Padre Fermín Francisco de Lasuén

El padre Fermín Francisco de Lasuén fue un misionero español que vino a California en 1761. Fundó nueve misiones y se desempeñó como padre-presidente de las misiones de California durante 18 años.

Vida temprana del padre Lasuén

Lasuen nació el 7 de junio de 1736, en Vitoria en Cantabria, España. Era un hombre de complexión simétrica, con una piel ligera y algo roja, un rostro picado de viruelas, ojos oscuros y cabello oscuro y rizado.

Se convirtió en sacerdote franciscano en 1752. En 1748, se ofreció como voluntario para trabajar en las misiones estadounidenses. Llegó a México en 1761 y se fue a California (Baja California) en 1768.

Padre Lasuén en California

En 1773, se mudó a California "superior". Llegó a San Diego el 30 de agosto y se quedó en San Diego hasta junio de 1775, cuando se mudó a Monterey.

En 1775, Lasuén y el padre Gregorio Amurrio fueron nombrados los primeros misioneros en la Misión San Juan Capistrano. Cuando llegaron, dijo misa y estableció la misión.

Poco después, llegaron noticias de que los indios atacaron la misión en San Diego y el padre Luis Jayme fue asesinado. Los soldados y misioneros corrieron de regreso a San Diego. Allí construyó una nueva iglesia y amplió el complejo de la misión.

En el verano y el otoño de 1776, el padre Lasuén fue con el padre Serra a San Luis Obispo. En 1777 fue nombrado ministro de la Misión de San Diego.

Lasuén como el padre presidente de las misiones

Lasuen se convirtió en el padre presidente de las misiones en 1785 después de la muerte del padre Serra. Después de eso, se mudó a la Misión Carmel y se quedó allí hasta que murió.

Lasuen fue padre-presidente durante 18 años, y él fundó personalmente nueve misiones en California. También expandió muchas de las misiones más antiguas.

Debido a su posición, el Padre Lasuén conoció a muchas personas que escribieron sobre él. El Capitán George Vancouver lo describió en 1792 como de modales suaves y rostro apacible. Alejandro Malaspina elogió sus buenos modales en 1791. Charles Chapman lo describió como un digno sucesor del Padre Serra. El mismo padre Serra llamó a Lasuén un hombre religioso de ejemplo excepcional.

Lasuén era conocido como un buen administrador. Sirvió en California más tiempo que el famoso padre Junípero Serra.

Sobre el trabajo de un misionero, escribió: "Es responsable del bienestar espiritual y temporal de las personas que son muchas y variadas. Tiene individuos que son más dependientes de él que los niños pequeños, ya que hay muchas necesidades que surgen ... y muchas cosas diferentes que se pueden hacer para los diferentes grupos que componen la comunidad. Está rodeado de paganos, y está a cargo de los neófitos de los que se puede confiar un poco ... "

Lasuén nunca se ajustó bien a la vida en California y repetidamente pidió que se le permitiera retirarse o trasladarse a otro lugar. Dijo que solo la obediencia lo mantuvo aquí. Incluso a medida que crecía, siguió pidiendo una transferencia o retiro. Nunca abandonó California, y murió en la Misión Carmel el 26 de junio de 1803. Fue enterrado en el santuario allí.

Misiones fundadas por el padre Lasuén

Las nueve misiones fundadas por el Padre Lasuen son:

• Misión Santa Bárbara (1786)
• Misión La Purísima Concepción (1787)
• Misión Santa Cruz (1791)
• Misión Nuestra Señora de la Soledad (1791)
• Misión San José (1797)
• Misión San Juan Bautista (1797)
• Misión San Miguel Arcángel (1797)
• Misión San Fernando Rey de España (1797)
• Misión San Luis Rey de Francia (1798)