La experiencia de acampar de Airstream / KOA

La configuración: cómo terminé en un "hotel" de Airstream

Mis planes para unas vacaciones en Florida Keys comenzaron cuando se unieron una serie de circunstancias curiosas. Viajo mucho para probar bicicletas, y en un momento me encontré a unos dos mil kilómetros del estado de viajero frecuente del próximo año. ¿Qué hacer? Planear unas vacaciones parecía ser la solución natural.

Decidiendo no viajar solo, mi amigo Allen y yo establecimos algunas reglas para nuestro "mancation". # 1: El destino debe estar en algún lugar que nunca hemos estado antes; # 2: solo vuelos directos, sin escalas; # 3: equipaje de mano solamente, no equipaje molesto facturado; y # 4, lo más crucial: ¿lo aprobaría Ernest Hemingway? Ah, y por supuesto, el viaje redondo tenía que ser de alrededor de 2,500 millas para mi calificación de viajero frecuente.

Después de estudiar un mapa del mundo y arrojar opciones irracionalmente distantes (Japón, Brasil), así como algunos destinos tentadores pero demasiado familiares (Nueva Orleans, Hawai), surgió una posibilidad distinta: los Cayos de Florida. Aunque no hay vuelos directos disponibles desde Los Ángeles, los Keys llamaron con su atmósfera soleada y relajada, excelente marisco, música en vivo y, por supuesto, conexión intrínseca con el Sr. Hemingway, quien llamó a Key West su hogar durante uno de los trabajos creativos más prolíficos. períodos de su vida.

Después de reservar nuestros vuelos en Ft. Lauderdale y optando por el transporte terrestre de cuatro ruedas (ya que parece que Allen no tiene una buena razón para viajar), la única pieza del rompecabezas que faltaba era un lugar para quedarse. Tuve un vago recuerdo de un contacto con los medios que me contó acerca de las acomodaciones que involucraban uno de esos remolques Airstream clásicos de piel de aluminio atracados en un campamento. Una llamada telefónica confirmó mi sospecha: Kampgrounds of America (KOA) se asoció con Airstream para ofrecer, ejem, una forma más civilizada de disfrutar de su experiencia de campamento; conectado con electricidad, Wi-Fi, un televisor de pantalla plana y agua corriente, el Airstream ofrece todas las comodidades del hogar.

Pero situado en el campamento Sugarloaf / Key West de KOA, también tiene una ubicación frente al mar con los beneficios de la instalación, que incluye fogatas y alquiler de equipos básicos para deportes acuáticos. ¡Trato hecho!

Inmersión: llegar a los Cayos de Florida

Cuando finalmente aterrizamos en Ft. Lauderdale, el viaje de casi 200 millas por Overseas Highway-aka, US-1-nos sumergió lentamente en el estilo de vida de Keys: a medida que las millas se acumulan, el paisaje cambia de carreteras interestatales concretas a un litoral exuberante y pantanoso, y para cuando para Sugarloaf / Key West, el campamento más austral de KOA en los EE. UU., no puede evitar introducirse en el relajado estilo de vida "Conch". Nuestra primera parada de comida nos encontró en el legendario Alabama Jack's, donde tropezamos con una asombrosa variedad de autos clásicos estacionados al borde de la carretera; por suerte, nuestra visita coincidió con el fin de semana de Ocean Reef Club Vintage.

Ogimos piezas magníficas de la historia del automóvil, y luego nos deleitamos con la primera de una serie de comidas indulgentes que incluían buñuelos de caracola, mariscos y, por supuesto, pastel de lima.

La configuración: Cómo disfrutar de un flujo de aire clásico, sin remolcar un remolque de 6.000 libras

Un par de horas después de salir del aeropuerto, nos detuvimos en el Pan de Azúcar / Key West KOA donde un empleado amigable nos mostró nuestros trailers separados (Allen y yo estamos cerca, pero no ese cerca.)

La mayoría de la gente está familiarizada con el remolque Airstream en forma de bala, un icónico diseño estadounidense presentado en 1936 como una forma elegante de viajar Art Deco. Nuestros Airstreams particulares fueron modelos Flying Cloud 25FB que pueden alojar hasta cuatro personas en una cama queen y dos camas gemelas.

Entra en la cabina del Airstream y entrarás en un espacio largo y relativamente angosto cuyo diseño se caracteriza por sus paredes curvas acabadas en aluminio pulido y remachado. Nuestras unidades tenían un piso de madera de frondoso (linóleo) agradable y convincente, que conduce desde un comedor y un área de sofás plegable pasando por la cocina y el baño. En el otro extremo curvo del remolque, un dormitorio cuenta con una cama queen flanqueada por un armario con cajones y una pequeña mesita de noche. La cocina incorpora una nevera de cinco pies cúbicos, horno de microondas, estufa y fregadero, mientras que el baño combina un inodoro séptico de estilo náutico con un lavamanos pequeño. Piénselo más como un tocador en forma de bote que en las instalaciones que tiene Llegué a casa.

La experiencia: la vida en un tubo de aluminio

El interior del Airstream es pacífico y eficiente, no muy diferente de la cabina de un barco, gracias a su combinación de colores claros, compartimentos de almacenamiento inteligentes y ventanas y claraboyas que permiten la entrada de abundante luz natural. De hecho, la luz del sol puede calentar el Airstream con bastante rapidez y transformarlo en un invernadero sofocante en un día cálido, pero los respiraderos del techo y el aire acondicionado reducen la temperatura bastante fácilmente, gracias al espacio cúbico limitado del espacio. Aunque el interior es cómodo, los separadores de las habitaciones se pliegan de las puertas como acordeones y ofrecen cierta privacidad.

No tenía la intención de pasar demasiado tiempo dentro del Airstream, especialmente con el histórico Cayo Hueso a solo 14 millas de distancia, pero sí me puse un poco de trabajo para ponerme al día. La productividad fue facilitada por el servicio Wi-Fi de KOA, que está disponible por una tarifa diaria nominal. Dispuesto en el sofá, el interior del Airstream funcionaba como una acogedora oficina lejos del hogar, con el sistema estéreo automotriz integrado con entrada para iPod que ofrece una forma relajante de hacer mi espacio propio. Aunque nunca lo encendí, también pude levantar los pies y mirar la televisión de pantalla plana.

El espacio del baño es estrecho, como lo es la ducha, lo que requirió que doblara un poco mi bastidor de cinco pies y once pulgadas para obtener la máxima cobertura de agua ... ¡pero bueno, me limpió!

Las hogueras están disponibles en el área de acampada de la tienda adyacente a Airstreams, que aprovechamos en nuestra última noche, aunque nuestra compra de troncos DuraFlame, lamentablemente, nos impidió asar malvaviscos.

The Bottom Line: Una alternativa elegante y de vuelta a lo básico a la experiencia del hotel

La aventura de KOA con Airstream ofrece una alternativa definitivamente única a la experiencia del hotel, gracias al diseño aerodinámico del tráiler, la agradable construcción y las modestas comodidades. Y, es razonable a $ 157 / noche fuera de temporada y $ 180 / noche durante la temporada alta, de diciembre a marzo.

¿Buscas servicio de habitación y servicio de cobertura? Es posible que desee buscar alojamientos más convencionales. Pero si estás listo para una aventura y no te importa sumergirte en la cultura del campamento, la experiencia KOA / Airstream es una forma novedosa de experimentar los Cayos de Florida.

ACTUALIZAR: El Sugarloaf Key / Key West KOA está actualmente cerrado por reformas. El campamento se dañó gravemente durante el huracán Irma de 2017 y todavía está en proceso de reconstrucción. Verifique el sitio de KOA para las actualizaciones antes de dirigirse allí.