Los padres fundadores de Milwaukee

La fundación de Milwaukee a menudo se acredita a tres hombres, y los nombres de cada uno ya son bien conocidos en el idioma vernáculo de Milwaukee hoy en día, incluso si no sabemos por qué. Son Solomon Juneau (Juneau Street), Byron Kilbourn (Kilbourn Street) y George Walker (Walker's Point). Estos tres primeros colonos erigieron aldeas alrededor de la confluencia de los ríos Milwaukee, Menominee y Kinnickinnic. Juneautown estaba entre el lago Michigan y la orilla este del río Milwaukee, Kilbourntown estaba en la orilla oeste, y hacia el sur estaba Walker's Point.

Estos tres asentamientos siguen siendo barrios distintos hoy en día, aunque hoy en día se lo conoce mejor como East Town.

Desde el comienzo de su establecimiento a mediados de la década de 1830, tanto Juneautown como Kilbourntown estaban en desacuerdo. Ambas aldeas lucharon por la independencia y continuamente intentaron eclipsar a la otra. A pesar de esto, en 1846, las dos aldeas, junto con Walker's Point, se incorporaron como la ciudad de Milwaukee.

Solomon Juneau

Solomon Juneau fue el primero de los tres en establecerse en el área y comprar tierras. De acuerdo con la línea de tiempo de Milwaukee de la Sociedad Histórica del Condado de Milwaukee, Solomon Juneau llegó a Milwaukee desde Montreal en 1818 para trabajar como asistente de Jacques Vieau, un agente local de la American Fur Trading Company. Vieau mantuvo un puesto de comercio de pieles en el lado este del río Milwaukee, y aunque no vivió aquí todo el año, él y su familia son considerados los primeros residentes de Milwaukee. Juneau finalmente se casó con la hija de Vieau, y de acuerdo con el Dictionary of Wisconsin History de la Sociedad Histórica de Wisconsin, construyó la primera cabaña de madera en Milwaukee en 1822, y la primera construcción de armazón en 1824.

En 1835, la primera venta pública de tierras del área de Milwaukee se lleva a cabo en Green Bay, y Juneau adquiere, por $ 165.82, un tramo de 132.65 acres al este del río Milwaukee. Juneau pronto platted estos lotes, y comenzó a venderlos a colonos.

En 1835, Juneau estaba en un frenesí de construcción, después de haber erigido una casa de dos pisos, una tienda y un hotel. En ese mismo año, Juneau fue nombrado director de correos, y en 1837 comenzó la publicación del Milwaukee Sentinel. Juneau ayudó a construir el primer juzgado y donó el terreno para la Iglesia Católica de San Pedro, la Catedral de San Juan, el primer faro del gobierno y el Seminario Femenino de Milwaukee. Milwaukee se convirtió en una ciudad en 1846, y Juneau fue elegido alcalde, dos años antes de que Wisconsin obtuviera la condición de estado en 1848.

Byron Kilbourn

Byron Kilbourn, un topógrafo de Connecticut, llegó a Milwaukee en 1835. Al año siguiente, compró 160 acres de tierra al oeste del río Milwaukee, frente a Juneautown. Ambos hombres eran bastante emprendedores, y ambas comunidades comenzaron a prosperar. En 1837, tanto Juneautown como Kilbourntown se incorporaron como pueblos.

Para promover su pueblo, Kilbourn ayudó a lanzar el periódico Milwaukee Advertiser en 1936. En ese mismo año, Kilbourn también construyó el primer puente de Milwaukee. Sin embargo, este puente se construyó en un ángulo desde que Kilbourn se negó a alinear su cuadrícula de la calle con los de Juneautown (una decisión peculiar que todavía es visible al atravesar las calles del centro hoy en día). Según la Sociedad Histórica de Wisconsin, Juneau también promovió activamente Milwaukee y Rock River Canal Co., que habría conectado los Grandes Lagos y el río Mississippi, patrocinó la mejora del puerto de Milwaukee, la construcción de botes, la Asociación de Reclamos de Milwaukee y el condado de Milwaukee. Sociedad.

George Walker

George Walker era un virginiano que llegó a Milwaukee en 1933, donde trabajó como comerciante de pieles en el área al sur de Kilbourn y en los establecimientos de Juneau. Aquí reclamó una sección de tierra -de la que finalmente obtuvo el título en 1849- y erigió una cabaña y un almacén. La supuesta ubicación de esta cabaña estaba en lo que ahora es el extremo sur del puente de Water Street.

Comparado con Kilbourn y Juneau, hay mucho menos escrito sobre Walker, tal vez porque no fue parte de la notoria guerra del este contra el oeste emprendida por los otros dos fundadores. Además, su área se desarrolló menos lentamente que las de sus vecinos del norte, y sus aldeas finalmente se convirtieron en el área que hoy comprende el corazón económico y de entretenimiento de Milwaukee, con el área de Walker siendo el punto más septentrional del sur de Milwaukee, un distrito interesante en su propio derecho, pero que todavía hoy conserva gran parte de su sabor industrial inicial.

A pesar de esto, Walker todavía era un influyente líder empresarial y político. Fue miembro de la cámara baja de la legislatura territorial de 1842-1845 y más tarde asambleísta del estado. También fue dos veces alcalde de Milwaukee, en 1851 y 1853 (Solomon Juneau fue alcalde en 1846, y Byron Kilbourn en 1848 y 1854). Walker también fue uno de los primeros promotores de las empresas ferroviarias del área de Milwaukee, así como el constructor de la primera línea de tranvías de la ciudad.