Guía de viaje esencial de Ajanta y Ellora Caves

Asombrosamente talladas en la roca de la ladera en el medio de la nada están las cuevas de Ajanta y Ellora. Ambos son un importante sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Hay 34 cuevas en Ellora que datan de los siglos VI y XI dC, y 29 cuevas en Ajanta que datan de entre el siglo II aC y el siglo VI dC Las cuevas de Ajanta son todas budistas, mientras que las cuevas de Ellora son una mezcla de budistas, hindúes y jainistas.

Los fondos para la construcción de las cuevas fueron provistos por varios gobernantes.

El increíble templo Kailasa (también conocido como el Templo Kailash), que forma la Cueva 16 en Ellora, es sin duda la atracción más famosa. El templo está dedicado al Señor Shiva y su sagrada morada en el Monte Kailash. Su inmenso tamaño cubre dos veces el área del Panteón en Atenas, ¡y es una vez y media más alta! Las esculturas de elefante de tamaño natural son un punto culminante.

Lo más incomprensible de las cuevas de Ajanta y Ellora es que fueron hechas a mano, con solo un martillo y un cincel. Hay varios complejos de cuevas en India, pero estos son definitivamente los más espectaculares.

Ubicación

El norte de Maharashtra, a unos 400 kilómetros (250 millas) de Mumbai.

Llegar allí

Las estaciones de tren más cercanas están en Aurangabad para las cuevas de Ellora (a 45 minutos) y la ciudad industrial de Jalgaon para las cuevas de Ajanta (a 1,5 horas de distancia).

El tiempo de viaje desde Mumbai a Aurangabad en tren de los ferrocarriles indios es de 6-7 horas. Aquí están las opciones.

También hay un aeropuerto en Aurangabad, por lo que es posible volar desde muchas ciudades en India.

Usando Aurangabad como base, es más conveniente alquilar un taxi y conducir entre los dos sitios de la cueva. Se necesitan aproximadamente 2 horas para llegar de Ellora a Ajanta.

Ashoka Tours and Travels, ubicado en Station Road en Aurangabad, es popular y ofrece alquiler de coches tanto a Ellora como a Ajanta. Dependiendo del tipo de automóvil, las tarifas comienzan desde 1,250 rupias para Ellora y 2,250 rupias para Ajanta.

Alternativamente, la Corporación Estatal de Transporte por Carretera de Maharashtra lleva a cabo recorridos baratos guiados en autobús diariamente a las cuevas de Ajanta y Ellora desde Aurangabad. Los autobuses son cómodos autobuses Volvo con aire acondicionado. Las visitas se realizan por separado, una va a Ajanta y la otra a Ellora, y se pueden reservar con anticipación en la parada central de autobuses y la parada de autobuses CIDCO.

• El recorrido en autobús de Ajanta sale de la parada central de autobuses a las 7.30 a.m. y regresa a las 5.20 p.m. El costo es de 595 rupias por persona.
• El recorrido en autobús de Ellora sale de la parada central de autobuses a las 8.30 a.m. y regresa a las 5.30 p.m. Incluye el fuerte de Daultabad, Bibi Ka Maqbara y Panchakki. El costo es de 215 rupias por persona.

Cuando visitar

El mejor momento para visitar las cuevas es de noviembre a marzo, cuando es más fresco y seco.

Horario de apertura

Las cuevas de Ellora están abiertas desde el amanecer hasta el atardecer (alrededor de las 5.30 p.m.), todos los días excepto los martes. Las cuevas de Ajanta abren desde las 9 a.m. hasta las 5 p.m., todos los días excepto los lunes. Ambas cuevas están abiertas en días festivos nacionales.

Sin embargo, trate de evitar visitarlos entonces (así como los fines de semana) ya que las multitudes pueden ser abrumadoras y no tendrá una experiencia pacífica.

Tarifas y cargos de entrada

Visitar las cuevas de Ajanta y Ellora es costoso para los extranjeros. Los sitios requieren boletos por separado y el precio se aumentó a 600 rupias en agosto de 2018. Los indios pagan solo 40 rupias por boleto en cada sitio. Los niños menores de 15 años son gratis en ambos lugares.

Centros de visitantes de Ajanta y Ellora

Dos nuevos centros de visitantes se abrieron en Ajanta y Ellora en 2013. Los centros de visitantes proporcionan información sobre los dos sitios de patrimonio utilizando medios audiovisuales.

El Centro de Visitantes de Ajanta es el más grande de los dos. Tiene cinco salas de museo con réplicas de las cuatro cuevas principales (1, 2,16 y 17). El Centro de Visitantes de Ellora tiene una réplica del Templo de Kailasa.

Ambos centros de visitantes también tienen restaurantes, anfiteatros y auditorios, tiendas, espacio de exhibición y estacionamiento.

Lamentablemente, los centros de visitantes se encuentran a cierta distancia de las cuevas y las réplicas no han logrado atraer a la cantidad esperada de turistas. En agosto de 2018, Maharashtra Tourism anunció que se habían asignado fondos sustanciales para mejorarlos y proporcionar una mejor experiencia.

Donde quedarse

El Hotel Kailas se encuentra justo enfrente de las cuevas de Ellora. Es un lugar tranquilo y relajante con paredes de piedra y un paisaje pintoresco, aunque con habitaciones sencillas. Las tarifas son de 2.300 rupias por una habitación sin aire acondicionado, 3.500 rupias por una cabaña con aire acondicionado y 4.000 rupias por una cabaña con aire acondicionado frente a las cuevas. El impuesto es adicional. El hotel tiene un montón de comodidades para los huéspedes, que incluyen un restaurante, acceso a Internet, una biblioteca y juegos. También puedes ir en parapente.

Los alojamientos de calidad en Ajanta son limitados, por lo que si necesita alojarse en la zona, diríjase a la casa de huéspedes Ajanta T Junction Guest House (2000 rupias por noche) o Ajanta Tourist Resort en la cercana Fardapur (1.700 rupias por noche). .

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¿Deberías visitar Ajanta o Ellora?

Mientras que las cuevas de Ajanta tienen algunas de las pinturas antiguas más sofisticadas de la India, las cuevas de Ellora son famosas por su extraordinaria arquitectura. Ambas cuevas tienen esculturas.

¿No tienes tiempo o dinero para visitar ambas cuevas? Ellora recibe aproximadamente el doble de turistas que Ajanta, ya que es más accesible. Si su itinerario lo obliga a elegir entre los dos sitios, tome la decisión de si está más interesado en el arte de Ajanta o en la arquitectura de Ellora. También tenga en cuenta el hecho de que Ajanta tiene una ubicación excepcional con vistas a una garganta a lo largo del río Waghora, por lo que es más agradable para explorar.

Consejos de viaje

• Puede obtener una excelente vista y perspectiva del interior del templo Kailasa en Ellora subiendo por la colina a su alrededor.
• Cuando visite Ajanta, pídale a su conductor que lo deje en el mirador y lo reciba en el estacionamiento. Camine cuesta abajo desde el mirador y entre en la cueva 8. Desde allí, camine hasta el final y comience en la cueva 28. Esto le permitirá ver casi la mitad de las cuevas sin la muchedumbre.
• Lleve una antorcha a las cuevas, ya que muchas de ellas son bastante oscuras y la iluminación es pobre.
• Intenta llegar a las cuevas antes de las 10 a.m. para derrotar a las multitudes y recorrer los autobuses.

Peligros y molestias

La seguridad se incrementó en las cuevas de Ellora en 2013, después de incidentes de turistas siendo acosados ​​sexualmente por grupos de jóvenes indios. Esto ha sido efectivo para mejorar la seguridad. Sin embargo, los turistas aún deben estar al tanto del hostigamiento de los vendedores ambulantes y revendedores que cobran precios inflados.

El mantenimiento y la limpieza han mejorado en las cuevas de Ajanta y Ellora en los últimos años. Las cuevas ahora están siendo atendidas por una compañía privada bajo el programa "Adopt a Heritage Site" del gobierno indio.

Festivales

El Maharashtra Tourism Festival organiza un festival de tres días de Ellora Ajanta cada año. Cuenta con algunos de los músicos y bailarines más distinguidos de la India. En 2016, el festival tuvo lugar en octubre. Sin embargo, las fechas para el próximo festival son inciertas y aún por anunciar.