Cada isla que necesita visitar en Irlanda

Conocida como la Isla Esmeralda misma, Irlanda no tiene escasez de islas frente a la costa. Mientras que las islas irlandesas carecen de palmeras y temperaturas tropicales, tienen un tipo especial de belleza escarpada que lo convierte en un viaje de un día único desde el continente. Aquí le mostramos cómo explorar algunas de las mejores islas de Irlanda, sin importar si está buscando un paraíso sin turismo para practicar senderismo y observación de vida silvestre, o si desea sentarse a tomar unas cervezas en un pub junto al mar.

• Islas Aran

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  Este pequeño archipiélago de tres islas rocosas se encuentra en la desembocadura de la bahía de Galway, frente a la costa oeste de Irlanda. Las islas Aran son más conocidas por las ruinas prehistóricas que se encuentran allí, incluidos los restos de antiguos fuertes como Dún Chonchúir en Inishmaan (la isla más grande de la cadena). Los sitios arqueológicos aquí son algunos de los más antiguos de Irlanda, pero también hay un castillo del siglo XIV y una gran belleza natural. Alrededor de 1.200 personas viven en las Islas Aran y el área es la región de Gaeltacht (de habla irlandesa). ¿Quiero visitar? Los ferris salen de Rossaveal, Doolin y el puerto de Galway.

• Los Skelligs

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  Los Skelligs son dos islas deshabitadas en la península de Iveragh, en el suroeste del condado de Kerry. Se encuentra a unas ocho millas mar adentro, la ubicación aislada tiene un monasterio cristiano temprano muy bien conservado que ahora es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Las ruinas se encuentran en Great Skellig, también conocido como Skellig Michael (Sceilig Mhichíl en irlandés). La isla más pequeña, Little Skellig, está cerrada al público, pero es posible visitar el monasterio en Great Skellig reservando un recorrido en barco desde Portmagee entre mayo y octubre. El monasterio fue construido en el 6^th siglo y finalmente abandonado en el 12^th siglo, sin embargo, ha alcanzado fama más reciente en las películas modernas de Star Wars que filmó las ruinas de Skellig para El despertar de la fuerza y El último Jedi.

• Islas Blasket

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  Considerado el punto más occidental de Europa, las islas Blasket se encuentran frente a la península de Dingle, en el condado de Kerry. Las islas están deshabitadas, pero una vez fueron el hogar de una población de habla irlandesa. Los últimos 22 residentes fueron evacuados de la isla por el gobierno irlandés en 1953 debido a las duras condiciones de vida. Aunque nadie vive allí ahora, todavía es posible visitar Great Blasket, la más grande de las seis islas, que son todas visibles desde el continente. La isla salvaje hace un gran viaje de un día para caminatas y paseos por la playa, así como observación de aves y ballenas. Los ferris salen de la ciudad de Dingle o del puerto de Dunquin durante la primavera, el verano y el otoño.

• Garnish Island (o Ilnacullin)

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  Ubicada en el puerto de Glengarriff, en la bahía de Bantry, en el condado de Cork, Garnish es una isla pequeña y protegida que una vez fue de propiedad privada. A veces conocida con el nombre de Ilnacullin, Garnish Island es famosa por sus hermosos jardines paisajísticos. La isla fue propiedad de John Annan Bryce, miembro del Parlamento de Belfast. Después de comprar Garish en 1910, el político británico trabajó con el diseñador de jardines Harold Peto para crear cuidados jardines eduardianos en la isla paradisíaca irlandesa. El hijo de Bryce donó la cuidada isla a los irlandeses en 1953. Puede explorar los extensos jardines tomando el ferry que sale hacia Garnish Island desde Glengarriff de marzo a octubre.

• Isla de Achill

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  Achill es la isla más grande de la costa de Irlanda y una de las más fáciles de visitar porque está unida al continente por el puente Michael Davitt. El puente conecta los pueblos de Achill Sound y Polranny en el condado de Mayo. La isla de Achill ha estado habitada desde la edad neolítica (alrededor de 4.000 aC) y todavía tiene una población de alrededor de 2.700 personas. Una de las atracciones más populares de la isla es el Castillo de Carrickkildavnet, una casa fortificada de la torre de los 15^th siglo que alguna vez fue propiedad de la poderosa familia O'Malley. Además de pueblos y ruinas, la isla es conocida por su escabrosa belleza natural y tiene cinco playas con Bandera Azul. Los acantilados de Croaghaun en el lado occidental de la isla son algunos de los más altos de Europa, y la montaña Slievemore ofrece vistas panorámicas al mar.

• Isla Rathlin

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  La isla de Rathlin es la única isla habitada de Irlanda del Norte y también es la isla que se encuentra más al norte. La isla en forma de L tiene solo seis millas de largo y una milla de ancho, lo cual es más que suficiente espacio para los 150 residentes que llaman hogar a Rathlin. Un ferry sale de Ballycastle en el condado de Antrim para tomar Daytrippers seis millas a través del Estrecho de Moyle para explorar la isla. Rathlin es un lugar popular para las aves marinas y uno de los mejores lugares de Irlanda para echar un vistazo a las colonias de frailecillos entre abril y julio.

• Isla de Innisfree

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  La mayoría de las mejores islas de Irlanda se encuentran en el mar, pero la isla de Innisfree es una pequeña isla en Lough Gill, en el condado de Sligo. La pequeña isla fue inmortalizada por el escritor WB Yeats, quien habló poéticamente sobre la isla en su poema "The Lake Isle of Innisfree". Si bien no es posible caminar por la isla deshabitada, es posible hacer un recorrido en barco por las aguas y alrededor de las costas para imaginar la vida solitaria que soñó Yeats cuando escribió: "Me levantaré e iré ahora, e iré a Innisfree, Y una pequeña cabaña construida allí, de barro y barbas hechas; Tendré nueve filas de frijoles allí, una colmena para la abeja, y viviré solo en el claro de las abejas. Las visitas salen del Castillo de Parke.

• Isla Sherkin

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  La isla Sherkin (también conocida por su nombre irlandés Inis Arcain) se puede encontrar en Roaringwater Bay, en el condado de Cork. La isla del sur se ha convertido en una especie de colonia de artistas y muchos de sus residentes crean y venden de todo, desde bellas artes hasta artesanías locales. La isla se ve mejor a pie y uno de los principales destinos es Franciscan Abbey, cerca del muelle, que data de 1460. Para explorar las zonas menos pobladas, alquile una bicicleta durante los meses de verano y diríjase a la playa de Silver Strand. Se puede llegar a la isla Sherkin en unos 10 minutos en ferry desde el puerto pesquero de Baltimore, en el suroeste de Cork.

• Isla Coney

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  No hay atracciones de carnaval ni puestos de perritos calientes en Coney Island, Irlanda, en el condado de Sligo, pero llegar al pequeño puesto de avanzada es una aventura en sí misma. Durante la marea baja, se puede acceder a la isla en automóvil o a caballo cuando Cummeen Strand queda expuesta. Sin embargo, cuando llegue la marea, tendrá que pagar un taxi acuático desde el muelle de Rosses Point para realizar el cruce. La leyenda local dice que un capitán de barco que navegaba entre Sligo y Estados Unidos apodó a Coney Island de Nueva York después de la isla de su ciudad porque ambos estaban llenos de conejos salvajes. Todavía hay mucho espacio abierto en Coney Island que es perfecto para las comidas campestres, o puede tomar una cerveza en el pub individual de la isla antes de regresar a Sligo antes de la marea.

• Isla Arranmore

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  Ubicado a tres millas de la costa del condado de Donegal, Arranmore es un popular destino de mar en el Ulster. Las claras aguas del Atlántico alrededor de la isla son ideales para la pesca y el buceo, pero Arranmore también tiene un lago para la pesca en agua dulce. La isla está ubicada en Gaeltacht (área de habla irlandesa) y de las 511 personas que vivían en Arranmore en 2011, más de la mitad eran hablantes nativos de irlandés. Durante el verano, los estudiantes acuden a la isla para cursos intensivos de irlandés. Arranmore es el más popular de junio a agosto, pero el ferry de Burtonport funciona durante todo el año. El viaje es corto pero pintoresco, pasando por varias islas irlandesas más pequeñas pero deshabitadas antes de llegar a Arranmore.

• Isla Clare

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  Sentada frente a la costa del condado de Mayo en Clew Bay, la isla de Clare es el lugar de nacimiento de Grace O'Malley, la famosa reina pirata de Irlanda. Cuando no estaba atacando barcos en el mar, Grace estaba en casa en Granuaile's Castle, una torre fortificada que se puede visitar hoy. El temible clan O'Malley gobernó el área en la Edad Media y fundó una Abadía en la isla donde también se encuentra su tumba familiar. La otra vista principal en la isla de Clare, que tiene una pequeña población a tiempo completo, es el histórico faro que se ha convertido en un B & B. Los ferris salen del muelle Roonagh cerca de la ciudad Louisburgh en Clew Bay.

• Inishturk

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  Al suroeste de la isla de Clare, Inishturk se encuentra a nueve millas mar adentro frente a la costa del condado de Mayo. Los primeros colonos probablemente llegaron a esta isla atlántica en el 4000 a. C. y se descubrieron varios sitios de chozas de colmenas que datan de 1500 aC. La isla cuenta con hermosos acantilados y un único centro comunitario que funciona como un pub y una biblioteca. Inishturk también se cree que tiene la escuela primaria más pequeña de Irlanda, donde solo tres estudiantes se inscribieron en 2016. Un ferry diario sale del muelle de Roonagh, y es posible contratar barcos privados para expediciones de pesca si desea pasar más tiempo en el agua.