Quito, Ecuador

A 10,000 pies (2850 m), Quito es impresionante en más de un sentido. Situado como está, a veintidós millas del ecuador, un visitante esperaría un clima extremadamente caluroso, pero la altitud lo atempera. No hay temperaturas extremas (consulte estos promedios) y las temperaturas durante todo el año parecen primavera. Hay dos estaciones, húmedas y secas, y por conveniencia, la temporada húmeda se denomina "invierno".

Esto hace que Quito sea un destino todo el año y un lugar privilegiado para aprender español con un programa de idiomas.

Aparte de cualquier otra razón para viajar en Ecuador, querrá pasar el tiempo en Quito y sus alrededores. Ver mapa

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Quito está rodeado de belleza natural, por las montañas que rodean la ciudad, algunas volcánicas, algunas con picos blancos, exuberantes colinas boscosas y un valle fértil. Mucho antes de que llegaran los españoles, Quito era un lugar concurrido. Fue una gran ciudad inca y fue destruida por los incas en una política de tierra arrasada que solo detuvo brevemente la invasión española. Sebastián de Benalcázar reconoció la ubicación de la ciudad y fundó San Francisco de Quito sobre las pocas ruinas que le dejaron. La fecha de fundación, el 6 de diciembre de 1534, se celebra anualmente con las Fiestas de Quito.

El asentamiento de Sebastián de Benalcázar se convirtió en una ciudad que se convirtió en un activo importante para los españoles.

corona. Se convirtió en un asiento episcopal, y luego se convirtió en el sitio de un Audiencia Real que se extendió mucho más allá de las fronteras políticas actuales de Ecuador. Hasta la década de 1830, Ecuador y Venezuela formaban parte de Gran Colombia, con Quito como la capital de una provincia del sur. Ahora es la capital de la provincia de Pichincha, con un volcán del mismo nombre.

El volcán está activo, y durante la última parte de 1999, amenazó con hacer erupción a diario. Quiteños he estado viviendo con esta posibilidad por siglos. La prueba de la durabilidad de Quito radica en los importantes edificios coloniales que aún existen, y están bien cuidados en una sección del casco antiguo.

Quito creció y salió de ese núcleo colonial, y ahora se puede organizar en tres áreas. Al sur de Old Town es principalmente residencial, un área de viviendas de clase trabajadora. Al norte del casco antiguo se encuentra el moderno Quito con edificios de gran altura, centros comerciales, el centro financiero y los principales centros comerciales. Al norte de Quito se encuentra el aeropuerto Mariscal Sucre, por donde llegan y parten la mayoría de los visitantes de Ecuador.

Cosas por ver:
La mayoría de los visitantes concentran su tiempo en el casco antiguo, por lo que la UNESCO nombró a Quito como un sitio de patrimonio cultural en 1978. Aquí encontrará la ciudad diseñada según los requisitos de planificación españoles, con la plaza central como corazón de la comunidad. La plaza está rodeada por el Palacio de Gobierno, la Catedral y edificios religiosos, y el Palacio Presidencial. La Catedral es la catedral más antigua de América del Sur, y ha sido reparada y remodelada en innumerables ocasiones debido a daños por terremotos. Los Héroes de la Independencia son honrados y varios presidentes están enterrados aquí.

En la Plaza San Francisco, a pocas cuadras de la Plaza de la Independencia, se encuentra el Monasterio de San Francisco, el edificio colonial más antiguo de Quito. Alberga el Museo Franciscano donde se exhiben pinturas, arte y muebles. Allí, también, está adornada, adornada con oro, la iglesia de La Compañía. Hay muchas iglesias en el área de la Ciudad Vieja, la mayoría construidas en los siglos XVII y XVIII. Asegúrese de visitar El Sagario, recientemente renovado, Santo Domingo, La Merced y los monasterios de San Augustín y San Diego para sus museos.

No todas las cosas para ver en Old Town son de naturaleza religiosa. La mayoría de las casas coloniales fueron construidas de adobe alrededor de un patio cerrado. Las casas mejor conservadas, con balcones tradicionales, se encuentran en un callejón llamado La Ronda o Juan de Dios Morales.

Algunas de las casas están abiertas durante el día y venden artesanías de souvenirs. Puede recorrer dos casas históricas, la Casa de Benalcázar, la casa del fundador, y la Casa de Sucre, donde vivió el mariscal de campo José de Antonio de Sucre, un héroe de las batallas latinoamericanas por la independencia.

Verás ejemplos del barroco ecuatoriano en el arte de la época, la mezcla de arte español, italiano, morisco, flamenco e indígena llamada la "Escuela Barroca de Quito", en el Museo de Arte e Historia y el Museo de Arte Colonial. . No te pierdas la Casa de Cultura Ecuatoriana que alberga varios museos.

Una de las mejores vistas de Quito es desde el Cerro El Panecillo, pero ve con un grupo si vas a hacer la escalada. Mejor aún, toma un taxi. Quédate en las áreas pavimentadas alrededor de las estatuas de la Virgen de Quito y ve a la luz del día.

New Town es la parte financiera y comercial de la ciudad, con edificios modernos, tiendas, hoteles y restaurantes. También hay muchos museos y cosas que hacer y ver en New Town. No se pierda la Casa de Cultura Ecuatoriana que alberga varios museos, incluido el Museo del Banco Central, con maravillosas muestras arqueológicas.

La máscara de sol de oro Inca es solo uno de los tesoros que se exhiben. También hay instrumentos musicales, vestimenta tradicional y arte. Para más arte, visite el Museo Guayasamín, hogar del pintor indio Oswaldo Guayasamín.

En New Town, Parque El Ejído es un popular lugar de reunión. Para una vista segura de muchas de las especies de vida silvestre que se encuentran en el país, eche un vistazo al Vivarium para serpientes, tortugas, lagartijas, iguanas y otras especies.

Al norte de Quito:

Quito está a poco más de 13 millas (22 km) del Ecuador, y un viaje a la Mitad del Mundo le permite montar a horcajadas en ambos hemisferios, pasear por el monumento y luego subir a la plataforma de observación. Hay un museo etnográfico y una maqueta del casco antiguo de Quito. A pocos kilómetros se encuentra el sitio preincaico de Rumicucho y el cráter volcánico de Pululahua.

La ciudad comercial de Otavalo es un destino popular para los mercados de los sábados que han estado allí desde la época preincaica.

Los indios de Otavalan son famosos por sus vestidos y joyas tradicionales. Puedes comprar textiles (tejidos y ropa) y artesanías en el mercado. (Foto de una mujer haciendo tela.)

El sábado es el día principal para la artesanía y el mercado de animales y ganado, aunque el mercado de productos alimenticios está abierto casi todos los días.

La actividad se agrupa en torno a tres plazas, con artesanías en Poncho Plaza, comenzando al amanecer y terminando alrededor del mediodía. Lo mejor es ir temprano ya que el mercado se llena de grupos de turistas que llegan a media mañana. Mejora tus habilidades de negociación y disfruta de la experiencia. Si no has negociado antes, prueba esta técnica. Pregunte o tenga en cuenta el precio. Reacciona con incredulidad. Ofrezca la mitad del precio indicado. El vendedor reaccionará con incredulidad, tal vez en términos floridos y detallados. Sube tu oferta un poco. El vendedor bajará un poco su oferta. Sube tu oferta nuevamente, y el vendedor bajará el precio. Continúe este proceso y comprometa alrededor del setenta y cinco por ciento del precio inicial. Ambos estarán contentos con el proceso.

Cuando haya terminado con el mercado, navegue a través del Instituto Otavaleño de Antropología. Si programa su viaje durante las primeras dos semanas de septiembre, puede disfrutar de la Fiesta del Yamor. Hay procesiones, música, baile, fuegos artificiales coronados con la coronación del Reina de la Fiesta.

Otavalo se encuentra en las tierras altas andinas y un fin de semana es una buena manera de saborear los mercados, recorrer los pueblos indígenas cercanos a lo largo de la carretera Panamericana y disfrutar de un paseo alrededor del Lago San Pablo y ver el volcán Imbabura.

Para ir de compras, vaya al norte de Otavalo a Cotacachi para la marroquinería, y luego vaya a Ibarra, la pequeña capital colonial de Imbabura, para trabajar la madera. Si tiene tiempo, tome el tren desde aquí hasta la ciudad costera de San Lorenzo. La ruta desciende desde Ibarra a 7342 pies (2225 m) sobre el nivel del mar hasta el nivel del mar en una ruta de 129 m (193 km). El viaje en tren no es para los pusilánimes, pero verás un paisaje espectacular.

Desde Ibarra, puedes llegar a Tulcán, cerca de la frontera con Colombia. Es una ciudad de mercado, y la puerta de entrada a Páramo de El Ángel, donde se puede caminar a través de los bosques nublados de Cerro Golondrina.

Tome la carretera Panamericana al sur de Quito a lo largo del Valle de los Volcanes a Latacunga. Verá Cotopaxi, la segunda montaña ecuatoriana más alta, y los dos Illinizas (norte y sur), valle fértil, granjas y muchos pequeños pueblos donde la vida sigue igual que hace años.

Estar en Latacunga para el mercado de los jueves en el pueblo de Saquisilí, considerado el mercado de pueblo más importante.

El pueblo de Pujilí tiene un mercado de domingo al igual que el pueblo de Zumbagua. Para cualquiera, llegar antes de tiempo si planeas quedarte localmente. Es posible que pueda acampar cerca de Laguna Quillotoa, un pintoresco lago volcánico. Toma tu propia agua. El lago es alcalino.

No debe perderse el Parque Nacional Cotopaxi, el parque nacional más visitado de Ecuador. Puede visitar el pequeño museo, caminar, escalar, acampar o hacer un picnic por pequeños honorarios. O no puedes hacer más que mirar con asombro la montaña.

Yendo más al sur, viajará a Ambato, ahora restaurado y moderno después de un devastador terremoto a fines de la década de 1940. Si estás allí a fines de febrero, puedes disfrutar el Festival de las Flores o el mercado de los lunes en cualquier época del año. Ambato se llama el "Jardín del Ecuador" y la "Ciudad de las Frutas y las Flores" debido a la abundancia de productos cultivados en y alrededor de la ciudad. Puede visitar la casa de Juan Montalvo, el escritor más importante de Ecuador, que ahora es un museo y una biblioteca.

Desde Ambato, visitará Chimborazo, el volcán más alto de Ecuador, y luego irá a Baños, la entrada a la cuenca del Amazonas, un centro de escalada y senderismo, y el sitio de aguas termales naturales. Los balnearios, el clima agradable y las oportunidades recreativas hacen que esta área sea popular entre los ecuatorianos y los turistas.

Es un lugar concurrido, con personas que viajan al Oriente, la cuenca del Amazonas y los bosques. Puede organizar viajes a la selva desde aquí, o quedarse en la ciudad para aprender español en una de las escuelas de idiomas.

Hay mucho que hacer en Baños. Está ubicado en un entorno precioso que te anima a disfrutar del clima templado y el aire libre. El baño termal más conocido es la Piscina de la Virgen junto a la cascada. Piscina El Salado ofrece piscinas con diferentes temperaturas para que pueda elegir la más cómoda para usted. Recorre el Museo y el Santuario de la Virgen de Agua Santa.

Hospédese en Baños para caminar y caminar. Hay muchas colinas para probar, además del volcán Tungurahua, parte del Parque Nacional Sangay ofrece escalada para varios niveles de experiencia. También en el parque se encuentra El Altar, el volcán extinto que ofrece un desafío a los escaladores. Los mochileros disfrutan de las altas llanuras llamadas páramos.

Puede alquilar bicicletas de montaña y caballos para otra forma de moverse. También puede disfrutar del rafting, viajes de medio día en el río Patate y excursiones de un día en Río Pastaza. Dos cascadas a lo largo del río Pastaza son la Cascada de Agoyan y la Cascada de Ines Maria, ambas populares entre los visitantes.

¡Disfruta tu viaje!