¿Quieres practicar el alpinismo? Comience con estas 6 montañas

Para muchos aspirantes a aventureros, el último sueño es escalar el monte. Everest, la montaña más alta del planeta a 8848 metros (29,029 pies). Pero antes de que alguien pueda seguir los pasos de George Mallory, Sir Edmund Hillary o Tenzing Norgay, primero deben adquirir una valiosa experiencia y habilidades esenciales para el alpinismo en picos menores o correr el riesgo muy real de sufrir lesiones o incluso la muerte. Pero, ¿dónde exactamente deberían comenzar ese proceso? ¿A dónde deberían ir si quieren sumergir el dedo del pie en el agua antes de pasar a montañas más difíciles? Aquí hay cinco lugares para que los alpinistas principiantes aprendan la artesanía.

• Elija un '14er' en Colorado (Colorado, EE. UU.)

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  Cuando se trata de tener muchas montañas para escalar, Colorado tiene la bendición de la riqueza. Con 53 picos que se elevan a más de 14,000 pies (4267 metros) de altura, hay muchos desafíos por encontrar. Si desea una caminata simple o necesita algo más técnico, definitivamente hay un "14er" (como se los conoce localmente) que puede satisfacer sus necesidades. La mayoría de las escaladas tardan solo un día en completarse, aunque los senderos más largos pueden requerir acampar durante la noche según la ruta, la velocidad, el acondicionamiento, etc.

  Con quien escalar: Amigos y familia principalmente. No es necesario que haya una guía en la mayoría de los Colorado 14ers, por lo que aprenderá a navegar el sendero por su cuenta. Estos picos son excelentes para encontrar su paso, aprender a llevar un paquete, probar el equipo o simplemente aprender las cuerdas.

• monte Baker (Estado de Washington, Estados Unidos)

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  A 3286 metros (10,781 pies) de altura, el monte. Baker es un gran lugar para que los principiantes comiencen a cortarse los dientes. Su altitud no es increíblemente intimidante y, sin embargo, sigue siendo lo suficientemente alta como para que los alpinistas principiantes tengan una idea de cómo van a hacer a medida que el aire se adelgace. La aproximación a la cumbre no es especialmente técnica, pero está muy glaciada, lo que le da a los escaladores la oportunidad de adquirir una valiosa experiencia utilizando crampones para ayudar a mantener el equilibrio en superficies resbaladizas. La escalada completa solo lleva un día muy largo, pero también es una buena experiencia para potenciales ascensiones futuras donde los días de cumbre comienzan temprano y, a menudo, terminan tarde.

  Con quien escalar: El American Alpine Institute ofrece una serie de ascensiones guiadas hasta el monte. Baker también incluye cursos de Introducción al Montañismo.

• monte Rainier (Estado de Washington, Estados Unidos)

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  También se encuentra en el estado de Washington, el monte. Rainier se considera uno de los principales destinos de escalada para aquellos que buscan aprender las habilidades básicas del montañismo o perfeccionar los que ya tienen. A 4392 metros (14,411 pies) de altura, es sustancialmente más alto que el Monte. Baker y requiere algunas habilidades técnicas para llegar a la cima. En una expedición de entrenamiento a esta montaña, aprenderás más sobre el recorte de cuerdas, usarás las líneas para la estabilidad y obtendrás más experiencia viajando a través de la nieve y el hielo. Esta es la montaña donde muchos escaladores recibieron su primer verdadero sabor de alpinismo, y sigue siendo una de las escaladas más icónicas del mundo. Una caminata a la cumbre y vuelta dura aproximadamente tres días.

  Con quien escalar: Rainier Mountain Guides ha liderado expediciones a la cima de la montaña durante casi 50 años, y continúa siendo uno de los mejores servicios de guía en Rainier en la actualidad.

• Cotopaxi (Ecuador)

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  Cuando esté listo para obtener un verdadero sabor de altitudes más altas, Cotopaxi es una buena opción para analizar sus pulmones. Con 5897 metros (19.347 pies) de altura, este volcán ecuatoriano es un lugar excelente para aprender cómo reacciona tu cuerpo ante el aire cada vez más escaso. Y dado que el acercamiento a la cumbre está cubierto de nieve y hielo, por lo que es semi-técnico, los crampones son una vez más parte de la experiencia. La mayoría de las escaladas del Cotopaxi solo duran unos 3-4 días en total, en parte porque los escaladores comienzan a una altura relativamente alta. Pero, no obstante, hay una valiosa experiencia que se puede obtener allí.

  Con quien escalar:Alpine Ascents ofrece expediciones Cotopaxi, junto con otros volcanes en Ecuador también.

• Kilimanjaro (Tanzania)

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  Otra escalada no técnica que te lleva a altitudes más altas, una escalada Kilimanjaro está en la lista de muchos viajeros de aventura. Con 5895 metros (19341 pies), Kili es la montaña más alta de África y el pico independiente más alto del mundo. Una vez más, es un buen lugar para poner a prueba tus pulmones en el aire, pero como lleva un mínimo de 5-7 días llegar a la cumbre, también es una gran montaña para probar la vida de la expedición. Aprenderá cómo es permanecer en tiendas de campaña durante una semana a la vez, cómo mantener el ritmo durante todo el día y lo que se necesita para llegar finalmente a la cima después de una cantidad considerable de tiempo en el camino. En una escalada en Kili, puedes aprender mucho sobre ti y tus propias ambiciones de montañismo.

  Con quien escalar: Tusker Trail es el servicio de guía líder en Kilimanjaro, y su servicio es insuperable. Campamentos cómodos, guías amigables y conocedores, y algunas de las mejores comodidades en el negocio. No iría con nadie más.

• Island Peak (Nepal)

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  Cuando hayas logrado todas las habilidades que necesitas para escalar en el Himalaya, el mejor lugar de recreo para los alpinistas, dirígete a Nepal para probar en Island Peak. Con 6188 metros (20,305 pies) de altura, volverá a superar tus límites físicos para saber si estás listo para moverte a las realmente grandes montañas que se encuentran en Nepal y el Tíbet. Si bien esta escalada solo requiere de 2 a 3 días para completarse (la aclimatación lleva más tiempo), seguirás ganando experiencia con crampones y usando un piolet mientras realizas el empuje final de la cumbre.Una vez que hayas derribado esta montaña, estarás listo para pasar a otros en el Himalaya y más allá.

  Con quien escalar: Los Adventure Consultants ofrecen una expedición de 24 días a Island Peak que no solo sirve como una buena introducción a la escalada alpina en el Himalaya, sino también a la vida en una expedición más larga. Everest requiere aproximadamente dos meses para completarse, así que si no puede hacer tres semanas, la "Gran Colina" probablemente esté fuera de discusión.