Por qué el Expreso de Hogwarts puede cambiar todo en los Parques Temáticos de la Florida

No he estudiado Adivinación, el arte de predecir el futuro, en la Escuela Hogwarts de Magia y Hechicería, pero me gustaría profetizar que hoy, 8 de julio de 2014, marca un punto de inflexión para los parques temáticos de Florida.

Cualquiera con la comprensión más casual de las atracciones de la zona de Orlando sabe que la gran inauguración de hoy de Diagon Alley, la segunda tierra temática de Harry Potter en Universal Orlando, generará multitudes e ingresos adicionales en el complejo durante los próximos años. Lo que muchos observadores pueden no entender completamente es que un viaje, el Expreso de Hogwarts, probablemente tendrá un gran impacto en la asistencia, los ingresos y la distribución relativa de visitantes entre los parques de la Florida. Es parte del plan de Universal para expandir agresivamente y capturar participación de mercado.

El Expreso de Hogwarts es un componente especialmente audaz de la expansión y transformación del complejo.

Universal Orlando ha estado llorando últimamente, desarrollando y construyendo nuevas atracciones y haciendo otras mejoras a un ritmo vertiginoso. Por ejemplo, tardó solo 12 meses completar Transformers: The Ride 3D desde el inicio de la construcción hasta el día de la inauguración (hablando de transformación). Eso es inaudito para una gran atracción de E-Ticket. La rápida adición del popular paseo fue en gran parte responsable de un aumento estimado del 14% en la asistencia para 2013 en Universal Studios Florida, según el Índice temático informe publicado por TEA y AECOM.

Aunque impresionante, el verdadero cambio de juego para el complejo se produjo en 2010 cuando debutó El mundo mágico de Harry Potter en Islands of Adventure. Aunque la tierra de Potter solo estuvo abierta durante la mitad del año, elÍndice temático registró un aumento del 30% en asistencia para el parque. En 2011, el primer año completo en que The Wizarding World estuvo abierto, Islands of Adventure experimentó otro crecimiento del 29%. Saltó del decimosexto parque más visitado del mundo en 2009 a la décima posición en la cuenta regresiva global en 2011.

Claramente, los fanáticos se han vuelto locos con Harry.

Es razonable suponer que The Wizarding World de Harry Potter-Diagon Alley también catapultará a Universal Studios Florida, el parque hermano en el que se encuentra la tierra expandida, a nuevos niveles de asistencia. Porque la novedad de un parque temático dedicado a J.K. Es probable que la serie de libros de Rowling y las películas que inspiraron hayan disminuido, el aumento podría no ser tan pronunciado. Pero incluso si Universal Studios experimenta un aumento del 20% en los visitantes en 2014, o 1.4 millones de muggles adicionales caminando a través de sus torniquetes, eso podría ponerlo a la par con Islands of Adventure y subirlo unas cuantas ranuras en el cuadro mundial.

También podría empujar al parque dentro del top 10 y amenazar el dominio de Disney de los niveles superiores de la tabla de asistencia.

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El Hogwarts Express es el motor que podría impulsar el éxito

OK, probablemente estés pensando, la nueva tierra de Potter traerá un grupo de nuevos visitantes al parque. Cenarán sus miradas en los ojos del dragón que escupe fuego posado sobre Gringotts Bank y se maravillarán con el viaje de Escape from Gringotts ubicado dentro del banco. ¿Qué tiene que ver el viaje en tren con algo? Como lo atestigua mi reseña del Expreso de Hogwarts, es una atracción maravillosa. Pero también representa un movimiento estratégico brillante. Aquí es donde entran en juego la inteligencia de negocios de Universal y su gran bravura, si no valentía.

Con la apertura de hoy, Universal Orlando tiene dos tierras de Potter repartidas entre sus dos parques temáticos. El área original, ahora llamada El mundo mágico de Harry Potter - Hogsmeade, muestra el pueblo escocés donde se encuentra la escuela de Hogwarts. La nueva tierra de Diagon Alley retrata el lado londinense del paisaje mitológico de Rowling. Y al igual que en los libros y películas, los dos locales están conectados por el Expreso de Hogwarts. En lugar de un mero medio de transporte para trasladar a los huéspedes entre dos puntos (como los monocarriles de Disneyland y Disney World), el tren en sí es una atracción muy temática.

Ya sea que se originen en Universal Studios Florida o Islands of Adventure, los huéspedes querrán subir al tren para obtener la experiencia completa e ininterrumpida de Potter. Pero esta es la cuestión: va a costarles.

Para poder pasar los conductores en cualquiera de las estaciones de tren, los visitantes deben mostrar que tienen un boleto de dos parques. Después de todo, en ambas direcciones viajan a un parque privado separado. Un boleto estándar de un parque para Universal Studios Florida incluye la entrada a Diagon Alley y el área de Londres de The Wizarding World (ya que un boleto de Islands of Adventure de un parque otorga acceso a Hogsmeade). Pero no permite la entrada a la estación de King's Cross, donde esperan la plataforma 9¾ y el Expreso de Hogwarts.

Los huéspedes que intenten abordar el tren con boletos para un solo parque se dirigen a las taquillas cercanas y prácticas donde pueden ahorrar $ 40 adicionales por persona para actualizar sus pases a boletos para dos parques. Eso es un extra de $ 40 independientemente de cuántos días de admisión ya hayan pagado sus boletos base. Un pase de dos días para un solo parque otorga admisión a cualquiera de los dos parques durante dos días, pero los invitados no pueden viajar entre los parques y no pueden subirse al Expreso de Hogwarts. Por lo menos, el tren va a conducir una gran cantidad de ventas de ascenso de boletos de park-to-park.

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La necesidad de actualizar pases probablemente esté causando confusión en el lugar y tal vez irritación entre los invitados que llegan sin saber qué tipo de boletos necesitan para viajar en el tren.Pero es probable que la mayoría de los visitantes planeen con anticipación (lo que se recomienda para cualquier excursión al parque) y conozcan la necesidad de boletos de un parque a otro. Una vez que se den cuenta de que necesitan y están pagando boletos para dos parques, querrán maximizar el valor y explorar ambos parques. Y una vez que entiendan que hay mucho más para explorar además de Potter, incluyendo grandes atracciones como Despicable Me Minion Mayhem y Revenge of the Mummy, van a considerar quedarse más de un día.

Los fanáticos acérrimos, y hay legiones de ellos, fácilmente podrían pasar más de un día saboreando solo las dos tierras de Potter.

Y pasar más de un día en el complejo es algo así como un Santo Grial para Universal. Cuando Universal Studios Florida abrió sus puertas por primera vez en 1990, el típico turista de la Florida Central hizo un día, si es que eso, para separarse de Disney World y visitar el parque único. Cuando el segundo parque, Islands of Adventure, se inauguró en 1999 junto con el distrito de entretenimiento / compras / comedor CityWalk y el hotel en la propiedad Portofino Bay, el cálculo de cuántos días pasó en Universal cambió un poco. Cuando se abrió el Mundo Mágico original, cambió aún más.

Ahora, las visitas de dos días (y más, Universal también vende pases de tres y cuatro días) seguramente serán mucho más frecuentes. Las visitas de varios días motivarán a más huéspedes a considerar quedarse en los hoteles (maravillosos) del resort y generar más ingresos en sus establecimientos de CityWalk. Y todo será impulsado, en gran parte, por el Expreso de Hogwarts.

No se trata solo de una mayor asistencia. Se trata de cuánto dinero toserán esos invitados adicionales. Además de las estadías en hoteles y los recibos de restaurantes, Universal ha descubierto la forma de extraer muchos otros dólares de sus visitantes y aumentar el gasto per capita a niveles envidiables. La cerveza de mantequilla increíblemente popular (y altamente adictiva) cuesta mucho dinero, especialmente cuando se pide en tazas de recuerdo. Junto con el nuevo mundo mágico, Universal ha introducido varitas interactivas. Tan pronto como los niños vean a otros huéspedes agitando sus varitas y haciendo que pasen cosas interesantes por los parques, molestarán a sus padres para que compren una, a un precio de $ 45.

Túnicas de Hogwarts con precios exorbitantes, cerveza Duff en la tierra de Los Simpson en Springfield, ranas de chocolate: estas y otras tentaciones costosas abundan en los dos parques y hacen que los huéspedes busquen constantemente sus billeteras.

Cómo Tren Tu CEO

Cuando comenzaron a difundirse las noticias de que Comcast estaba en conversaciones para comprar NBCUniversal, muchos en la comunidad de parques temáticos, yo incluido, temieron que el gigante del cable, famoso por su notoriamente pésimo servicio al cliente, sería un ajuste terrible para los parques temáticos de Universal. Se difundieron rumores de que los caballeros de Comcast no estaban interesados ​​en los parques y que los separarían o los ignorarían en gran medida. Eso puede o no haber sido el caso.

De todos modos, unos meses después de que Comcast anunciara su intención de adquirir una participación mayoritaria en NBCUniversal, se inauguró el mundo mágico original. Los homosexuales deben haber visto el alboroto, el aumento de asistencia, y montones de efectivo entrando y decidieron que los parques temáticos eran una buena opción después de todo.

Últimamente, el CEO de Comcast Brian Roberts ha estado sonando especialmente alcista. ¿Qué tan alcista? "Estamos doblando los parques temáticos", comentó a principios de este año. El recientemente inaugurado Cabana Bay Beach Resort, de 1.800 habitaciones, el cuarto hotel de la propiedad de Florida, lleva el recuento de habitaciones en el lugar a 4.200. Roberts cree que la compañía podría construir y llenar fácilmente hasta 11,000 habitaciones adicionales (Aunque no estoy seguro de dónde podría caber en el reducido espacio disponible de la propiedad). "Tenemos una baja cuota de mercado, y solo un camino por recorrer", dijo el CEO.

¿El aumento de Universal estaría a cargo de Disney? Quizás, pero no necesariamente. Tres de los cuatro parques de Disney World tuvieron un pequeño impacto en asistencia en 2010, cuando se inauguró el primer Mundo Mágico. Todos aumentaron en los años siguientes a pesar de que Universal también aumentó su asistencia. En todo caso, parece ser un caso de Universal agarrando una porción más grande del pastel, pero el pastel en sí se está expandiendo. Más visitantes están llegando a la Florida Central.

Disney no está moviendo sus pulgares enguantados en blanco mientras Potter continúa lanzando su hechizo en Universal. El Ratón concluyó su expansión Fantasyland en el Reino Mágico este año con la apertura de su propio tren, el Tren de la Mina Seven Dwarfs. Se capitaliza en Frozen's oleada de popularidad Y tiene un terreno Avatar a gran escala en Disney's Animal Kingdom disponible para 2017.

El pastel de asistencia del área de Orlando podría estar creciendo, pero solo hay tantas rebanadas, tantos días y tantos ingresos discrecionales, para todos. Muchos visitantes pueden estar descifrando cómo dividir su tiempo y dólares entre Universal y Disney. Los perdedores podrían ser SeaWorld Orlando, Busch Gardens Tampa y, en menor medida, Legoland Florida, a menos que respondan agresivamente con sus propias atracciones de alto perfil. ¿Puedo sugerir que consideren desarrollar alguna variación de un tren?