Los terremotos de Seattle

Vive en el área de Seattle el tiempo suficiente y experimentarás un terremoto. La mayoría de los terremotos en el noroeste son menores. Algunos ni siquiera pueden sentir. Otros, como el terremoto Nisqually 2001, son lo suficientemente grandes como para sentir y causar daños. Pero no se equivoque, ¡el área de Seattle-Tacoma tiene el potencial de tener grandes y destructivos terremotos!

La región de Puget Sound está atravesada por líneas de falla y zonas y también se encuentra cerca de la zona de subducción de Cascadia, donde se juntan las placas tectónicas de Juan de Fuca y América del Norte. De acuerdo con el Departamento de Recursos Naturales del estado de Washington, ¡más de 1,000 terremotos ocurren en el estado de Washington cada año! Viviendo en un área tan sísmicamente activa, no se trata de si Seattle tiene un gran terremoto, sino cuándo.

Tipos de terremotos en el Puget Sound

Dependiendo de cuán profundo es un terremoto y el tipo de falla en que se produce, los terremotos pueden ser menores o mayores, cerca de la superficie o en las profundidades de la tierra. El Puget Sound tiene el potencial de experimentar tres tipos diferentes de terremotos: superficial, profundo y subducción. Los terremotos poco profundos y profundos son exactamente lo que parecen: terremotos poco profundos tienen lugar entre 0 y 30 km de la superficie; terremotos profundos tienen lugar entre 35 y 70 km de la superficie.

Los terremotos de subducción en nuestra región tienen lugar a lo largo de la zona de subducción de Cascadia en la costa de Washington. La subducción ocurre cuando una placa se mueve debajo de otra placa y estos son los terremotos en gran parte responsables de tsunamis y grandes magnitudes. Las zonas de subducción (incluida Cascadia) son capaces de producir lo que se llama terremotos de megatuste, que son masivamente poderosos y destructivos si tienen lugar en un área poblada. El terremoto de Tohoku de 2011 en Japón tuvo lugar a lo largo de una zona de subducción similar a la zona de subducción de Cascadia.

Historia del terremoto de Seattle

El área de Puget Sound está frecuentemente sujeta a pequeños terremotos que la mayoría de la gente ni siquiera siente y que no causa ningún daño. En los últimos cientos de años, algunos terremotos han hecho historia por sus magnitudes más altas y los daños que quedan en sus estelas.

28 de febrero de 2001: El terremoto Nisqually, de magnitud 6,8, se centró hacia el sur en Nisqually, pero causó algunos daños estructurales en todo Seattle.

29 de abril de 1965: Un terremoto de magnitud 6,5 en el área sur del sonido se sintió tan lejos como Montana y Columbia Británica, y derribó miles de chimeneas en el Puget Sound.

13 de abril de 1949: Un terremoto de 7.0 se concentró cerca de Olympia y causó ocho muertes, daños a la propiedad en gran cantidad en Olympia, y un gran alud de lodo en Tacoma.

14 de febrero de 1946: Una magnitud de 6.3, un terremoto de gran intensidad sacudió la mayor parte del Puget Sound y causó daños importantes en Seattle.

23 de junio de 1946: Un terremoto de magnitud 7.3 se centró en el Estrecho de Georgia y causó algunos daños en Seattle. El terremoto se sintió desde Bellingham hasta Olympia.

1872: Centrado cerca del lago Chelan, se estima que este terremoto fue grande, pero había pocas estructuras artificiales en su camino. La mayoría de los informes se centran en deslizamientos de tierra y fisuras en el terreno.

26 de enero de 1700: El último terremoto de megathrust conocido cerca de Seattle fue en 1700. La evidencia de un tsunami masivo (que incluso puede haber golpeado a Japón) y la destrucción de los bosques ayuda a los científicos a fechar este terremoto.

Alrededor del año 900 dC: Se estima que un terremoto de 7,4 grados de magnitud golpeó el área de Seattle en aproximadamente 900. Las leyendas locales y la geología ayudan a confirmar este terremoto.