Comprender la cultura y la cocina Uyghur

Mi familia y otra familia pasamos nuestras vacaciones de octubre en Xinjiang y pasamos un tiempo increíble. Para nosotros, fue una introducción a una nueva cultura y fue tan interesante y emocionante como experimentar el increíble paisaje del noroeste de China.

¿Quiénes son los uigures?

La República Popular de China tiene 56 etnias reconocidas oficialmente. De lejos, el grupo étnico más grande es el Han, a veces conocido como el chino Han. Los otros 55 son conocidos dentro de China como minorías étnicas. Las etnias en China se mencionan en mandarín como (民族 | "minzu") Y a las minorías se les otorga un estado diferente.

En ciertas regiones donde el grupo minoritario está centrado, el gobierno chino les ha otorgado un nivel de "autonomía". Esto generalmente significa que los niveles más altos de gobierno tienen personas de la etnia dominante local que sirven. Pero tenga en cuenta que estas personas siempre serán nombradas o aprobadas por el gobierno central en Beijing.

Encontrará esta noción en los nombres oficiales de sus regiones, y tenga en cuenta que estas son "regiones" en oposición a "provincias":

• Región Autónoma Tibetana - donde vive la mayoría de los tibetanos étnicos
• Región Autónoma de Ningxia Hui - donde vive la mayoría de la etnia Hui
• Región Autónoma de Mongolia Interior - donde vive la mayoría de los mongoles étnicos
• Región Autónoma de Guangxi Zhuang - donde vive la mayoría de la etnia Zhuang
• Región Autónoma de Xinjiang, donde vive la mayoría de las etnias uigures

Los Uyghur (también deletreados Uygur y Uighur) son étnicamente una mezcla de pueblos europeos y asiáticos que se establecieron alrededor de la cuenca de Tarim en lo que hoy es el noroeste de China. Su aspecto es más asiático central que asiático oriental.

Cultura Uyghur (General)

Los Uyghurs practican el Islam. Actualmente bajo la ley china, a las mujeres uigures no se les permite cubrirse la cabeza por completo y a los jóvenes uigures no se les permite tener largas barbas.

El idioma uigur tiene orígenes turcos y usan escritura árabe.

El arte, la danza y la música uigur son muy populares, y la música es particularmente popular en toda China. Los uigures usan instrumentos especiales para su música y fue divertido mientras visitaban la región para ver a algunos lugareños tocar en ciertas atracciones turísticas y es comprensible por qué su música es muy querida. La comida también es bastante única, pero profundizaré en esto en la sección a continuación.

Nuestra experiencia con la cultura uigur

Todos nosotros, después de haber vivido más de una década en Shanghai, estamos bastante acostumbrados a la cultura Han dominante, por lo que estábamos ansiosos por aventurarnos lejos al oeste y experimentar la vida y la cultura Uyghur. Como parte de nuestro recorrido con Old Road Tours, habíamos pedido que nuestros niños interactúen con otros niños mientras estuvimos allí. Esperábamos visitar una escuela, pero nuestra visita se superpuso con dos días festivos diferentes, así que la escuela no estaba en sesión. Afortunadamente (¡y amablemente!) El propietario de Old Road Tours se ofreció a invitarnos a su casa en Kashgar para una cena tradicional, para conocer a su familia y sus hijos.

Nos sentimos muy felices de hacer esto.

Una comida tradicional en una casa uigur

En una casa Uyghur (como en todas las casas en China) uno se quita los zapatos antes de entrar. Luego se sacó una pequeña jarra de agua con un lavabo y todos fuimos invitados a lavarnos las manos. Es casi un ritual de lavado y se nos instruyó que cepilláramos ligeramente la mano (no juntas, como rezando) mientras el anfitrión vertía el agua y luego dejaba que los goteos cayeran en el lavabo. No se supone que arrojes los goteos, ya que se considera de mala calidad, ¡pero el impulso de hacerlo es difícil de suprimir!

Entonces nos sentamos en el comedor alrededor de una larga mesa baja. Tradicionalmente los uigures se sientan en el piso sobre cojines grandes. La mesa ya estaba llena de especialidades locales, como frutas frescas, frutas secas, panes planos uyghur, panes fritos, nueces y semillas. Fuimos invitados a comer algo mientras nuestro anfitrión nos presentó a su familia. Nuestros hijos se intrigaron instantáneamente el uno con el otro y la hija de nuestro anfitrión quiso mostrarle a nuestras hijas todo. Su lenguaje común (además de hablar iPad) era el mandarín, así que se llevaban bien.

El Sr. Wahab nos contó sobre la historia de su compañía mientras su esposa preparaba dos platos Uyghur tradicionales. El primero fue arroz polu, una especie de pilaf con cordero y zanahorias. Este plato es algo que se encuentra viejo en enormes sartenes de wok a lo largo de los mercados de Xinjiang. El otro plato era leghmen, que es fideos cubiertos con un guiso de cebollas, pimientos, tomates y especias. Bebimos té, ya que los musulmanes observadores no beben alcohol.

Nuestros anfitriones fueron extremadamente amables y, por supuesto, nos ofrecieron más comida de la que podríamos comer. Podríamos habernos quedado muchas horas charlando y aprendiendo sobre la vida, pero tuvimos una salida temprano en la mañana para tomar el camino a la carretera Karakoram.

La comida fue muy agradable, más aún por la clara diversión que nuestros hijos estaban teniendo.