Crimen y seguridad en Jamaica

A menudo, Jamaica es vista con cautela por los viajeros que leen sobre las altas tasas de homicidios y asesinatos del país y se preguntan si es un lugar seguro a donde ir. Por supuesto, millones de turistas visitan Jamaica cada año sin incidentes, pero muchos también se esconden en centros turísticos con todo incluido durante su viaje debido a problemas de seguridad.

La verdad, sin embargo, es que los viajeros pueden tener una gran experiencia al salir y ver a la Jamaica "real", pero deben ser conscientes de la amenaza legítima del crimen allí donde exista.

Crimen

Jamaica tiene una de las tasas de homicidios per cápita más altas del mundo, y el estado de emergencia de 2010 arrojó la dura mirada de publicidad sobre la pandilla violenta y la cultura de las drogas en la capital, Kingston. Los crímenes violentos pueden ser un problema real en Kingston, Montego Bay y otras partes del país, pero típicamente tales crímenes involucran ataques de jamaiquinos contra otros jamaiquinos y giran en torno a las drogas, las pandillas, la política, la pobreza o la venganza.

La mayoría de los delitos dirigidos a visitantes en áreas turísticas como Montego Bay, Negril y Ocho Ríos están orientados a la propiedad, por ejemplo, hurtos y pequeños hurtos. Los robos a mano armada ocasionalmente involucran a turistas, y pueden tornarse violentos si las víctimas se resisten. La policía turística especial ha sido empleada en estas áreas en un intento de controlar el crimen: se puede ver por su uniforme de sombreros blancos, camisas blancas y pantalones negros.

Los turistas en Jamaica han sido robados mientras dormían en sus habitaciones de hotel, así que asegúrese de cerrar todas las puertas y ventanas por la noche y guardar los objetos de valor en un lugar seguro, como la caja fuerte de la habitación.

El robo de tarjetas de crédito es un problema constante en Jamaica. Algunos estafadores harán una copia de la información de su tarjeta de crédito cuando entregue su tarjeta a un servidor de un restaurante o comerciante. Los cajeros automáticos también pueden ser manipulados para robar la información de su tarjeta, o las personas pueden observarlo en el cajero automático e intentar robarle la contraseña. Evite el uso de tarjetas de crédito o cajeros automáticos siempre que sea posible; lleve solo el efectivo suficiente para lo que necesita ese día. Si necesita usar una tarjeta de crédito, vigile a la persona que maneja su tarjeta. Si necesita obtener efectivo, use el cajero automático en su hotel.

Las agresiones sexuales por parte de los empleados del hotel en áreas turísticas en la costa norte de Jamaica también se han producido con cierta frecuencia. Las prostitutas que ofrecen sus servicios a las mujeres blancas ("rent-a-dreads") es un problema relativamente exclusivo de Jamaica, y la demanda de algunos turistas por estos servicios puede repercutir negativamente en otras mujeres que visitan, que pueden ser vistas como "fácil" por algunos hombres locales.

Para la respuesta de emergencia de la policía, marque 119. En general, la policía de Jamaica no cuenta con mano de obra ni capacitación. Verá una mayor presencia policial en las zonas de Montego Bay y Ocho Ríos frecuentadas por turistas, pero si usted es víctima de un delito, es posible que le falte la respuesta de la policía local o que no exista. Los lugareños generalmente tienen poca confianza en la policía, y aunque es improbable que los visitantes sean maltratados por la policía, la fuerza policial jamaiquina es ampliamente vista como corrupta e ineficaz.

Se aconseja a los turistas que eviten viajar en áreas notoriamente de alta amenaza de Kingston, que incluyen, entre otras, Mountain View, Trench Town, Tivoli Gardens, Cassava Piece y Arnett Gardens. En Montego Bay, evite las áreas de Flankers, Canterbury, Norwood, Rose Heights, Clavers Street y Hart Street. Varios de los últimos barrios se encuentran junto al Aeropuerto Internacional Sangster de Montego Bay.

Viajeros gays y lesbianas

Por desgracia, la homofobia está muy extendida en Jamaica, y los visitantes homosexuales y lesbianas pueden ser objeto de acoso como mínimo y de violencia en el peor de los casos. El sexo gay es ilegal y puede resultar en términos de prisión. Hasta que este aspecto de la cultura jamaicana no cambie, los viajeros homosexuales deben considerar seriamente los riesgos antes de planear un viaje a Jamaica.

Hostigamiento de turistas

El acoso a los turistas, aunque no necesariamente un delito per se, es un problema reconocido incluso en los niveles más altos del gobierno de Jamaica. Esto puede variar desde campos inofensivos en la calle, playa o zona comercial para comprar souvenirs, marihuana o servicios como trenzado de cabello, hasta ofertas falsas de servicios de guías turísticas, insultos raciales dirigidos a visitantes blancos y acoso sexual de mujeres.

A pesar de un esfuerzo concertado de décadas para abordar el problema, una de cada tres personas que visitan Jamaica todavía informa estar en el extremo receptor de algún tiempo de acoso (es decir, menos del 60 por ciento que reportó haber sido acosado a mediados de la década de 1990).

Sin embargo, la mayoría de los jamaiquinos son amables y serviciales con los visitantes, y los invitados al país pueden mejorar la atmósfera al no buscar sexo pagado o drogas durante su visita. En la medida de lo posible, sea respetuoso pero firme cuando se enfrente a alguien que le ofrezca algo que no desea; es una combinación que puede ayudar mucho a evitar más problemas.

Carretera segura

La carretera costera norte que une destinos turísticos populares como Montego Bay, Ocho Ríos y Negril ha mejorado mucho en los últimos años. Sin embargo, la mayoría de las carreteras están mal mantenidas y tienen una señalización pobre. Los caminos más pequeños pueden no estar pavimentados, y a menudo son angostos, tortuosos y llenos de peatones, bicicletas y ganado.

La conducción está a la izquierda, y las rotondas (círculos de tráfico) de Jamaica pueden ser confusas para los conductores acostumbrados a conducir por la derecha. Se requiere y se recomienda el uso del cinturón de seguridad, especialmente para pasajeros de taxi, dadas las condiciones de manejo peligrosas.

Si alquila un automóvil, evite estacionar en la calle si es posible: busque un lugar dentro de un complejo residencial, en un estacionamiento con un asistente, o dentro de su vista. Cuando vaya de compras, estacione lo más cerca posible de la entrada de la tienda y lejos de contenedores de basura, arbustos o vehículos grandes.Bloquee todas las puertas, cierre las ventanas y oculte los objetos de valor en el maletero.

No se recomienda el uso del transporte público ya que los autobuses públicos a menudo están superpoblados y pueden convertirse en lugares para delinquir. Tome un taxi desde su hotel o use transporte de vendedores que son parte de JUTA - la Asociación de la Unión de Viajeros de Jamaica.

Otros peligros

Los huracanes y las tormentas tropicales pueden afectar Jamaica, a veces causando daños significativos. Los terremotos son un peligro más raro, pero también ocurren.

Los clubes nocturnos pueden estar superpoblados y con frecuencia no cumplen con los estándares de seguridad contra incendios.

Los accidentes de motos acuáticas en las áreas turísticas son incómodamente comunes, así que tenga cuidado ya sea que opere una moto de agua personal o disfrute de actividades recreativas en aguas donde hay motos acuáticas.

Hospitales

Kingston y Montego Bay tienen las únicas instalaciones médicas integrales en Jamaica. El hospital recomendado para los ciudadanos de EE. UU. En Kingston es la Universidad de las Indias Occidentales (UWI). En Montego Bay, se recomiendan el Hospital Regional de Cornwall o el Centro Médico Montego Bay Hope.

Para obtener más información, consulte el Informe sobre la delincuencia y la seguridad en Jamaica publicado anualmente por la Oficina de Seguridad Diplomática del Departamento de Estado.