Parque Nacional Shenandoah, Virginia

Usted solo tiene que viajar 75 millas fuera de la bulliciosa capital de nuestro país para encontrar un parque nacional tranquilo y silencioso, totalmente equipado con enormes montañas, bosques majestuosos y vistas impresionantes. Parece una pequeña porción de cielo salvaje, lleno de flores silvestres en la primavera, un follaje increíble en el otoño y oportunidades para observar la vida silvestre.

Gran parte de Shenandoah consistía en tierras de cultivo y bosques de crecimiento utilizados para la tala. Hoy en día, a veces es difícil saber dónde se produjo la agricultura, la tala de árboles y el pastoreo, ya que gran parte de los bosques han crecido con el tiempo. Ahora está lleno de senderos escarpados, 500 millas para ser exactos, incluyendo 101 millas del sendero de los Apalaches, y sirve como refugio para muchos animales salvajes. Hay más de 200 especies de aves residentes y transitorias, más de 50 especies de mamíferos, 51 especies de reptiles y anfibios, y 30 especies de peces que se pueden encontrar en el parque.

Muchos visitantes eligen conducir Skyline Drive, que recorre 105 millas a lo largo de la cima de las montañas Blue Ridge para una vista impresionante del parque. Pero salga y obtenga una perspectiva completamente nueva de este rico parque nacional.

Historia

A diferencia de la mayoría de los parques nacionales, Shenandoah ha estado habitado por colonos durante más de un siglo. Para crear el parque, los funcionarios del estado de Virginia tuvieron que adquirir 1,088 extensiones privadas y tierras donadas. Este fue un movimiento histórico; nunca antes se había convertido un área tan grande de tierra privada en un parque nacional.

A principios del siglo XX, las primeras convocatorias de parques nacionales en el este se escucharon en el Congreso. Sin embargo, pasarían dos décadas antes de que se autorizara el Parque Nacional Shenandoah y otros 10 años antes de que se estableciera. Durante ese tiempo, el presidente Herbert Hoover y su esposa Lou Henry Hoover establecieron su Casa Blanca veraniega en el río Rapidan mientras comenzaba la construcción de Skyline Drive. El Civilian Conservation Corps se estableció y se mudó al área, y más de 450 familias de residentes de la montaña fueron reubicadas de Blue Ridge.

El Parque Nacional Shenandoah fue autorizado el 22 de mayo de 1926 y completamente establecido el 26 de diciembre de 1935. Las áreas silvestres fueron designadas posteriormente el 20 de octubre de 1976 y el 1 de septiembre de 1978.

Cuando visitar

La caída. En pocas palabras, cuando el follaje de otoño irrumpe en Virginia, también lo hacen los turistas. El paisaje majestuoso bien vale la pena las multitudes, así que trate de llegar temprano y preferiblemente planifique su viaje en un día laborable. También es agradable visitar Shenandoah durante la primavera, cuando florecen las flores silvestres o durante los meses más cálidos del verano.

Llegar allí

Los aeropuertos convenientes están ubicados en Dulles International, cerca de Washington D.C., (Find Flights) y Charlottesville, VA. Si conduce desde Washington, D.C., tome la I-66 oeste hasta la US 340, y luego diríjase hacia el sur hasta la entrada Front Royal del parque. El viaje es de aproximadamente 70 millas.

Si viaja desde el oeste, tome la US 211 a través de Lurray hasta la entrada de Thornton Cap o puede dirigirse al este por la US 33 hasta la entrada de Swift Run Gap.

Tarifas / Permisos

Se cobrará una tarifa de entrada a la llegada. Para un pase de vehículo de 1 a 7 días, la tarifa es de $ 25. Se cobrará una tarifa de motocicleta de $ 20 por un pase de 1 a 7 días. Además, a las personas que caminen o anden en bicicleta se les cobrará $ 10 por el pase de 1-7 días.

También se puede comprar un Pase Anual de Shenandoah que permite un año completo de visitas ilimitadas por $ 50. Todos los otros pases del parque nacional serán honrados a la entrada también.

Principales atracciones

Hay dos maneras distintas de acercarse a este parque nacional: un paseo panorámico o una caminata por numerosos senderos. Ambos destacan algunas de las principales atracciones, así que si puedes, trata de mezclar tu tiempo detrás del volante y a pie.

Además, ten en cuenta que Shenandoah es uno de los pocos parques nacionales que admite perros, así que echa un vistazo a los senderos que quieres alcanzar con tu peludo amigo.

Skyline Drive: Una ruta sugerida es viajar desde Front Royal a Big Meadows, que puede tomar un día completo. Antes incluso de comenzar el viaje, tome el sendero autoguiado de 1.2 millas de Fox Hollow Trail para ver casas nombradas para la familia que se estableció allí por primera vez. Una vez detrás del volante, esté atento a varios miradores para ver el valle de Shenandoah. Cuando el clima lo permite, las vistas son espectaculares.

Rastro rastro: De fácil acceso en Matthews Arm Campground, este sendero de 1.7 millas lleva a los visitantes a un bosque de robles que se siente como un paso atrás en el tiempo. Ver rastros de los primeros pobladores, como muros de piedra y caminos antiguos.

Corbin Cabin Cutoff Trail: Este empinado sendero de 3 millas (ida y vuelta) lleva a los visitantes a ver una típica residencia de montaña que aún utilizan los miembros del Potomac Appalachian Trail Club.

Stony Man Nature Trail: Después de 1.6 millas, llegará a los acantilados de la cumbre del Hombre Pedregoso, el segundo pico más alto del parque.

Dark Hollow Falls Trail: Si desea ver una cascada en el menor tiempo posible, tome este sendero de 1.4 millas.

Rapidan Camp: Un hito histórico nacional que el presidente Herbert Hoover y su esposa usaron como su campamento de verano.

Montaña Bearfence: La caminata de 0.8 millas a esta montaña lleva a los visitantes a trepar por las rocas, pero la recompensa es una vista de 360 ​​grados que es realmente sorprendente.

Sendero de la cumbre de Hightop: Si busca observar flores silvestres, esta caminata de 3 millas (ida y vuelta) es su mejor opción.

Loft Mountain: Ubicada en el extremo sur del parque, esta área es ideal para la exploración. Los árboles están siendo repoblados, los pájaros cantan y dos puntos de vista de la cumbre muestran el Valle de Shenandoah.

Blue Ridge Parkway: En el extremo sur de los parques encontrará esta carretera del Servicio de Parques Nacionales que conecta el Parque Nacional Shenandoah con el Parque Nacional Great Smoky Mountains.

Alojamiento

Hay cinco campamentos ubicados dentro del parque, todos con un límite de 14 días. Matthews Arm, Lewis Mountain y Loft Mountain abren desde mediados de mayo hasta octubre y están disponibles por orden de llegada. Big Meadows abre desde fines de marzo hasta noviembre y también se atiende por orden de llegada. Dundo Group Campground está abierto de abril a noviembre. Reservaciones obligatorias.

También se encuentran dentro del parque tres alojamientos asequibles:

Big Meadows Lodge ofrece habitaciones, cabañas y suites y está abierto de abril a octubre.

Algunas cabañas en Cabaña Lewis Mountain ofrecemos parrillas al aire libre.

Skyland Lodge está abierto de abril a noviembre y ofrece unidades de alojamiento, suites y cabañas.