Qué hacer en el Parque Nacional Hwange de Zimbabue

El turbulento pasado político de Zimbabwe está bien documentado y, sin duda, los efectos de la corrupción y la extrema pobreza han tenido un impacto en las áreas naturales del país en términos de caza furtiva y despojo de recursos. Sin embargo, el Parque Nacional Hwange sigue siendo un destino de safari gratificante, conocido especialmente por sus grandes manadas de elefantes. Cubriendo 5,655 millas cuadradas / 14,650 kilómetros cuadrados, es la más grande y la más famosa de las reservas de caza de Zimbabwe. Los visitantes serán recompensados ​​con avistamientos excepcionales de vida silvestre y campamentos y alojamientos fabulosamente despoblados.

• Esté atento a los cinco grandes

  Jessica Macdonald

  El Parque Nacional de Hwange es el hogar de los Cinco Grandes: el nombre que se le dio a la realeza de safari, incluidos elefantes, búfalos, rinocerontes, leones y leopardos. En particular, el parque es famoso por su próspera población de elefantes, que se cree que es una de las más grandes del mundo. Enormes manadas de búfalos vagan por sus llanuras abiertas, mientras que la población de leones del parque se estima en alrededor de 450 individuos. En 2015, los leones de Hwange ganaron fama internacional con la controvertida muerte de Cecil, un querido león de Hwange asesinado por un cazador de trofeos de los Estados Unidos. Mientras que el rinoceronte blanco ya no está presente en Hwange, los rinocerontes negros a veces son vistos por unos pocos afortunados.

• Pasar el rato en una presa

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  El mejor lugar para avistamientos es en los pozos de agua de la reserva, que actúan como una fuente vital de agua para los herbívoros; y proporciona valiosas oportunidades de caza para carnívoros. Hwange tiene alrededor de 60 abrevaderos hechos por el hombre y una gran cantidad de salinas naturales. Estos recipientes ofrecen amplias oportunidades de revolcarse para los elefantes del parque, mientras que los pozos de agua son especialmente prolíficos durante el apogeo de la estación seca de abril a noviembre. Algunos de los pozos de agua (incluidas las presas Madavu, Masuma y Datema) también ofrecen pieles para ver animales. Haga un picnic y pase unas horas mirando el comportamiento natural de los animales ajenos a su presencia.

• Encuentra algunas de las especies más raras del sur de África

  Jessica Macdonald

  Hwange es el hogar de más de 100 especies de mamíferos, incluidas algunas de las especies más raras del sur de África. Entre los más notables están el guepardo sudafricano, clasificado como Vulnerable en la Lista Roja de la UICN; y la más rara de todas las especies de hienas, la hiena marrón. El Parque Nacional de Hwange también proporciona un santuario para el perro salvaje africano en peligro de extinción. Solo quedan 6,600 de estos hermosos animales, y la población de Hwange es una de las más grandes. La diversa variedad de hábitats del parque también permite ver rarezas regionales como el gemsbok que habita en el desierto y el antílope sable que adora los bosques.

• Reserve un safari a pie o a caballo

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  Aquellos que deseen viajar en el tiempo al África de Karen Blixen deberían considerar abandonar los vehículos 4x4 tradicionales en favor de un safari a pie o a caballo. Ambas opciones están disponibles en varios de los albergues privados en las áreas de concesión de Hwange, y ofrecen una inmersión total en la magia del arbusto. En un safari a pie, el ritmo más lento le permite observar cosas que puede no haber visto desde un vehículo. Su guía le enseñará cómo estudiar e interpretar el rastro y le dará una idea de la fascinante flora del parque. A caballo, los animales son menos cautelosos de lo que serían en un safari regular, permitiendo encuentros cercanos e inolvidables.

• Ir en un Night Drive

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  En las áreas de concesión, los albergues privados de Hwange también ofrecen recorridos nocturnos, lo que le permite presenciar la transformación del arbusto africano que ocurre después del anochecer. Estos safaris nocturnos ofrecen la mejor oportunidad de detectar el esquivo leopardo del parque y a menudo producen avistamientos de hienas o leones carroñeros en la caza. La noche también es el mejor momento para detectar rarezas nocturnas como el aardwolf y el oso hormiguero, así como algunas de las especies de gatos más pequeñas de Zimbabwe. Los avistamientos más comunes como springhare y el chacal también son muy gratificantes, brindándote la oportunidad de seleccionar un elenco de criaturas totalmente diferente de tu lista de safaris.

• Agregar a tu lista de vida de aves

  Jessica Macdonald

  Para observadores de aves entusiastas, Hwange es algo así como un paraíso aviar. Casi 400 especies de aves se han registrado en el parque, que es particularmente conocido por su abundancia de aves rapaces. Hay dos temporadas clave para la observación de aves. La estación húmeda (noviembre - abril) trae consigo una afluencia de migrantes interafricanos y paleárticos, incluido el abejero carmín del sur y el halcón de Amur. La otra mitad del año (de mayo a octubre) es un buen momento para detectar especies especialistas en el desierto, como el ganso de Namaqua y el matorral de Kalahari. Otros avistamientos notables dentro del parque incluyen el ave voladora más grande de África, la avutarda kori; y el hornbill de tierra meridional.

• Aprenda sobre la conservación del perro pintado

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  Uno de los mayores reclamos de fama de Hwange es su paquete de perros salvajes africanos residentes. El parque es el hogar de Painted Dog Conservation, una organización sin fines de lucro dedicada a proteger a las especies en toda África, y a educar a los zimbabuenses rurales sobre la importancia de los perros en el medio ambiente. Puede obtener más información sobre el trabajo de la organización benéfica en su Centro de Visitantes, donde un Salón de Interpretación ofrece información sobre los perros pintados y los proyectos en curso de la organización benéfica. Una pasarela permite a los visitantes admirar perros rehabilitados que se encuentran en un recinto adyacente, mientras que la tienda de regalos vende esculturas de alambre hechas de trampas recuperadas del arbusto.

• Abraza el desierto en un campamento de Bush

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  El Parque Nacional Hwange es el hogar de tres campamentos públicos principales: Main Camp, Robins Camp y Sinamatella Camp.Aquí encontrará una variedad de instalaciones que incluyen cabañas y chalets con cocina, campings, restaurantes y estaciones de servicio. Alojamiento de lujo se puede encontrar en las casas de campo en las concesiones privadas. Sin embargo, para una experiencia verdaderamente única, reserve al menos una noche en uno de los campamentos de Hwange. Sin electricidad, sin agua corriente y caminos de acceso accidentado, estos campamentos no son para los pusilánimes. Requieren una autosuficiencia completa, pero recompensan la planificación anticipada con cielos iluminados por las estrellas y veladas tranquilas interrumpidas solo por las llamadas de la vida silvestre cercana.