Guía inteligente para padres para viajes de vacaciones con niños

'Es la temporada para ser inteligente

Las tarifas aéreas alcanzan altos niveles durante la temporada alta de vacaciones, los aeropuertos están llenos y los vuelos están llenos. Si puedes amontonar a la familia en el automóvil y conducir, es la mejor manera de gastar menos. Para obtener consejos sobre cómo hacer que los viajes en automóvil sean más divertidos y menos molestos, consulte la Guía para padres Smart para viajes por carretera con niños.

Reserve Hoteles y Vuelos ASAP

Esta es la temporada para pagar un dólar superior. Las tarifas aéreas para períodos de vacaciones aumentan de 20 a 50 por ciento entre septiembre y noviembre. No tiene sentido aguantar un dulce acuerdo de último momento y, al esperar, corre el riesgo de quedarse fuera del hotel y los vuelos que desea. En su lugar, busque un buen valor general y esté abierto a los lugares que ofrecen la mejor combinación de aire, hotel y actividades.

¿Volador? Sé flexible con las fechas

Durante las vacaciones, las tarifas tienden a parecerse más o menos a los calendarios escolares. Las escuelas en la misma región tienden a tomar los mismos descansos de vacaciones, lo que significa que todas las familias buscan alejarse al mismo tiempo.

No es sorprendente que los fines de semana antes y después de Acción de Gracias y Navidad prometan el doble golpe de los aviones abarrotados y los altos precios. Por el contrario, si está dispuesto a viajar en un día de fiesta en sí -el Día de Acción de Gracias, la Nochebuena, el Día de Navidad, la Nochevieja o el Día de Año Nuevo- a menudo puede obtener un mejor precio.

¿Quieres precios más bajos todavía? Si está dispuesto a dejar que sus hijos pierdan uno o dos días de escuela y cambie sus fechas de viaje antes o después de esos fines de semana de vacaciones, puede hacer una diferencia significativa tanto en el precio como en la comodidad.

Hacerse el muerto

En la industria de viajes, un período inmediatamente posterior a un período vacacional máximo -como justo después del Día de Acción de Gracias o inmediatamente después de Año Nuevo- se conoce como una "semana muerta". Si sus hijos aún están en preescolar y sus fechas son flexibles, el tiempo su escapada de vacaciones por una semana muerta puede resultar en un gran ahorro.

Muchos resorts reducen los precios justo después del fin de semana de Acción de Gracias o inmediatamente después de Año Nuevo.

Y uno de los momentos menos costosos para visitar Walt Disney World es inmediatamente después del Año Nuevo hasta mediados de febrero.

Encuentra un hombro

Para cada destino que está en temporada alta, hay otro lugar en temporada baja. Un truco de ahorro de dinero probado y verdadero es simplemente apuntar a los destinos fuera de temporada.

¿Está buscando una escapada de Acción de Gracias más asequible? Considere una escapada a la playa en el Caribe, donde es la temporada de hombro. O opte por un viaje de esquí para los primeros pájaros en cualquiera de las montañas de esquí occidentales que se abren antes del día de Turquía.

Elija los tiempos de viaje sabiamente

Las demoras en los aeropuertos tienen un efecto dominó, acumulándose a medida que avanza el día y creando atascos por la tarde. Su mejor defensa contra quedarse atascado en el atolladero del aeropuerto es elegir vuelos a primera hora de la mañana y, preferiblemente, sin escalas. Si tiene una escala, concédase más espacio de maniobra de lo habitual entre las conexiones.

Cuando calcule el costo, incluya las tarifas

Justo cuando crees que te atrapó un pasaje aéreo bajo, es posible que necesites un presupuesto para un gasto mayor. La tabla de tarifas de la aerolínea Airfarewatchdog muestra cuán feliz es la tarifa de la industria de las aerolíneas.

Para empezar, ¿controlará cualquier equipaje? Algunas aerolíneas ahora cobran por equipaje de mano y la mayoría de las principales aerolíneas ahora cobran $ 25 por su primera maleta registrada. Para una familia típica de cuatro que controla cuatro bolsos, las tarifas pueden agregar hasta $ 200 al costo de un viaje de ida y vuelta.

Si tiene opción en las aerolíneas, considere esto: JetBlue no cobra nada por una primera maleta registrada, y Southwest Airlines permite que cada pasajero revise dos maletas de forma gratuita.

Aplica el mismo principio al investigar hoteles. Averigüe sobre las tarifas del resort y otros recargos antes de reservar para que no haya sorpresas desagradables al momento de pagar.
 

¿Estresado sobre cuándo reservar? Sepa esto

Muchos viajeros se preocupan por cuándo apretar el gatillo y reservar sus vuelos, temerosos de que la tarifa disminuya después de que se comprometan. Durante el período de vacaciones, los aspectos negativos de esperar superan a los positivos, ya que es poco probable que los precios bajen mientras que es probable que los vuelos se agoten.

Sin embargo, en general, existen algunas ventajas de reservar directamente con la aerolínea en lugar de hacerlo a través de sitios de reserva de terceros. Si el pasaje aéreo de su vuelo cae después de reservar su vuelo, es posible que pueda recuperar un reembolso por la diferencia de precio.

Airfarewatchdog ha creado una tabla útil para las políticas de reducción de tarifas de aerolíneas. En general, si la tarifa cae para la misma categoría de precio en el mismo vuelo exacto, algunas (pero no todas) aerolíneas reembolsarán la diferencia de precio, menos una tarifa de cambio de reserva. Suena bien, pero desafortunadamente, en la mayoría de los casos, la tarifa alta de cambio de reserva, generalmente de $ 75 a $ 200, eliminará cualquier posible ahorro.

En el lado positivo, tres líneas aéreas nacionales no cobran una tarifa de cambio de reserva cuando hay una caída de tarifas. Entre ellos, Southwest Airlines tiene un proceso particularmente directo que le otorga un reembolso en efectivo en lugar de un cupón para viajes futuros. Si le preocupa que su tarifa caiga después de reservar, vale la pena tener esto en cuenta en su elección de aerolínea.

Si no desea preocuparse por el seguimiento de su pasaje aéreo, un sitio web llamado Yapta.com lo hará por usted y le avisará si tiene derecho a un reembolso.

Vea también: Cómo obtener un reembolso de viaje cuando el precio baja

¿Volador? Enviar, no empacar, presenta

¿Vuelas a visitar a familiares y amigos? Si bien es una buena idea llegar con regalos, puede ser poco práctico.

Si trae regalos envueltos en su equipaje de mano, los agentes de seguridad pueden pedirle que los desenvuelva para su inspección. Y empacar grandes regalos en su equipaje facturado puede consumir un espacio valioso y terminar costándole dinero extra en honorarios.

La mejor opción es enviar regalos directamente a su destino.

Obtener asientos juntos en el avión

Volar con niños pequeños? Puede ser una sorpresa grosera que la mayoría de las aerolíneas no asocien automáticamente a las familias. En una reciente columna de preguntas y respuestas, abordé la dificultad de conseguir un asiento en el avión junto a tu propio hijo, y también escribí sobre él en esta historia de viajes de FoxNews.com.

Se ha vuelto habitual que las líneas aéreas pidan a las familias que se pongan en venta por una tarifa de asiento preferida para elegir asientos juntos. Este cargo relativamente nuevo puede agregar de $ 9 a $ 39 al costo de cada boleto en un operador importante.

Como Southwest no asigna asientos, sigue siendo una aerolínea donde es más fácil para las familias sentarse juntas. Solo recuerde utilizar el check-in en línea dentro de las 24 horas de la salida para obtener una zona de embarque temprano, imprimir documentos de embarque y ahorrar tiempo en el aeropuerto.

Si bien normalmente recomiendo evitar las tarifas, durante las vacaciones puede decidir pagar la tarifa de asiento preferido en lugar de estrés por tener que saltar a través de aros para sentarse con su hijo.

Comprar seguro de viaje

No puede comprar un seguro de viaje para cada viaje. Pero durante los periodos de viaje más concurridos, existe un mayor riesgo de retrasos, cancelaciones y otras formas de que un viaje salga mal. El seguro de viaje es relativamente barato y fácil de comprar en línea, y ofrece protección de su inversión en viajes.

Conozca sus derechos como un folleto

Es más probable que los vuelos se cancelen o retrasen durante la agitada temporada de vacaciones. Si sucede en sus vacaciones, ¿la aerolínea le debe un vale de comida, una noche en un hotel u otra compensación? A continuación, le indicamos cómo saber a qué tiene derecho y cómo obtenerlo.

Pon tu teléfono inteligente a trabajar

Uno de tus mejores recursos está en tu bolsillo. A continuación, le indicamos cómo usar su teléfono inteligente como una herramienta de viaje, y aquí están algunas de mis aplicaciones de viaje gratuitas favoritas para familias.

Poco tiempo? Considere un agente de viajes

El período de vacaciones es uno de esos momentos en que un agente de viajes puede ser un regalo del cielo. Buscar el pasaje aéreo más bajo durante una temporada alta de vuelo puede ser increíblemente frustrante y consumir mucho tiempo, y un buen agente no solo hará el trabajo por usted, sino que también hará el seguimiento. Muchos agentes incluso aplican de forma proactiva los descuentos que salen después de realizar la reserva, por lo que está esencialmente protegido contra los precios.

La clave es hacer preguntas sobre los servicios y los costos por adelantado. En la mayoría de los casos, como cuando reserva unas vacaciones en Disney, no le costará nada extra utilizar un especialista en viajes.

Buscando el valor? Considere un alquiler de vacaciones

Cuando se busca una gran cantidad de espacio y las comodidades de un hogar, muchas familias recurren a alquileres de vacaciones para una escapada con una buena relación calidad-precio. De acuerdo con HomeAway.com, el mayor mercado en línea para listados de alquileres de casas de vacaciones, los 10 destinos más buscados para el fin de semana de Acción de Gracias demuestran que a los estadounidenses simplemente les encantan las escapadas a las montañas.

• Los 10 mejores destinos de escapada de Acción de Gracias para alquileres de vacaciones