Por qué cada fotógrafo debe ir al Valle de Huacahuasi en Perú

A diferencia de los reverenciados senderos Inca y Salkantay, la ruta de Lares a Machu Picchu vuela en gran medida por debajo del radar para la mayoría de los viajeros. Desarrollado por Mountain Lodges of Peru a finales de 2015, el sendero combina la intimidad de la vida de montaña con la belleza de la cordillera andina, que conecta con las culturas que adoran a esta tierra como un dios. Tejiendo a través de las comunidades andinas tradicionales, Lares proporciona un acceso sin precedentes a la vida en las tierras altas de Perú: este es el camino para aquellos que buscan un viaje para evolucionar tanto en la superficie como lo demuestre que se acumula dentro de ti.

El ascenso

Después de dejar la bulliciosa ciudad de Cusco por el sendero, llegué a Lares, el tocayo del sendero. Mi llegada cayó en el día de las elecciones: la ciudad de la montaña estaba aún más animada de lo habitual, ya que una gran cantidad de lugareños se inundaron para emitir su voto para el próximo presidente de Perú. Llenando las camas de camiones hasta el borde, las familias llegaron desde los puestos de montaña cercanos. Mientras los lugareños se congregaban en los numerosos mercados al aire libre de la ciudad, se produjo una alegre juerga, alimentada por la chicha de jora, una cerveza de maíz casera ampliamente consumida en los Andes.

Al salir de Lares, atravesé una rebanada delgada y sinuosa en la montaña para detenerme a almorzar en el Valle de Quelquena, la tierra que conecta Lares con el Valle de Huacahuasi. Mientras estaba en este entorno bucólico, una joven mujer acorraló a un rebaño de ovejas, delicadamente dando vueltas de puntillas alrededor de los animales, asegurándose de mantenerlos en su rango de dirección decidido. Aparqué para almorzar cerca: con las montañas rodeándome por todos lados, era fácil sentirse infinitamente pequeño en un entorno tan interminable, que hacía difícil pensar en otra cosa que no fuera lo que tenía delante.

Después de un descanso adecuado bajo el sol peruano, comenzó el viaje al albergue Huacahuasi. Cargando mi paquete, comencé a recorrer el pequeño sendero sobre el Paso de Huacahuasi, obteniendo acceso a una vista panorámica que mostraba todo el valle, a más de 12.595 pies sobre el nivel del mar. Era una escena extensa, casi completamente verde, excepto los ocasionales puntos blancos, que representaban manadas de ovejas en el valle.

El descenso

Una vez en la parte superior del pase, comencé mi descenso a una de las escenas más bellas que he visto: peinando las manchas de la morrena moteada de menta, llegué al Valle de Huacahuasi, el secreto mejor guardado de Perú. Es aquí donde las montañas se convierten en dioses y el viento susurra; un lugar donde reina la naturaleza suprema. Al habitar en este paisaje expansivo, es fácil sentirse pequeño. Dos hermanas pasaron a mi llegada y se tomaron unos minutos para saludarlas mientras acorralaban a una manada de caballos por las tierras altas.

Es un momento que solo se puede lograr en Lares Adventure, que entreteje a los viajeros a través de pueblos locales que transmiten una sensación palpable de vida.

Llegué a Huacahuasi Lodge mientras una neblina comienza a cubrir todo el valle, enmascarando un paisaje sereno que abarca una serie de cascadas. Me refugié de mi caminata en la sauna al aire libre de mi habitación, descansando en la bañera mientras la niebla se enroscaba alrededor de la cabaña. A medida que el misticismo del Perú se revelaba ante mis ojos, el único sonido que podía escuchar era la oleada de agua que llegaba a la base.

Levantándonos temprano a la mañana siguiente para explorar el valle, fui con mi guía y compañeros de viaje a ver las cascadas de los alrededores de primera mano. Mientras caminábamos por el valle, pasamos por un conjunto de granjas tradicionales donde pastaban ovejas y llamas. En esta tierra de cultivo provincial, los lugareños obtienen su sustento de los animales y montañas que habitan el espacio, lo que hace que cada paso sea delicado, ya que es el hogar de un linaje de personas cuyas familias han cuidado de esta tierra durante miles de años.

Cuando me acerqué a las cascadas, un grupo de perros comenzó a seguirme. Se mezclaron con las alpacas y las llamas que llenaban el horizonte, comunicándose sin esfuerzo como lo han hecho durante años. En el ascenso a la ladera de la montaña, me dirigí a través de un camino lleno de rocas desmoronadas, en su mayoría rocas y depósitos de minerales, arrojados de las montañas con el paso de los años. Debido a esto, la tierra tiene una dinámica continua e interminable, por lo que es una alegría atravesar una tierra con tales connotaciones espirituales.

Mientras el viento azotaba mi rostro, una dosis de aire andino fresco llenó mi cuerpo. En una tierra tan vasta y extrema, es fácil sentirse como un punto en el mapa, que es una sensación que he anhelado cuanto más viajo. Como el viento creó un bolsillo a mi alrededor, es en ese momento que recuerdo la importancia de por qué viajamos. Viajamos para sentir algo, cualquier cosa, para conectarnos con el mundo que nos rodea. Como fotógrafo, a menudo vivo a través de la lente de mi cámara, y solo cuando me recuerdo a mí mismo mirar hacia arriba realmente experimento el mundo como lo concibió la naturaleza.

Aunque nunca dejaré de documentar el mundo increíble que llamamos hogar, espero traer la atención plena que encontré en Perú a mi vida cotidiana.

Consejos sobre fotos para documentar Perú

Escala: Debido a la inmensa topografía de los Andes peruanos, es fácil pasar por alto la escala de tales picos montañosos imponentes. Antes de capturar una imagen, intente encontrar un punto focal que mejore su escala. ¿Puedes ver una llama en la distancia? ¿Hay una alpaca alimentándose a través de la ladera de la montaña? ¿Hay alguna piedra en particular que esté más cerca de ti que la montaña, creando un punto de referencia? Lo que sea que encuentre, asegúrese de mostrarlo en la imagen. Esto ayuda a mostrar la amplitud del paisaje.

Al capturar una persona, animal o formación rocosa en una imagen, puedes documentar verdaderamente la extensión de la inmensidad que tienes a mano. Cuando en Perú, esta táctica es esencial para obtener fotografías óptimas.

Sensibilidad cultural: Los peruanos conforman una de las culturas más preciosas e impresionantes del mundo.Es difícil abstenerse de documentar absolutamente todo, pero para mostrar respeto por la tierra en la que atraviesa, solicite permiso a las personas antes de fotografiarlas. ¿Ves a una familia caminando por la ladera de la montaña que te gustaría fotografiar? ¿Hay una alfombra hecha a mano en un mercado del que te gustaría obtener una imagen? Ya sea que trates de capturar el hermoso sombrero que tienes a la vista o el niño adorable que ves jugando en la calle, seguro que tendrás más éxito con este gesto de agradecimiento.

Los peruanos son conocidos por su amabilidad, por lo que es probable que lo obliguen, pero este acto de respeto recorre un largo camino.

Variedad elemental: Durante una caminata en Perú, notará rápidamente que los elementos pueden cambiar en un momento. Puede ser un día perfectamente soleado en las montañas andinas, y en cuestión de minutos, una masa meteorológica puede llegar, convirtiendo su brillante y soleado día en un torrencial aguacero. Debido a esto, es esencial que empaques la marcha correcta cuando estás en el camino. ¿Tienes una bolsa impermeable? ¿Hay una ubicación rápida en la que pueda guardar su cámara, su teléfono celular y cualquier otro artículo tecnológico? ¿Tiene la ropa adecuada para limpiar sus lentes si la lluvia cae sobre el vidrio?

Todos estos artículos deben estar empacados para su viaje, así como una bolsa seca a la que se puede acceder fácilmente sobre la marcha. Esto puede sustituir en ausencia de una bolsa completamente impermeable, que probablemente contenga su equipo adicional.