Qué hacer en Mai Chau, Vietnam

A tres horas de la capital vietnamita de Hanoi, al cruzar hacia la montañosa provincia de Hoa Binh hacia el oeste, el paisaje se transforma de hondonadas congestionadas a arrozales abiertos, montañas cársticas y pintorescos pueblos de madera y bambú.

Bienvenido a Mai Chau: un valle rural cuyos imponentes acantilados, una cultura única y un ambiente relajado atraen a los visitantes que desean experimentar la tierra y el estilo de vida del noroeste de Vietnam.

Pase un par de días aquí, y olvidará en qué siglo se encuentra. Pase las horas del día explorando los pueblos locales Tai Dam y Tai Kao y pasee en bicicleta por los campos de arroz verde brillante, luego llene sus tardes tomando la cerveza local. y disfrutar de las danzas tradicionales de Tai ¡Marque las actividades enumeradas a continuación, y puede presumir de haber aprovechado al máximo su escapada a Mai Chau!

• Explore el campo a pie o en bicicleta

  Andrew Bain / Getty Images

  El aire libre es el dibujo más potente de Mai Chau: los arrozales, los lugareños y el telón de fondo montañoso conducen la belleza del noroeste de Vietnam al viajero.

  Mientras recorre en bicicleta o recorre los caminos de tierra de Mai Chau, el paisaje cambia, sus pequeños detalles le brindan algo para capturar ante la cámara: flores silvestres en temporada; arrozales, ya sean verdes con plantas de arroz o similares a espejos, dependiendo de la época del año; y locales que manejan el ganado de un lugar a otro. Las guías pueden sugerir caminatas o senderos para andar en bicicleta todo el tiempo que le puedan llevar sus piernas y pulmones.

  Su hotel u homestay local puede recomendarle un proveedor de bicicletas o le puede prestar una bicicleta, por una pequeña tarifa (alrededor de VND 60,000, o aproximadamente US $ 2,60; lea sobre el dinero en Vietnam). Los paquetes de trekking pueden costar entre US $ 40-90 por día, dependiendo de la cantidad de actividades que realice la caminata.

• Dormir en un Tai Homestay Auténtico

  Peter Stuckings / Getty Images

  Más de cincuenta minorías étnicas habitan en Vietnam junto con la mayoría Kinh (Viet) personas; Mai Chau, Tai Chao y Tai Chao ("White Thai" y "Black Thai") de Mai Chau, infunden la experiencia de viaje local con sus tradiciones y cultura.

  Los viajeros pueden elegir una casa de familia en uno de los dos pueblos más grandes de Mai Chau: Poom Coong y Laca - donde las exclusivas casas sobre pilotes de Tais sirven como alojamientos rústicos pero elegantes de la zona. (Poom Coong y Lac Villages - Ubicación en Google Maps)

  Mientras que ambos pueblos ofrecen alojamiento en casas de familia, los viajeros se dirigen a Poom Coong para dormir y a Lac para la comida. (Más sobre la comida más abajo).

  La vida es simple en un Homestay Tai: te despiertas con el sonido de los gallos cantando y los granjeros yendo a trabajar en la oscuridad, duermes en un colchón sobre el piso de bambú crujiente, y pasas tus noches bebiendo el vino local y mirando un espectáculo cultural Tai (en la foto aquí).

  Las casas de Tai generalmente se construyen sobre pilotes, elevándose a unos cuatro o cinco pies del suelo. Las casas sobre pilotes están mejor ventiladas y mejor protegidas contra plagas e intrusos: así, a pesar de la introducción de materiales más modernos como láminas de hierro corrugado (reemplazando los techos de paja en varias casas Tai), el diseño básico de la casa ha cambiado poco a lo largo de los siglos.

• Disfruta de una vista desde arriba en Thung Khe Pass

  Andrew Bain / Getty Images

  Mientras su autobús recorre la Autopista 6 de Hanoi a Mai Chau, se detendrá en Thung Khe Pass, una parada de descanso con chozas de comida ahumada y una hermosa vista de los acantilados blancos cercanos y el valle de abajo. (Pase Thung Khe: Ubicación en Google Maps)

  Mientras admira la vista, puede sentarse en uno de los puestos para comer la comida local vendida por las tribus Muong de la zona. Elija entre maíz y caña de azúcar recién hervidos o a la parrilla, o el plato de arroz pegajoso llamado com lam: todas las cosas baratas pero abundantes, que no ofrecen la sofisticación de la comida que encontrarás en Hanoi, sino que son cálidamente cálidas frente a los fríos vientos de la zona.

  El frío de las tierras altas trae sus propios peligros únicos: una niebla espesa de sopa de guisantes que aumenta el peligro de conducir a través de las carreteras de montaña. Negociar el paso Thung Khe puede ser bastante aterrador durante los meses de invierno, ya que el conductor puede ver solo unos pocos pies por delante de ellos, y sus faros apenas avanzan contra la niebla.

• Compre brocado de seda de la fuente

  Imágenes de Juliet Coombe / Lonely Planet

  No es un verdadero hogar de Mai Chau Tai sin un telar. Los roles de género tradicionales dictan que las mujeres dediquen su tiempo a tejer, aprendiendo a una edad temprana y trabajando desde su juventud para proporcionar un ajuar para su futuro matrimonio.

  Tais se especializa en tejer brocado tradicional: telas de seda con colores vivos y motivos elevados. Su uso diario hace un uso intensivo de brocados, como se evidencia en las cinturas ajustadas de las mujeres Tai, que se usan incluso cuando realizan trabajo manual.

  Los habitantes de Mai Chau hacen sus brocados de seda desde cero: comenzando por cosechar capullos de gusanos de seda, enrollando la seda de los capullos, teñiendo los hilos con colores naturales y terminando vendiendo el producto final de colores brillantes en los pueblos y mercados de Mai Chau.

  Todo esto es trabajo arduo: tambalearse, teñirse y tejer requiere manos expertas con larga experiencia, así que regatee en consecuencia cuando regatee por sus bolsos, bufandas y faldas. ¡Los precios son así por una razón!

• Explora las cuevas de Mai Chau

  Gavin White / Creative Commons

  La forma de las montañas con curvas sinuosas de Mai Chau proviene del lecho de roca caliza kárstica, el mismo tipo de formaciones geológicas que crearon las islas traseras de los dragones de la bahía Ha Long al este. (Las islas de El Nido y Chocolate Hills de Bohol, ambas en Filipinas, se ven de la misma manera debido a las mismas bases kársticas).

  Donde hay karst, encontrarás cuevas, y Mai Chau no es una excepción. Las rutas locales de trekking tienden a detenerse en dos de las cuevas más grandes de Mai Chau, Mo Luong ("Soldier") Cave y Chieu ("1,000 Steps") Cave.

  Cueva de Mo Luong se extiende alrededor de 1.600 pies en el interior del Monte Phu Ka. Accesible por dos entradas separadas, la cueva se expande en un gran interior de la catedral que luego se ramifica en cuatro cavernas diferentes. Mo Luong fue utilizado como una casa de almacenamiento de armamento durante la Guerra de Vietnam. Cueva Mo Luong: Ubicación en Google Maps.

  Cueva de Chieu solo se puede llegar por una escalera de 1.200 pasos, por lo que su apodo numérico. El interior se extiende unos 500 pies dentro de la montaña, ramificándose a dos cámaras. Chieu Cave: Ubicación en Google Maps.

• Beba y cene como lo hacen los lugareños

  Glenn Forbes / Creative Commons

  La experiencia de hospedaje en familia de Mai Chau generalmente incluye comida, y mucha, a menudo acompañada de un espectáculo de danza Tai Kao por una compañía local.

  La cocina tradicional de Tai se basa en gran medida en la tierra: arroz cocido al vapor, o xoi nep thuong, sirve como base de una fiesta de Mai Chau que incluye carne a la parrilla, brotes de bambú amargos y el vino favorito de bebida local, arroz pegajoso (ruou puede) bebido por un grupo a través de pajitas de una sola jarra de arcilla.

  La comida en Mai Chau se cultiva localmente: los cultivos como el maíz, la caña de azúcar y el arroz se basan en gran medida en la comida servida durante la cena, al igual que las hierbas como el cilantro.

• Consejos de viaje Mai Chau: Transporte y clima

  Antes de planear su viaje a Mai Chau, tome nota de las siguientes consideraciones con respecto a su transporte y la mejor hora para visitar.

  Cuando visitar: La ubicación de Mai Chau en el norte de Vietnam crea algunas temperaturas extremas interesantes: inviernos secos y fríos de enero a febrero con un rango de temperatura de 15.5-16.5 ° C, y veranos húmedos y calurosos de junio a septiembre con temperatura rango de 80.6-84.2 ° F (27-29 ° C).

  Los mejores momentos para visitar Mai Chau caen entre estos altibajos. Los meses de primavera desde la segunda mitad de febrero hasta finales de mayo traen un clima agradablemente cálido, con las flores floreciendo durante este tiempo. Los meses de otoño de octubre a noviembre traen un frío tolerable, pero aún permiten un agradable recorrido por el valle.

  ¡Lee sobre el clima en Vietnam y empaca según el clima!

  Transporte a Mai Chau: La ruta más directa a Mai Chau comienza en la estación de autobuses de My Dinh en Hanoi (estación de autobuses My Dinh: ubicación en Google Maps), donde los autobuses a Mai Chau salen cuatro veces al día durante las cuatro horas hacia el oeste hasta el valle.

  Una ruta menos directa se detiene en Hoa Binh City (compartiendo el nombre con la provincia), desde donde puede tomar otro autobús a Mai Chau. (Estación de Autobuses Hoa Binh: Ubicación en Google Maps)