Viking River Cruises - Retratos del sur de Francia Itinerario

Crucero por las regiones de Borgoña y Provenza de Francia

Los cruceros por el Saône y el Ródano en el sur de Francia a menudo se embarcan o desembarcan en Aviñón. Esta popular ciudad de aproximadamente 90,000 es conocida como la residencia del Papa durante 70 años en el siglo XIV. No en vano, el sitio más famoso en Aviñón es el Palacio de los Papas (Palais des Papes), alguna vez el centro de la cristiandad.

El segundo sitio más popular en Aviñón son los restos de Pont Saint-Bénézet o Pont d'Avignon. Este antiguo puente es el tema de una conocida canción de cuna francesa, Sur le Pont d'Avignon.

Aviñón era una ciudad amurallada en la época medieval, y gran parte de la antigua muralla permanece en la actualidad. El casco antiguo de Aviñón se convirtió en Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en 1995.

Es una gran ciudad para pasar unos días antes o después de un crucero por el río, lo que permite a los visitantes explorar la zona y ver lugares cercanos como el notable Pont du Gard.

El primer sitio importante que los visitantes suelen ver es Clock Square, o Place de l'Horlage, que es el centro de actividad en el casco antiguo de Aviñón y el sitio del Ayuntamiento o el Hotel de Ville.

El Ayuntamiento de Aviñón, o Hotel de Ville, se encuentra en la plaza principal de la ciudad, la Place de l'Horlage, que también se llama la Plaza del Reloj, ya que la Torre del Reloj está en la parte posterior del Ayuntamiento. La Place de l'Horloge es el centro de actividad en el casco antiguo de Aviñón, con tiendas, restaurantes, cafeterías, vendedores ambulantes y un carrusel. La plaza también es el sitio del gran mercado de Navidad de Aviñón en noviembre y diciembre de cada año.

La Torre del Reloj fue construida en el siglo XIV o XV y respalda al Hotel de Ville o al Ayuntamiento en la Plaza del Reloj. El Opera Theatre está al lado. Construido en 1846 después de un incendio, el Teatro Nacional de la Ópera se encuentra inmediatamente a la derecha del Ayuntamiento (Hotel de Ville).

Cuando el Papa Clemente V fue elegido en 1309, trasladó la residencia (y la sede) de la Iglesia Católica de Italia a Aviñón. Como era francés, creía que el rey de Francia sería más amistoso con el Papa. Aviñón era una ciudad pequeña, y el papado solo pudo comprar toda la ciudad.

El enorme Palacio de los Papas (Palais des Papes) fue la residencia de los Papas durante 70 años. El conflicto interno dentro de la Iglesia condujo al Gran Cisma de Occidente, y un segundo Papa vivió en Roma a partir de 1378, pero hasta que los conflictos se resolvieron a principios de 1400, Avignon desempeñó un papel importante como uno de los centros del catolicismo. Desde que se eligieron seis Papas en el Palacio de Avignon, sigue siendo un sitio histórico y religioso importante. Los arquitectos también consideran el Palacio como una de las estructuras góticas medievales más impresionantes de Europa.

Notre Dame des Doms se encuentra en Place du Palais, junto al Palacio de los Papas, en el casco antiguo de Aviñón. Notre Dame es la catedral de Aviñón y data del siglo XII. La estatua dorada gigante de la Virgen María que pesa más de 4 toneladas es la característica más notable de la Catedral. Fue agregado en el siglo XIX.

Los visitantes del Palacio de los Papas pueden recorrer por su cuenta, con una guía de audio o con un guía local. Al entrar al Palacio, es fácil identificar su estilo gótico mirando hacia el techo. El techo abovedado del Palacio de los Papas es un buen ejemplo de la arquitectura gótica. Muchas de las paredes y techos del Palacio fueron una vez pintados o decorados con figuras, pero solo quedan algunos de estos artefactos medievales.

El Papa podía mirar hacia este Gran Patio desde la ventana de su habitación. El Claustro de Benedicto XII es un patio rodeado por dos niveles de galerías. El césped, las galerías y los arcos apuntados todavía se usan hoy en día para bodas y eventos especiales. El Claustro lleva el nombre de Benedicto XII ya que fue el Papa quien ordenó construir.

Este enorme comedor en el Palacio de los Papas en Aviñón mide 130 pies de largo y 60 pies de largo. Aunque el Papa celebró grandes banquetes aquí, el protocolo lo hizo sentar separado de sus 200 invitados. El techo de madera con bóveda de cañón se añadió en el siglo XX. Antes de ese cambio, el techo parecía el cielo nocturno y estaba pintado de azul oscuro con estrellas amarillas.

El Papa, los cardenales y los invitados comieron grandes cenas en este gran salón. A menudo tenían 9 cursos, con 3 opciones para cada curso. O, alrededor de 25-30 platos en cada comida!

Los chefs medievales no tenían ventiladores extractores eléctricos extra fuertes para eliminar el humo y el calor de sus cocinas. Tenían chimeneas altas, en forma de embudo, como las vistas en el Palacio de los Papas. Esta cocina a menudo cocinaba hasta cinco bueyes a la vez para escupir a las 1500 personas que trabajan, viven o visitan el Palacio. Los jardines cercanos suministraban la madera para los fuegos de la cocina.

La Sacristía del Norte en el Palacio de los Papas une la Gran Capilla con las habitaciones privadas del Papa. Aunque estas tumbas de cardenales y otros dignatarios espirituales parecen reales, en realidad son réplicas de yeso. La Gran Capilla en el Palacio de los Papas en Aviñón tiene 150 pies de largo y 60 pies de alto. Su estilo gótico es como mucho del resto del Palacio. Esta Capilla todavía se usa bien y alberga alrededor de 60 ceremonias principales cada año.

Al salir del Palacio de los Papas, los visitantes obtienen una gran vista panorámica del Pont d'Avignon desde el paseo hasta los Jardins des Papes. Cuando se completó en el siglo XII, este puente tenía aproximadamente 3000 pies de largo y tenía 22 arcos. Se extendía a través de dos ríos hasta una barrera de peaje en el lado opuesto. Cuando se construyó por primera vez, era el único puente que cruzaba el río entre Lyon y el Mediterráneo. Hoy solo quedan cuatro arcos, y los restos son una atracción turística popular, especialmente para aquellos que recuerdan la canción de cuna francesa.

Los Papas medievales una vez crecieron hierbas y plantas en un jardín encantador en la colina desde el Palacio de los Papas.También tenían un zoológico en el jardín. Hoy es un lugar tranquilo para caminar, alimentar a los patos y disfrutar de las vistas panorámicas del Pont d'Avignon y del casco antiguo.

Les Halles puede ser feo por fuera, pero es divertido caminar por el interior de este mercado que vende productos agrícolas, carnes, pescado y un poco de todo lo demás. Se encuentra en Place Pie.

El Jardins des Papes (Jardín de los Papas) ofrece excelentes vistas del río Ródano y del casco antiguo de Aviñón. Esta fascinante ciudad medieval es un lugar maravilloso para comenzar o finalizar su crucero por el sur de Francia en los ríos Saona y Ródano.