Datos climáticos del estado de Washington

Los patrones climáticos en todo el estado de Washington en la región del noroeste del Pacífico son extremadamente diversos. El clima es húmedo y templado en el lado oeste de la Cordillera Cascade. En el lado este, es más seco, con veranos calurosos e inviernos fríos y nevados. El clima dentro de cada lado de las Cascadas también varía considerablemente, particularmente cuando se trata de viento y precipitación.

Variación climática en el este de Washington

Gran parte de la tierra al este de las montañas Cascade es árida, ya sea en el desierto o en el bosque de pinos. Si bien el riego ha permitido que el este del estado de Washington se convierta en una de las regiones de cultivo más fértiles del mundo, el follaje natural de la región incluye una gran cantidad de artemisa. Las ciudades al este de las montañas se benefician del efecto de sombra de lluvia, que bloquea los sistemas climáticos que producen lluvia y permite una mayor cantidad de días soleados. A medida que se dirige hacia el este, el impacto de la sombra de la lluvia disminuye: la ciudad fronteriza de Spokane en Idaho recibe el doble de precipitación anual que Ellensburg, una ciudad que se encuentra justo al este de las Cascadas.

Lo inverso tiende a ser cierto cuando se trata de nevadas en el este de Washington, donde las regiones más cercanas a las montañas o en las elevaciones más altas reciben mucha más nieve.

Variación climática en el oeste de Washington

La topografía y los grandes cuerpos de agua crean condiciones climáticas extremadamente variadas y, a menudo, dinámicas en la sección occidental del estado de Washington. La topografía del oeste de Washington es bastante compleja, con la relativamente joven Cordillera Olímpica ocupando la Península Olímpica. Las ciudades a nivel del mar a lo largo del lado este del Estrecho de Puget transitan rápidamente a las estribaciones de la Cordillera Cascade, que recorre toda la extensión norte-sur del estado. El Océano Pacífico, que se extiende hacia el más protegido Puget Sound, modera la temperatura y agrega humedad al clima local.

La lluvia tiende a ser expulsada de las nubes en el lado oeste de las montañas Olympic y Cascade. Las ciudades al oeste y sudoeste de la Cordillera Olímpica, como Forks y Quinault, se encuentran entre las más lluviosas de los Estados Unidos. Las ciudades en el lado este y noreste de los Juegos Olímpicos están bajo la sombra de la lluvia y, por consiguiente, se encuentran entre los lugares más soleados y secos del oeste de Washington.

La zona más poblada, que se extiende desde Olympia hasta Bellingham a lo largo del lado este de Puget Sound, también se ve afectada por las variadas condiciones climáticas. Whidbey Island y Bellingham, que dan al estrecho de Juan de Fuca, tienden a ser mucho más ventosas que la mayor parte del oeste del estado de Washington. La Cordillera Olímpica divide el flujo de aire proveniente del Océano Pacífico. El punto donde el flujo converge de nuevo, típicamente en el área de North Seattle a Everett, tiende a tener un clima extremadamente dinámico que puede variar significativamente desde unas pocas millas al sur.

Esta región se llama la "zona de convergencia", un término que escuchará a menudo en las previsiones meteorológicas del oeste de Washington.