La mejor cerveza del mundo solo en Vermont

Heady Topper: Si ha oído hablar de él, es probable que sea un conocedor de la cerveza o un residente de Vermont. Esta doble API lanzada por la pequeña cervecería artesanal The Alchemist en Waterbury, Vermont, tiene más ruido que una abeja melífera y, como ha sido bautizada, la mejor cerveza del mundo, el líquido dorado anaranjado con una cabeza espumosa ha sido un néctar seductor para los bebedores de cerveza serios. Después de probar Heady Topper por primera vez en junio de 2013, puedo confirmar: vale la pena conducir hasta Vermont solo para probar esta bebida, que ha recibido puntajes "100" perfectos de RateBeer y Beer Advocate.

Mi encuentro con Heady Topper ocurrió en el restaurante Hen of the Wood en Waterbury, que está a solo media milla de The Alchemist. Estaba angustiado por las selecciones de menú cuando vi la cerveza en la lista de bebidas. Había oído que Vermont era el hogar de la cerveza mejor valorada del mundo, así que al instante reconocí que esta era una oportunidad que necesitaba aprovechar. Y una vez que pedí un vaso de Heady Topper en borrador, fue fácil seleccionar un maridaje: ostras fritas.

Los amigos de Facebook y los seguidores de Twitter tuvieron dos reacciones cuando compartí una foto de la infusión rara: ¿Necesitaba un asistente? y ¿qué pensé? Respondí: "Ahora estoy mimada por otras cervezas, así que creo que tengo que mudarme a Vermont".

Normalmente, encuentro que los IPA son amargos. Sin embargo, Heady Topper era tan suave y bebible: ¡peligroso para un 8% de cerveza! Eso es más del doble del contenido de alcohol de mi veneno habitual: Amstel Light. Con un maravilloso sabor cítrico y una complejidad que exige una sorbida placentera, un solo Heady Topper duró todo el postre.

El Alquimista elabora solo esta cerveza. ¿Por qué meterse con la perfección? Desafortunadamente, a partir del verano de 2014, tienen cerrado su sala de degustación en el sitio y su tienda minorista en 35 Crossroad en Waterbury, Vermont.

Aunque The Alchemist ha incrementado dramáticamente la producción de Heady Topper a 180 barriles por semana de los 30 que producía cada semana cuando abrió Alchemist Cannery en 2011, todavía hay suficiente de este brebaje de clase mundial para abastecer a sedientos Vermonters: no lo encontrará fuera de las líneas de estado. Si espera probar un vaso o llevárselas a su casa, su guía Where to Buy lo ayudará a ubicar a Heady Topper en Mad River Valley, en Vermont, y en las áreas metropolitanas de Burlington y Stowe.

Sin embargo, prevenido: puede ser difícil encontrar a Heady Topper, incluso en la ciudad más grande de Vermont. Durante mi estadía en el Hotel Vermont en Burlington, calculé que sería necesario un corto paseo hasta la tienda más cercana de Vermont Liquor Outlet. Cuando pregunté por Heady Topper en Burlington Bay Market & Cafe, sin embargo, el empleado se rió un poco y explicó que normalmente se agotan un día después del parto y no tendrían la cerveza en stock hasta el jueves ... un día después de mi partida. Él generosamente me sugirió que podría tener más suerte en Pearl Street Beverage de Burlington, así que mis compañeros de viaje indulgentes se unieron a mí en un paseo de 15 minutos a 240 Pearl Street.

Estaba muy contento (sí, la cerveza es ese bueno) ver a un hombre fornido en la cola sosteniendo las distintivas latas de plata de 16 onzas ... y con la esperanza de que no era el último paquete de cuatro en la tienda porque era también ¡fornido para mí luchar al suelo!

Encontramos algunos casos de Heady Topper todavía disponible en la nevera portátil: un paquete de cuatro me devolvió $ 14.10 después de impuestos y depósito. Lo sé ahora qué suerte encontrarlo. Cuando llamé a Pearl Street Beverage un sábado de agosto de 2013 para confirmar el precio, un empleado de la tienda contestó el teléfono con: "Hola, Pearl Street Beverage. Estamos fuera de Heady Topper". El miércoles de mayo de 2015, cuando llamé una vez más para una actualización de precios, descubrí que Heady Topper es un poco más asequible a $ 13.49 por paquete, pero las acciones de Pearl Street, entregadas el día anterior, ya habían desaparecido por completo. .

Sin embargo, no había forma de que pudiera ir a casa sin este recuerdo tan solicitado. Cuando le envié un mensaje de texto a mi esposo, "Bebí la mejor cerveza del mundo", él respondió con una sola palabra: "Celoso".

Pero, ¿acaso Heady Topper sabría tan bien de una lata como lo hizo en el draft? Un sorbo fue todo lo que necesité para probar que The Alchemist también ha perfeccionado su proceso de envasado de última generación, que protege el fluido dorado del oxígeno y la luz ultravioleta. "Bebe de la lata", dice en audaces instrucciones, pero cuando Bruce invitó a amigos amantes de la cerveza a disfrutar de su primer sabor, descubrieron que les gustaba un poco mejor cuando se servían con una cabeza cremosa.

Mi cuñado Bob inmediatamente dijo: "Puedes oler los saltos", y Alex, el amigo más antiguo de mi esposo, dijo: "Es complejo. Cada vez que lo intento, hay algo diferente". Se dieron cuenta de que Heady Topper está cargada con una mezcla secreta de seis saltos, cada flor otorga un sabor distintivo. "Es la cerveza más espeluznante que he tenido", dijo Bruce, quien notó el aroma afrutado y la especia floral de Heady Topper y se hizo eco de mi impresión inicial: "No se puede decir que esto es una cerveza al 8%".

A diferencia de otros IPA potentes, como Sierra Nevada Torpedo Extra IPA, Heady Topper "no tiene una amargura que permanezca contigo", dijo Bruce.

"El primer sorbo, puede sentir el alcohol en la parte posterior de la garganta. Después de eso, se suaviza, y es realmente bueno", describió Bob.

Alex lo mantuvo simple: "Estoy feliz. ¡Es hoppy! Me encanta esto".

Así que si tú amar la cerveza, hacer planes para visitar Vermont. Pero será mejor que te quedes un par de días y te prepares para un poco de búsqueda del tesoro. Llamé a The Alchemist mientras escribía esto, también, ¡y se vendieron de su propia bebida exclusiva! (A partir de 2014, la tienda minorista en la fábrica de cerveza se ha cerrado).

Vermont puede quedarse en el único lugar en la tierra donde se puede obtener cerveza perfecta por un largo tiempo.