Famosos fideos de Cao Lau de Hoi An

La histórica ciudad comercial de Hoi An en el centro de Vietnam es una parada popular para los turistas en la ruta Saigon-Hanoi. Los comerciantes holandeses, chinos, japoneses e indios llegaron a Hoi An para realizar negocios e intercambiar mercancías hasta el siglo XVII. Mientras esperaban que se descargaran sus barcos, los comerciantes descansaban en el segundo piso de un restaurante frente al río con vista y disfrutaban de un cuenco humeante de fideos de cao lau.

El comercio y el envío se han trasladado hace mucho tiempo al norte de Da Nang, sin embargo, cao lau sigue siendo una fuente de orgullo para los habitantes de Hoi An. El plato único de fideos solo se puede preparar en Hoi An.

Cao Lau Noodles

Quizás el diferenciador entre cao lau y otros platos de fideos es la textura. Los fideos Cao Lau son más firmes y masticables, muy similares a los udon japoneses, que los que se encuentran en los típicos platos de fideos vietnamitas como el pho.

A diferencia de pho, los fideos cao lau se sirven con muy poco caldo. El caldo está condimentado con cilantro, albahaca y menta; a veces se proporcionan chiles y una lima en el lateral. Cao lau debe ser servido con Ensalada de verduras y brotes de soja, aunque muchos restaurantes dejan estos ingredientes importantes para ahorrar costos. A menos que sea ordenado vegetariano, lonchas de cerdo en rodajas finas y croûtons fritos se rocían en la parte superior para completar el plato.

El secreto de Cao Lau

¿Por qué no se puede hacer cao lau en otro lugar de Vietnam? El secreto está en el agua; auténtico cao lau se prepara solo con agua extraída de antiguos pozos de Cham escondido alrededor de Hoi An y la provincia de Quang Nam. Los fideos se empapan previamente con agua de pozo y lejía hecha con ceniza de madera traída de una de las ocho islas Cham a unos 10 kilómetros de Hoi An. La combinación puede parecer esotérica, ¡pero los amantes de la comida local pueden notar la diferencia en el sabor y la textura!

Encontrar el auténtico Cao Lao en Hoi An

Cao Lau aparece literalmente en todos los menús alrededor de Hoi An, tanto en el casco antiguo como en las calles. Con cada restaurante de la ciudad anunciando alguna interpretación del plato, encontrar el cao lao auténtico puede ser desalentador. Muchos restaurantes omiten ingredientes clave o no usan agua de pozo; algunos lugares son lo suficientemente atrevidos como para usar caldo pho pensando que los turistas no sabrán la diferencia!

Real cao lau lleva mucho tiempo prepararse. De hecho, los nativos de Hoi An ni siquiera intentan preparar el plato en casa, la mayoría opta por comer fuera y dejar cao lau a los profesionales.

La mejor apuesta para encontrar el auténtico cao lau en Hoi An es comer de vendedores ambulantes que solo sirven cao lau o un puñado de platos locales. No espere el verdadero negocio de los restaurantes turísticos junto al río con menús tan gruesos como las guías telefónicas.

Si no te molesta la molestia y el entorno agitado, puedes comprar cao lau auténtico en los puestos de la Mercado al aire libre en el extremo este de Calle Bach Dang a lo largo del rio. De lo contrario, pruebe su suerte acercándose a uno de los pocos restaurantes que también operan una escuela de cocina; muchas escuelas tienen estudiantes que preparan cao lau auténtico como parte del curso.

Comer Cao Lau

A pesar del tiempo de preparación, cao lau generalmente es barato de comer, menos de $ 2 por taza. Aunque el cao lau se sirve en la mayoría de los restaurantes hasta el final, los lugareños prefieren comer el plato, ya sea para el desayuno o el almuerzo, dando suficiente tiempo para digerir los fideos firmes.

La tradición afirma que la única forma verdadera de disfrutar de cao lau es comerlo en el segundo piso de un restaurante, tal como lo hicieron los comerciantes hace cientos de años. Su altura sobre el nivel del mar no tendrá mucho que ver con el delicioso sabor, pero contemplar el mismo río mientras disfruta del mismo sabor que los comerciantes hace siglos es altamente adictivo.

Otras especialidades de Hoi An

Rosa blanca: Cao lau no es el único plato local para probar en Hoi An. La rosa blanca, un aperitivo llamado así por su forma cuando se presenta correctamente, es un plato de delicadas albóndigas de fideos. Ingredientes como el camarón y la carne de cerdo se colocan encima de los fideos cuidadosamente doblados en lugar de dentro como en otras albóndigas.

Hoi An panqueques: Nada como los "panqueques" que conocemos en Occidente, los panqueques Hoi An están ampliamente disponibles en los menús alrededor de Hoi An. A veces aparece como "panqueques de estilo rural", este aperitivo de relleno es un proyecto bastante interesante. ¡Recibirás una tortilla de huevos rellena de verduras, un cuenco de agua, un plato de hojas de ensalada y hojas de menta, y varias hojas de papel de arroz duro parecido al plástico!

Para comer panqueques Hoi An, sumerja rápidamente el papel de arroz en el agua, que los hace pegajosos y flexibles. Un delicado acto de malabarismo de enrollar el omelet y los verdes mientras sostiene el papel adhesivo debería producir un delicioso panqueque similar a un rollo de primavera extra grueso. ¡Esperamos que uno de los miembros del personal le brinde orientación amistosa para que pueda comenzar!

Cerveza fresca: La cerveza localmente elaborada en Hoi An es la mejor manera de lavar su plato de fideos de cao lau. Desafortunadamente, los restaurantes no preparan la cerveza ellos mismos: se compra diariamente en botellas de plástico de cerveceros locales y debe venderse dentro de las 24 horas. A veces se llama "cerveza fresca" en carteles y menús, ¡un vaso alto de la cerveza Pilsner suele costar 25 centavos o menos!