La poligamia en el suroeste de Estados Unidos

Si conduce en Utah o en la frontera entre Utah y Arizona, se encuentra en una tierra fundada por mormones que trabajan arduamente. Cuando visité los Parques Nacionales de Bryce y Zion, nos encontramos con algunos pueblos encantadores en las carreteras secundarias que tenían iglesias mormonas en sus centros. Los mormones han tenido un efecto muy positivo en este campo, y las ciudades son ordenadas y muy unidas.

Pero aunque estos pueblos pequeños son encantadores, hay un lado oscuro en ciertos aspectos de las sectas fundamentalistas que tienen sus raíces en la Iglesia de los Santos de los Últimos Días.

Sectas y comunidades polígamas

los Salt Lake Tribune ha publicado un Árbol de Liderazgo Poligámico que ofrece una excelente visión general de los orígenes y los vínculos entre las sectas polígamas en los Estados Unidos y Canadá. Las sectas polígamas han fundado comunidades aisladas en el suroeste y han desarrollado una sociedad que desafía las leyes de Arizona y Utah. Apoyan el matrimonio polígamo, incluidos los matrimonios entre niñas menores de edad y hombres mayores.

Una de esas comunidades se encuentra en Colorado City, Arizona, en el condado de Mojave. La ciudad más grande más cercana es St. George, Utah, conocida como una comunidad de retiro y recreación. San Jorge está bastante lejos. Colorado City está muy aislado.

Hildale, Utah es el hogar de la comunidad poligámica más grande de la nación. Se encuentra directamente al otro lado de la frontera de Colorado City. Los extraños no son comunes y el aislamiento ha permitido que una secta radical de polígamos establezca control sobre las familias y los niños que viven allí. Es importante que los visitantes estén al tanto de esta comunidad.

Un ejemplo de Colorado City

Una mujer de Phoenix, Arizona, que una vez fue miembro de la secta en Colorado City escapó la noche antes de casarse con un hombre mayor. Ella tenía 14 años en ese momento. Pennie Petersen descubrió que iba a casarse con un hombre de 48 años que, según dijo, la había molestado previamente. Ella huyó de la secta y se convirtió en defensora de las novias menores de edad en Colorado City.

Ella expresó sus pensamientos en un artículo publicado por Southern Poverty Law Center, que dijo:

"Petersen defiende la educación como un elemento importante para cualquier tipo de solución en Short Creek (nombre original de Colorado City). Actualmente, muchos niños y niñas nunca pasan del octavo grado, e incluso entonces su escolarización se realiza en escuelas privadas y religiosas. bajo la supervisión de Jeffs. Peterson agregó, "Muéstrele a mi hija de 17 años a un hombre de 70 años y dígale que va a ser su nuevo marido, ella le dirá: 'Demonios, no', y latirá. la mierda de ti ".

Aprende más

Banking on Heaven es un video que ilustra la difícil situación de los niños en sectas polígamas como Colorado City. Los creadores del documental describen su trabajo:

"Banking on Heaven es la historia interna del enclave poligámico más grande de los Estados Unidos, escrito, producido y narrado por Laurie Allen, que escapó de una secta polígama similar a los dieciséis años. Mientras los medios sensacionalizan esta historia, Banking on Heaven te lleva adentro, te lleva a donde nadie ha ido antes, a puertas cerradas en Colorado City, Arizona y Hildale, Utah ".

El sitio web tiene un avance de esta película que definitivamente vale la pena ver.

Qué se está haciendo

Con el arresto y la condena en 2007 de Warren Jeffs, el líder de la comunidad de Colorado City, el cambio parece estar en juego. Pero estas no son comunidades que dan la bienvenida a extraños, y los viajeros deberían evitarlas por el momento.

National Public Radio informa que novias menores de edad en Utah y Arizona han estado cooperando con las autoridades estatales y fueron instrumentales en el arresto y la condena de Jeffs.

Funcionarios de Texas allanaron un complejo de polígamos en Eldorado, Texas en la primavera de 2008, pero algunos creen que esto solo ha complicado los esfuerzos para abordar el problema en Arizona y Utah. Las intervenciones en estos estados tienden a adoptar un enfoque más discreto. Las autoridades de Texas dicen que la redada fue en respuesta a una niña de 16 años que llamó a un teléfono celular desde el complejo para pedir ayuda. Esto resultó en la eliminación de 416 niños de las casas de Eldorado.

Intervenir con familias establecidas en sociedades cerradas, aunque sean familias que ignoran la ley, es un negocio delicado y complicado. Solo el tiempo dirá qué enfoque será más exitoso para ayudar a los niños que crecen en estos entornos cerrados y opresivos.