Viaje en tren a Vietnam desde Hanoi a Hue vía Livitrans

Vietnam está bendecido con un sistema ferroviario que abarca todo el país, viajando desde la ciudad de Ho Chi Minh (Saigón) en el sur hasta la frontera con China en el norte. La red se llama encantadoramente "el Expreso de Reunificación"; los destinos turísticos de Sapa en el noroeste y Ha Long Bay en el noreste son accesibles por ferrocarril, al igual que las ciudades de Hue, Hoi An y Da Nang en el centro de Vietnam.

Después de probar la eficiente (pero estrecha) aerolínea Jetstar con presupuesto para viajar de Saigón a Hanoi, decidí atacar en tren la parte central de mi viaje a Vietnam, la ruta Hanoi-Hue de 420 millas. (Lea nuestro itinerario sugerido de ocho días en Vietnam).

Comprar mi boleto de tren de Vietnam en la estación de Hanoi

A diferencia de Jetstar y Vietnam Airlines, los boletos de tren son difíciles de conseguir cuando está fuera de Vietnam, a menos que pueda obtener uno a través de un agente de viajes por dentro (no conozco ninguno, y sentí que el precio actual era demasiado caro).

Decidí evitar al intermediario y comprar mi boleto en Hanoi.

Al ingresar a la estación central de trenes de Hanoi en 120 Le Duan Street, busque las oficinas de venta de boletos en el extremo izquierdo. Los stands venden boletos para todas las clases de trenes, pero un puesto en particular vende boletos para Livitrans, una empresa privada que opera un automóvil separado conectado a ciertas líneas de tren. Las entradas de Livitrans son un 50% más caras que las literas de primera clase comparables en la línea regular, pero ofrecen más comodidad.

El billete de ida de clase turista desde Hanoi a Hue cuesta $ 85 (comparado con aproximadamente $ 55 por el blandito normal). El viaje tomaría catorce horas para completar, saliendo de la estación de tren de Hanoi a las 7:00 pm y llegando a Hue a las 9am.

Salida de la estación de tren de Hanoi

Entrar al tren era más un desafío.

El boleto me indicó que esperara en Mango Hotel, en 118 Le Duan, que era un escaparate oscuro cuando llegué a la hora señalada de las seis en punto (una hora y veinte minutos antes de que el tren saliera). La única habitación iluminada en el lugar era la cuchara grasienta en la parte posterior, donde el personal podía hablar poco inglés, y tenía el frustrante hábito local de simplemente asentir con la cabeza a cada pregunta.

El lado positivo del lugar: tenía una puerta que conducía directamente a la plataforma del tren. Paseé, mostrando mi boleto a varios oficiales uniformados del ferrocarril, que pasaron mi boleto a (supuestamente) oficiales más veteranos hasta que llegó a un marinero severo que me arrastró de vuelta al restaurante, discutió con el personal del tren en el piso de arriba, y luego me llevó a otra oficina de Livitrans en el otro lado de la calle Le Duan, discutió un poco más con el personal, luego me dejó con algunos empleados de Livitrans avergonzados que graparon un talón en mi boleto y me dijeron en inglés para entrar en la estación de tren y abordar el Vehículo Livitrans en la plataforma 3.

Para llegar a la plataforma 3, tuve que cruzar un par de pistas; Le pregunté a un par de mochileros alemanes, que me indicaron el carruaje correcto. Abordé y encontré mi litera sin más incidentes.

El interior del tren Livitrans

El automóvil de Livitrans es en realidad un automóvil especial unido a un extremo del tren regular de Hanoi-Hue, Vietnam. (¡No crea que el tren bala visual figura prominentemente en la página principal del sitio web de Livitrans!). Hay aproximadamente 20 cabinas en toda la longitud del automóvil, con un inodoro en cada extremo.

Livitrans tiene tres clases; una clase VIP, una clase turística y una clase económica. Obtuve una litera de clase turista, lo que me dio lo siguiente:

Cabina: Una cabina con aire acondicionado con cuatro literas, aire acondicionado, paneles con paredes de madera de imitación. La cabina de la clase turista es acogedora en la mayor parte de los sentidos de la palabra: tenuemente iluminada, con luces de lectura a la cabeza de cada litera.

La cabina está dividida en dos por una mesa central, coronada con agua de cortesía, cepillo de dientes, servilleta y menta. Debajo de la mesa, dos enchufes eléctricos de 220v se pueden usar para alimentar los componentes electrónicos de los pasajeros.

Cama: Un colchón suave, sábanas limpias y almohadas firmes pero suaves. Las sábanas están recién lavadas, y las almohadas están lejos de ser planas, se sienten bastante llenas hasta el punto de ser cubiertas. El colchón es algo firme, con un poco de elasticidad, pero lo suficientemente suave para que no te despiertes por la mañana con la espalda rígida. Las bolsas se pueden colocar en el espacio de almacenamiento debajo de las literas inferiores.

La historia continúa - con la llegada del tren Livitrans en Hue, Vietnam - en la página siguiente.

Viajando en el tren de Livitrans? Tómalo de mí, ya que aprendí esto de una experiencia dolorosa: trae tu propia comida. No creas que puedes comprar comida fácilmente en el vagón comedor del tren, ¡no es fácil!

El auto "comedor" está en el primer automóvil (una larga caminata a lo largo del tren, donde se esquiva a los pasajeros kibitzing bloqueando el pasillo y las piernas extendidas de los pasajeros en los asientos de tercera clase).

Cuando llegué allí, me imaginé que sería capaz de sentarme a una mesa y comer una comida caliente.

Estaba equivocado, estaba lleno de viajeros fumadores y la comida (parecía trozos de tofu en un caldo claro, no vi nada más) parecía poco apetecible.

Maldiciéndome por olvidarme de comprar comida antes de abordar el tren, me conformé con galletas saladas y una lata de cerveza caliente para la cena. Entonces duerme.

Mañana en un tren de Livitrans

Me levanté a la una de la mañana para usar el baño, ubicado en el extremo del automóvil. Aunque está estrecha (piense en un inodoro de avión, pero con agua corriente en lugar de esas bombas de vacío), parecía limpio y bien surtido con papel higiénico. Sin embargo, el agua chapoteante me tenía preocupado por un tiempo.

A medida que amanecía, hice un inventario de la experiencia de dormir de la clase turista de Livitrans.El frío acondicionador de aire, la ropa de cama suave y de olor limpio, y el balanceo del automóvil hicieron que mi sueño fuera especialmente reparador; aquí estaba saludando la mañana mientras atravesaba velozmente el campo vietnamita, y sentí que todo estaba en paz en el mundo.

La vista desde las ventanas de la cabina es bastante indescriptible, si has visto campos de arroz y campos asiáticos antes. Noté, sin embargo, la aparente abundancia de cementerios a medida que pasábamos, un recordatorio de la Guerra de Vietnam, que cobró cientos de miles de vidas en los años 60 y 70.

Un desagradable golpeteo interrumpió mi admiración por la vista: era un asistente, vendía café caliente a VND 20,000 por taza.

Bastante caro, pero como solo había bebido cerveza y patatas fritas la noche anterior, el café mediocre y caliente era mejor que nada.

Al llegar a Hue - Bien descansado

Hue no es el término del tren hacia el sur de Reunification Express: la línea que recorrimos terminaba en Da Nang, pero los pasajeros que bajaban en Hue tenían que mantener los oídos bien abiertos para avisar que el tren había llegado a nuestro destino.

A las nueve de la mañana, Hue parecía bastante nublado, pero afortunadamente seco. Los pasajeros desembarcaron con su equipaje directamente en las vías, saliendo a una multitud de taxistas que piden su negocio. Esperé un rato para tomar un taxi en el hotel: los recorridos preestablecidos le ahorran la molestia de tratar con revendedores de taxis.

En general, el viaje en tren de Livitrans a Vietnam desde Hanoi a Hue fue una experiencia agradable, estropeada solo por la falta de comida en el tren. Traiga su propia cena, sea agradable con sus compañeros de litera y disfrute de la vista.

Livitrans de un vistazo

• Tarifa: alrededor de $ 75 por un viaje de ida desde Hanoi a Hue; es mejor reservar su boleto en la ventana 12A en la estación central de tren de Hanoi, 120 Le Duan Road, Hanoi
• Hora de salida y llegada: el tren sale de la estación central de tren de Hanoi a eso de las 7:20 p.m. y llega a Hue al día siguiente a las 9 a. m.

• Distancia: alrededor de 427 millas
• Alojamientos: cada cabina de clase turista tiene cuatro literas, cada una bastante cómoda. Las sábanas están limpias, las almohadas son firmes pero voluminosas, y la mesa central ofrece a los huéspedes una botella de agua gratis, mentas gratis y servilletas. La toma de corriente 220v debajo de la mesa permite a los huéspedes alimentar sus electrodomésticos.
• Consejos: Organice la recogida desde la estación de tren de Hue con su hotel; esto le ahorra la molestia de tratar con vendedores de taxis que se precipitarán sobre usted cuando llegue a Hue.
• Detalles de contacto: Visite el sitio web de Livitrans en livitrans.com, o llámelos a los siguientes números de teléfono: +84 4 39429919 o +84 4 39421199