Del Monte para terminar la producción de piña en Hawaii

Azúcar y piña: esas dos palabras solían ser sinónimos de Hawai. En un año donde los hawaianos de ascendencia filipina celebran su centenario en las islas, uno de los dos cultivos comerciales que los llevaron a Hawai junto con inmigrantes de China y Japón se está enfrentando a otro agricultor que abandonó las islas para obtener producción más barata en otros lugares.

Donde antaño se sembraron campos de caña de azúcar y piña en la mayoría de las islas hawaianas, ahora encontrará urbanizaciones, hoteles y condominios, y más a menudo, solo campos baldíos.

Del Monte cesará la producción de piña en Hawai

Citando el costo del cultivo de la piña en Hawai, cuando se puede producir mucho más barato en otras partes del mundo, la decisión de Del Monte dejará a unos 700 trabajadores de la piña sin un trabajo.

Del Monte también cita la incapacidad de asegurar una extensión de arrendamiento a largo plazo del propietario de terrenos Campbell como una razón para su decisión, sin embargo, este reclamo es disputado por el vicepresidente de Campbell Estate, Bert Hatton, según lo informado por KITV - TheHawaiianChannel en una historia en febrero 1, 2006. En esa historia, Hatton dijo que es sorprendente porque en 2001 Campbell le ofreció a Del Monte una extensión de alquiler en su estructura de alquiler actual. Él dijo: "Del Monte rechazó esa oferta". Hatton también dijo que Campbell ofreció vender el pineland a Del Monte en tres propuestas separadas, pero Del Monte rechazó las tres ofertas.

La decisión de Del Monte deja solo dos compañías que cultivan piña en Hawaii: Dole Food Hawaii y Maui Pineapple Co.

Historia de la piña hawaiana

Al capitán John Kidwell se le atribuye la fundación de la industria de la piña en Hawái. Comenzó las pruebas de desarrollo de cultivos en 1885 cuando plantó piña en Manoa en la isla de Oahu. Sin embargo, fue James Drummond Dole el más acreditado con el avance de la industria en Hawai. En 1900, Dole compró 61 acres en Wahiawa en el centro de Oahu y comenzó a experimentar con la piña. En 1901, incorporó la Hawaiian Pineapple Company y comenzó el cultivo comercial de la fruta. Dole es conocido por siempre como el "rey de la piña" de Hawai.

Como se informó en el sitio web de Dole Plantation, Inc., en 1907, Dole estableció una fábrica de conservas cerca del puerto de Honolulu, que estaba más cerca de la mano de obra, los puertos de embarque y los suministros. Esta fábrica de conservas, en un tiempo la conservera más grande del mundo, permaneció en operación hasta 1991.

Dole también es el responsable de la producción de piña en la isla de Lanai, una vez conocida como la "Isla de la Piña". En 1922, James Dole compró toda la isla de Lanai y la convirtió de una isla cubierta de cactus con 150 personas en la plantación de piña más grande del mundo con 20,000 acres de piña y más de mil trabajadores de piña y sus familias. La producción de piña en Lanai terminó en octubre de 1992.

A mediados del siglo XX, había ocho empresas de piña en Hawai que empleaban a más de 3.000 personas. Hawai fue la capital de la piña en el mundo y creció más del 80 por ciento de la piña del mundo. La producción de piña fue la segunda industria más grande de Hawai, solo superada por la caña de azúcar. Con el aumento de los costos de mano de obra y producción en los Estados Unidos, este ya no es el caso.

Producción de piña hawaiana hoy

La salida de Del Monte dejará 5,100 acres de tierras de Campbell Estate en barbecho. El Star-Bulletin de Honolulu informa que Maui Land and Pineapple Co. está interesada en la tierra, posiblemente para cultivos diversificados.

El futuro de la industria de la piña de Hawái sigue nublado. Sin embargo, Maui Land and Pineapple ha tenido un gran éxito con sus empresas en el negocio de la piña especial con su piña extra dulce Hawaiian Gold, la variedad Champaka y la piña Maui Organic.