Entrar en la prisión Hoa Lo de Vietnam

Nada te prepara para lo espeluznante Prisión de Hoa Lo en Hanoi, Vietnam puede ser. Una visita al "Hanoi Hilton" puede inspirar tristeza, disgusto y, dependiendo de su política, diferentes sabores de indignación.

Olvídate del "Hanoi Hilton" descrito con detalles sangrientos por sobrevivientes como John McCain y Robinson Risner, o películas como el Hanoi Hilton. Las muestras de la prisión se centran en los sufrimientos de los revolucionarios vietnamitas que fueron confinados (y algunas veces ejecutados) aquí cuando los franceses eran los maestros de Vietnam en la primera parte de los 20^th siglo.

Cuando los prisioneros de guerra estadounidenses hacen una aparición, se presentan como bien afeitados, bien tratados y agradables con sus captores, todo en una sola habitación supervisada silenciosamente por el traje de vuelo capturado de John McCain.

Sin embargo, merece la pena visitar la prisión de Hoa Lo, aunque solo sea para experimentar la experiencia colonial, ya que los vietnamitas están a su altura para contarla, y adivinar las historias indescriptibles por las paredes silenciosas y los grilletes en exhibición. Caminando por el presente Hanoi Hilton

Lo que se ve de la actual prisión de Hoa Lo es en realidad solo la pequeña sección sur de todo el complejo penitenciario en el pasado; la mayor parte de la prisión fue demolida a mediados de la década de 1990 para dar paso a las Torres de Hanoi, una brillante oficina y complejo hotelero tan impregnado de capitalismo que hubiera horrorizado a Ho Chi Minh.

El complejo actual se puede ingresar a través de la puerta en la calle Hoa Lo, conocida por los reclusos vietnamitas como "La Boca del Monstruo". Esta puerta está adornada con las palabras Maison Centrale, o "casa central", un eufemismo francés común para las prisiones de la ciudad. (La prisión en Conakry, Guinea todavía se conoce como Maison Centrale para este día.)

• Aquí se puede ver un recorrido ilustrado por la Prisión de Hoa Lo: un recorrido por "Hanoi Hilton", la prisión Infame Hoa Lo en Hanoi, Vietnam.

Comprobando en el Hanoi Hilton

La prisión de Hoa Lo fue construida por los franceses entre 1886 y 1901, con una renovación adicional en 1913. Los administradores coloniales franceses pensaron en hacer un ejemplo de los agitadores vietnamitas para la independencia, y qué mejor manera de hacerlo que establecer una prisión justo en el medio de la ciudad?

Una estancia en el Hanoi Hilton no fue un picnic. Desde el primer día, Hoa Lo estaba terriblemente abarrotada, mientras que su capacidad máxima era de 600 prisioneros, más de 2.000 fueron confinados dentro de sus muros en 1954.

Los prisioneros en Hoa Lo fueron encadenados al piso y con frecuencia fueron golpeados por los guardias. La empalizada "E" (en la foto de arriba) alojaba a presos políticos, que estaban esposados ​​en una posición de asiento y dispuestos en dos filas. Una letrina se encuentra en un extremo de la empalizada, a la vista de otros prisioneros.

Las ejecuciones se llevaron a cabo en la Prisión de Hoa Lo por medio de una guillotina móvil, que todavía se encuentra cerca del corredor de la muerte de la prisión.

Inconscientemente, los franceses habían incorporado a Hoa Lo como una incubadora de la revolución. Los prisioneros de Hoa Lo aprendieron sobre el comunismo a través del boca a boca, y se repartieron notas escritas con tinta invisible formulada a partir de suministros médicos. Al menos cinco futuros Secretarios Generales del Partido Comunista vietnamita pasarían sus años formativos en la Prisión de Hoa Lo.

POWs estadounidenses en el Hanoi Hilton

A medida que la política exterior de EE. UU. Se volcó hacia Indochina, la guerra en gestación entre las dos mitades de un Vietnam recién independizado transformaría la Prisión de Hoa Lo una vez más.

El gobierno comunista de Vietnam del Norte con sede en Hanoi tenía la intención de mantener la prisión de Hoa Lo como un recordatorio de la brutalidad francesa. Pero cada vez más prisioneros de guerra estadounidenses pidieron un cambio de planes.

En la actual Prisión de Hoa Lo, se presenta la experiencia de prisioneros de guerra estadounidenses en la prisión de Hoa Lo: encalado, de hecho, en dos pantallas hechas para parecer cuarteles cómodos. De regreso en el día, sin embargo, esta área era la temida "habitación azul", donde los nuevos prisioneros eran interrogados y torturados si no cumplían. El ex prisionero de guerra Julius Jayroe cuenta sobre su primera experiencia en la Habitación Azul:

"Me transportaron a Hanoi y me presentaron en el Knobby Blue Room en la sección New Guy Village del infame Hanoi Hilton (prisión de Hoa Lo). El resto de esa noche, al día siguiente y hasta la noche siguiente, soportó la tortura (apretada puños, cuerdas, golpes) por negarse a dar cualquier información más allá del nombre, rango, sn y dob ".

Nada en la Sala Azul de hoy da fe de la tortura infligida dentro de sus paredes; en cambio, imágenes alegres muestran prisioneros de guerra limpios haciendo la cena de Navidad, junto con muestras de los efectos personales desinfectados de los prisioneros.

Realidad de Hanoi Hilton contada en otros lugares

Tendrás que llevar el lado estadounidense de la prisión de Hoa Lo de los libros escritos por antiguos huéspedes de Hanoi Hilton. Los siguientes prisioneros de guerra en Hoa Lo finalmente escribieron libros contando sus experiencias.

Almirante James Stockdale se mantuvo en confinamiento solitario mientras estaba en Hoa Lo; se hirió a sí mismo para evitar que los vietnamitas lo usasen como herramienta de propaganda. Después de su lanzamiento en 1973, el Almirante lanzó Una experiencia de Vietnam: diez años de reflexión contando sus años en el Hanoi Hilton.

general de brigada Robinson Risner era el prisionero de rango superior en la prisión de Hoa Lo. Risner finalmente lanzó una autobiografía, El paso de la noche: Mis siete años como prisionero de Vietnam del Norte, que describe sus experiencias como prisionero de guerra en Hoa Lo.

Senador y candidato presidencial republicano 2008 John McCain fue derribado en 1967 y recluido en Hoa Lo de 1967 a 1973. Sus heridas por accidente y tortura fueron tan graves que no se esperaba que viviera, pero sus compañeros prisioneros de guerra lo reanimaron. McCain luego contó su experiencia de Hoa Lo en su libro La fe de mis padres.

La experiencia de prisioneros de guerra estadounidenses en la prisión de Hoa Lo inspiró la película El Hanoi Hilton que usó entrevistas con ex prisioneros de guerra como fuentes de las sangrientas secuencias de tortura filmadas en la película.

Cómo llegar al Hanoi Hilton

La forma más fácil de llegar a la Prisión de Hoa Lo es en taxi: 1 Pho Hoa Lo está justo en la esquina de Pho Ha Ba Trung, al sur del lago Hoan Kiem, en el límite del Barrio Francés. Lea sobre el transporte en Hanoi, Vietnam.

La prisión está abierta de 8 a.m. a 5 p.m., todos los días de la semana, con un almuerzo de 11:30 a.m. a 1:30 p.m.