Selvas de monjes hawaianos
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'Ilio Holo I Ka Uaua o el perro que corre en aguas turbulentas
Jonathan Blair / Getty ImagesDurante muchos años, los lugares más probables en los que podrías ver una foca monje hawaiana fueron en la isla de Kauai. Es la isla más cercana a sus principales áreas de alimentación en las Islas del Noroeste de Hawai (Isla Nihoa al Atolón Kure en el Monumento Nacional Marino Papahānaumokuākea). Con frecuencia se los ve descansando en la playa de Poipu y en las pequeñas playas a lo largo de la costa de Na Pali.
En los últimos años, sin embargo, se han visto focas monje hawaianas en todas las islas principales de Hawai. En mayo de 2009, una foca monje hawaiana a quien se le dio el nombre de Kermit pasó la mayor parte de una semana completa disfrutando de la arena en Queen's Beach, justo en Waikiki. Su proximidad a hoteles populares y lugares de surf hizo que su sitio de salida fuera una parada popular para los amantes de la playa.
Entonces, ¿qué deberías saber, como visitante, cuando encuentres una foca monje hawaiana en la playa? La gente de la Asociación de Mejora de Waikiki brindó excelentes respuestas a algunas de las preguntas más frecuentes sobre las focas monje de Hawai.
¿Están muertos en la playa?
Probablemente no. Las focas monje frecuentemente "arrastran" en las playas o costas rocosas para tomarse un descanso de comer y nadar, o algunas veces para amamantar a sus cachorros.
¿Qué comen las focas monje?
Los científicos han encontrado focas monje para comer una variedad de cosas, incluyendo peces pequeños, langostas y otros crustáceos. La foca monje come MUCHO, ¡un sello macho adulto puede llegar a pesar 400 libras!
¿Debo tratar de acercarme o tocar un sello monje?
Intenta no molestar el sello; Se sabe que las focas monje no son fanáticas del contacto cercano. También es ilegal matar, capturar o acosar el sello de cualquier manera bajo la Ley de Especies en Peligro y la Ley de Protección de Mamíferos Marinos. Eso significa cosas como tocar, montar, alimentar, hacer cosquillas o cualquier otra cosa que pueda alterar el comportamiento natural del sello.
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Lo que debes hacer si ves una foca monje hawaiana
Steven Greaves / Getty ImagesAquí hay algunas preguntas más frecuentes:
¿Dónde puedo ver las focas monje?
Aunque el hábitat principal de los focas monje se encuentra en las islas del noroeste de Hawái, ahora se encuentran en todas las islas principales de Hawai. Un buen lugar para conocer de cerca a las focas monje es el acuario de Waikiki, donde dos focas han estado viviendo durante los últimos 20 años.
¿Cuáles son las principales amenazas para las focas monje?
Las principales amenazas para la foca monje hawaiana incluyen la baja supervivencia de los juveniles debido a la inanición, los enredos en los desechos marinos, la depredación de los juveniles por los tiburones, los brotes de enfermedades y las interacciones humanas en las principales islas hawaianas. La "perturbación humana" se define en el plan de recuperación como enredos de artes de pesca recreativa y perturbación de la madre y el cachorro.
¿Que puedo hacer?
- Informe todos los varamientos y enredos a la línea directa de foca monje: (888) 256-9840
- Reporte avistamientos de focas: (808) 220-7802
- Comparta lo que aprenda sobre estos animales y cómo protegerlos.
- Voluntario con el Programa de Respuesta Monk Seal de NOAA.