Un recorrido a pie de Philipsburg, la capital holandesa de St. Maarten

Philipsburg, St. Maarten

Philipsburg, la capital holandesa de St. Maarten, está a solo unas cuadras de ancho, pero repleta de lugares de interés y tiendas, desde joyerías y casinos hasta el histórico Courthouse en Watney Square.

Construido en 1793 como el hogar del comandante John Philips, fundador de la ciudad, el edificio ha servido como estación de bomberos, cárcel y oficina de correos a lo largo de su larga historia y es uno de los monumentos más importantes de St. Maarten. Es difícil perderse en Philipsburg, ya que solo hay dos calles principales del centro entre Great Bay y Salt Pond, pero el Courthouse es un buen lugar para comenzar y finalizar su recorrido a pie por la ciudad. Si conduce hacia la ciudad, hay un estacionamiento municipal a una cuadra de distancia.

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Front Street

La calle principal de Philipsburg es Front Street, y aquí es donde encontrará la mayoría de las joyerías, boutiques de productos electrónicos, parfumerías y otras tiendas que aprovechan el estado de la ciudad como un puerto libre de impuestos. Cuando los cruceros están en el puerto, las calles estrechas pueden llenarse bastante, pero rara vez tendrá que empujar la atención de docenas de joyeros que venden relojes de alta gama y joyas de oro y diamantes.

Hacia el extremo este de Front Street (el más cercano al muelle de cruceros, conectado al centro por una pasarela) hay un par de casinos, el Rouge et Noir y el Coliseum Casino. Back Street, paralelo a Front Street en Salt Pond, es un poco menos turístico y donde más locales tienden a congregarse.

Comer en Philipsburg

The Kangaroo Court es uno de los mejores restaurantes de Philipsburg y está convenientemente ubicado a solo una cuadra del Courthouse en Hendrickstraat. Hay un pequeño comedor interior y un bar, pero camina hacia la parte de atrás y pides que te sientas en el encantador patio enmarcado por las ruinas de un antiguo almacén de sal. Las ensaladas creativas, las pizzas, las hamburguesas, las pastas y los sándwiches atraen tanto a locales como a turistas. Otras opciones para comer en el centro de la ciudad incluyen el elegante French L'Escargot en Front Street y los bares de playa y restaurantes a lo largo del paseo marítimo.

El cruce

¿Alguien visita Philipsburg y no vuelve a casa con una foto del cartel de la encrucijada? Ubicado al lado del Emporium Guavaberry en Front Street, el letrero se encuentra en una pequeña plaza que es un imán para los turistas y un buen lugar para tomarse un descanso de caminar por las calles de Philipsburg.

Emporio Guavaberry

El Emporio de Guavaberry es la atracción turística más popular de Philipsburg y vale la pena una visita. Ubicada en la casa de un exgobernador (no mucho más que una tosca construcción de cedro, en realidad), la tienda vende todo tipo de productos derivados del guavaberry nativo, especialmente un sabroso licor popular mezclado con ron y azúcar de caña. (Incluso hoy los residentes nativos de St. Maarten / St. Martin hacen su propio licor de guayaba en casa). La tienda ofrece a los visitantes muestras del licor y guayaba colada (excelente) en un bar; también se ofrecen para la venta salsas para barbacoa, salsa picante, e incluso miel mezclada con jugo de guayaba.

El paseo marítimo

El paseo marítimo de Philipsburg es una de las mayores atracciones de la ciudad. Con casi 50 pies de ancho y casi toda la costa de Great Bay, el paseo marítimo sirve como un animado "porche trasero" para los hoteles y restaurantes en el lado sur de Front Street. Encontrarás paseantes, patinadores e incluso recorridos en Segway que cruzan a lo largo de la cinta de cemento de más de 800 metros.

A la vista del muelle de cruceros, el paseo marítimo es un gran lugar para tomar un barato Carib o Heineken de uno de los muchos chiringuitos y quedarse mientras los músicos callejeros se presentan, o agacharse en uno de los muchos restaurantes que bordean la calle para algunos cocina de influencia local holandesa / indonesia o simplemente una hamburguesa o un hot dog. Otras atracciones incluyen una iglesia católica bañada por el sol que da a la bahía, un salón recreativo con pinball y videojuegos, y un parque infantil frente a la playa. Hablando de la playa, puedes alquilar sillas de playa, un paraguas y comprar media docena de cervezas por alrededor de $ 20.

Philipsburg Hoteles

El encantador Pasanggrahan Boutique Hotel en Front Street es sin duda el lugar ideal para alojarse en la ciudad si desea conocer la historia y busca un oasis tranquilo y sombreado. El hotel, que fue la casa del gobernador original en St. Maarten, tiene un porche trasero para observar a la gente en Front Street, y el vestíbulo incluye un semi-altar a la Reina Wilhelmina de los Países Bajos. El estilo colonial del hotel se traslada al Sidney Greenstreet Bar y a las habitaciones. El restaurante del hotel y el bar de la playa tienen vistas al paseo marítimo y a Great Bay.

Más hacia el centro de la ciudad se encuentra el rascacielos Holland House Beach Hotel, una propiedad totalmente moderna que ha sido recientemente rediseñada y cuenta con el elegante Ocean Lounge Restaurant & Bar. Los viajeros de presupuesto pueden encontrar casas de huéspedes en la ciudad por menos de $ 100 por noche.

Calles laterales de Philipsburg

Conectando a Back Street, Front Street y el paseo marítimo hay una serie de calles laterales cortas, generalmente atestadas de pequeñas tiendas de souvenirs y algunos cafés y restaurantes escondidos. Muchas de las tiendas venden una variedad similar de camisas tropicales y artículos de primera necesidad, pero también puedes encontrar tiendas familiares que venden rones con sabores suaves y artesanías indias.

Barras de Boardwalk

The Black Pearl es solo una de sus opciones para beber y comer en el paseo marítimo de Philipsburg. Los bares de playa como este son los más informales (aparte de los puestos que venden cervezas para llevar por $ 2), y generalmente se puede tomar un refrigerio para amortiguar las bebidas. Otras opciones incluyen Bamboo Bernies, un lugar de vida nocturna y Paula's Beach Bar.

Una pequeña playa de Miami en el Caribe

Entre el paseo marítimo, la playa, los espacios luminosos como la isla Flava Beach Grill, y la casa Holland House, hay más que un toque de Miami Beach en el paseo marítimo de Philipsburg. Es un gran lugar para pasar unas horas de compras, cenas, juegos de azar o simplemente pasar el rato en la playa, ya sea que te estés hospedando en la isla o dando un corto paseo desde el muelle de cruceros. Incluso puede mezclar un poco más de historia en su visita explorando el cercano Fort Amsterdam, construido en 1631, o Fort Willem, ambos diseñados para proteger Philipsburg de los invasores marítimos.