Parque Nacional de las Islas Vírgenes, St. John

No tiene que viajar fuera de los Estados Unidos para relajarse en una playa de arena blanca rodeada de agua turquesa. Situado en la tierra caribeña de San Juan, el Parque Nacional de las Islas Vírgenes es un pequeño tesoro que ofrece los placeres de la vida en la isla a sus visitantes.

El sentimiento tropical se ve intensificado por más de 800 especies de plantas subtropicales que crecen en los bosques a gran altitud y en los manglares. Mientras que alrededor de la isla viven impresionantes arrecifes de coral llenos de plantas y animales frágiles.

Las Islas Vírgenes son un lugar emocionante para explorar a través de actividades como paseos en bote, vela, buceo y senderismo. Descubra la belleza de este parque nacional y disfrute de los beneficios de una de las playas más bellas del mundo.

 

Historia

 

Aunque Colón avistó las islas en 1493, los humanos habitaron el área de las Islas Vírgenes mucho antes. Los hallazgos arqueológicos muestran que los sudamericanos emigran hacia el norte y viven en San Juan ya en 770 aC. Los indios Taino usaron más tarde las bahías protegidas para sus aldeas.

En 1694, los daneses tomaron posesión formal de la isla. Atraídos por las perspectivas del cultivo de la caña de azúcar, establecieron el primer asentamiento europeo permanente en Saint John en 1718 en Estate Carolina en Coral Bay. A principios de la década de 1730, la producción se expandió tanto que 109 plantaciones de caña y algodón estaban trabajando.

A medida que la economía de las plantaciones creció, también lo hizo la demanda de esclavos. Sin embargo, la emancipación de los esclavos en 1848 condujo al declive de las plantaciones de San Juan. A principios del siglo XX, las plantaciones de caña y algodón fueron reemplazadas por la ganadería / agricultura de subsistencia y la producción de ron.

Estados Unidos compró la isla en 1917, y en la década de 1930 se estaban explorando formas de expandir el turismo. Los intereses de Rockefeller compraron terrenos en Saint John en la década de 1950 y en 1956 lo donaron al gobierno federal para crear un parque nacional. El 2 de agosto de 1956, se estableció el Parque Nacional de las Islas Vírgenes. El parque estaba formado por 9,485 acres en St. John y 15 acres en St. Thomas. En 1962, los límites se ampliaron para incluir 5,650 acres de tierras sumergidas, incluidos los arrecifes de coral, costas de manglares y lechos de pastos marinos.

En 1976, el Parque Nacional de las Islas Vírgenes pasó a formar parte de la red de reservas de la biosfera designada por las Naciones Unidas, la única biosfera de las Antillas Menores. En ese momento, los límites del parque se ampliaron una vez más en 1978 para incluir la isla Hassel ubicada en el puerto de St. Thomas.

 

Cuando visitar

 

El parque está abierto todo el año y el clima no varía mucho durante todo el año. Tenga en cuenta que el verano puede ponerse muy caliente. La temporada de huracanes generalmente se extiende de junio a noviembre.

 

Llegar allí

 

Tome un avión a Charlotte Amalie en St. Thomas, (Buscar vuelos) tome un taxi o autobús a Red Hook. Desde allí, un viaje de 20 minutos en ferry está disponible a través de Pillsbury Sound a Cruz Bay.

Otra opción es tomar uno de los ferries menos frecuentes de Charlotte Amalie. Aunque el barco tarda 45 minutos, el muelle está mucho más cerca del aeropuerto.

 

Tarifas / Permisos:

 

No hay tarifa de entrada para el parque, sin embargo, hay una tarifa de usuario para ingresar a Trunk Bay: $ 5 para adultos; niños de 16 años o menos gratis.

 

Principales atracciones

 

Trunk Bay: Considerada una de las playas más bellas del mundo con un sendero submarino de 225 yardas de esnórquel. Una casa de baños, snack bar, tienda de recuerdos y alquiler de equipos de snorkel están disponibles. Tenga en cuenta que hay una tarifa de uso diario.

Cinnamon Bay: Esta playa no solo ofrece un centro de deportes acuáticos que alquila equipo de snorkel y windsurfistas, sino que también organiza clases de vela diurna, de esnórquel y de buceo.

Ram Head Trail: Este corto pero rocoso sendero de 0.9 millas se encuentra a la salida de Saltpond Bay y lleva a los visitantes a un entorno sorprendentemente árido. Varios tipos de cactus y la planta del siglo son visibles.

Annaberg: Una vez que una de las plantaciones de azúcar más grandes en St. John, los visitantes pueden recorrer los restos del molino de viento y el molino de caballos que solía aplastar la caña de azúcar para extraer su jugo. Las demostraciones culturales, como la cocción y el tejido de cestas se llevan a cabo de martes a viernes de 10 a.m. a 2 p.m.

Reef Bay Trail: Descendiendo a través de un empinado valle hacia un bosque subtropical, este sendero de 2,5 millas presenta ruinas de fincas azucareras, así como misteriosos petroglifos.

Fort Frederik: Una vez que la propiedad del rey, esta fortaleza fue parte de la primera plantación construida por los daneses. Fue asumido por los franceses.

 

Alojamiento

 

Un campamento se encuentra dentro del parque. Cinnamon Bay está abierto todo el año. Desde diciembre hasta mediados de mayo, hay un límite de 14 días y un límite de 21 días para el resto del año. Se recomiendan las reservaciones y pueden hacerse comunicándose al 800-539-9998 o al 340-776-6330.

Otros alojamientos se encuentran en St. John. St. John Inn ofrece las habitaciones menos costosas, mientras que Gallows Point Suite Resort ofrece 60 unidades con cocinas, un restaurante y piscina.

La lujosa Caneel Bay es otra opción ubicada en Cruz Bay que ofrece 166 unidades por $ 450- $ 1,175 por noche.

 

Áreas de interés fuera del parque

 

Buck Island Reef National Monument: Una milla al norte de St. Croix es un impresionante arrecife de coral que rodea casi toda la isla de Buck. Los visitantes pueden tomar un sendero submarino marcado ya sea haciendo snorkel o en un barco con fondo de cristal y explorar el ecosistema único de los arrecifes. Rutas de senderismo también se encuentran en 176 acres de tierra con impresionantes vistas de St. Croix.

Abierto todo el año, este monumento nacional es accesible en barco charter desde Christiansted, St. Croix. Llame al 340-773-1460 para obtener más información.

 

Datos de contacto

 

1300 Cruz Bay Creek, St. John, USVI, 00830

Teléfono: 340-776-6201