Disney Resort.