Virus Zika en México

Si está contemplando viajar a México, tal vez se pregunte si el virus Zika todavía es una preocupación y algo que podría afectarlo. El virus Zika llamó la atención del mundo en el otoño de 2015, cuando aparecieron problemas relacionados con el virus en el noreste de Brasil. Los médicos notaron una cantidad preocupante de bebés que nacen con una malformación del cerebro llamada microcefalia, y pronto vincularon el defecto con el alto número de casos del virus Zika en el área. El virus se propagó por las Américas y pronto se convirtió en motivo de preocupación para las personas que viven y viajan en las áreas donde se encontró el virus.

El bub-hub ha disminuido en su mayoría, pero muchas personas se preguntan si todavía deberían estar preocupados por los posibles efectos del virus. El número de casos de Zika en México y en otros lugares ha disminuido considerablemente en los últimos años, y generalmente no es una preocupación importante para la mayoría de los viajeros, sin embargo, las mujeres que están embarazadas o considerando quedar embarazadas y sus parejas deben tener especial cuidado.

¿Qué es el virus Zika?

El zika es un virus transmitido por mosquitos que, como el dengue y el chikungunya, se contrae a través de la picadura de un mosquito infectado. El Aedes aegypti es la especie de mosquito que transmite todos estos virus. Existe alguna evidencia de que el zika también puede transmitirse a través de las relaciones sexuales con una persona infectada.

¿Cuáles son los síntomas del Zika?

La mayoría de las personas infectadas con el virus (alrededor del 80%) no muestran ningún síntoma y las que sí lo hacen pueden experimentar fiebre, erupción cutánea, dolor en las articulaciones y ojos rojos. Por lo general, se recuperan en aproximadamente una semana. Sin embargo, el virus es particularmente preocupante para las mujeres embarazadas y las mujeres que intentan quedar embarazadas y sus parejas, ya que puede estar relacionado con defectos de nacimiento como la microcefalia; los bebés nacidos de mujeres infectadas con Zika durante el embarazo pueden tener cabezas pequeñas y cerebros subdesarrollados. En este momento, no existe una vacuna o tratamiento para el virus Zika.

¿Qué tan extendido está Zika en México?

El virus del Zika se ha encontrado en más de 20 países, incluidas partes de los Estados Unidos, y cualquier área donde vive el Aedes aegypti puede ser susceptible a un brote. Los países con el mayor número de casos de Zika son Brasil y El Salvador. Los primeros casos confirmados de Zika en México se detectaron en noviembre de 2015. El número de casos alcanzó su punto máximo en 2016, y ha estado disminuyendo desde entonces, con 550 casos en 2017 y menos de 100 en la primera mitad de 2018.

Según los Centros para el Control de Enfermedades de los EE. UU., Los mosquitos que propagan el Zika no suelen vivir en altitudes superiores a 6.500 pies (2.000 metros) debido a las condiciones ambientales. Por lo tanto, si su destino supera los 6.500 pies de elevación, existe muy poco riesgo de contraer el virus. En las elevaciones más bajas, los mosquitos son más frecuentes durante la temporada de lluvias cuando hay más agua estancada para que se reproduzcan, por lo que viajar durante la estación seca también tendrá un menor riesgo de infección.

El gobierno mexicano ha estado tomando medidas para detener la propagación del Zika y otras enfermedades transmitidas por mosquitos con campañas para eliminar o tratar las áreas donde se reproducen los mosquitos.

Cómo evitar el virus Zika

Si no eres una mujer en edad fértil, es poco probable que el virus Zika te cause problemas. Si está embarazada o tratando de quedar embarazada, o la pareja de alguien que lo es, es posible que desee evitar viajar a lugares donde se haya detectado el virus del Zika. Todos deben protegerse contra las picaduras de mosquitos porque también pueden transmitir otras enfermedades como el dengue y la chikungunya.

Para protegerse, elija hoteles y centros turísticos que tengan pantallas sobre las ventanas o que tengan aire acondicionado para que los mosquitos no entren a su alojamiento. Si cree que puede haber mosquitos en su habitación, solicite una mosquitera sobre su cama, o use un plugin o repelente en espiral. Cuando esté al aire libre, especialmente si se encuentra en áreas donde los mosquitos son frecuentes, use ropa suelta que cubra sus brazos, piernas y pies; elija ropa de color claro y fibras naturales para mayor comodidad cuando el clima es cálido.

Use repelente de insectos (los expertos recomiendan usar repelente con DEET como ingrediente activo) y vuelva a aplicar con frecuencia.