Una guía para el Festival Obon de Japón

Obon es una de las tradiciones japonesas más importantes. La gente cree que los espíritus de sus ancestros regresan a sus hogares para reunirse con su familia durante Obon. Por esta razón, es un importante momento de reunión familiar, ya que muchas personas regresan a sus lugares de origen para orar junto con su familia extendida para que los espíritus de sus antepasados ​​regresen.

La historia de Obon

Obon se celebró originalmente alrededor del día 15 del séptimo mes en el calendario lunar, que se llama Fumizuki 文 月 o el "Mes de libros". Los períodos Obon son un poco diferentes hoy en día y varían según las regiones de Japón. En la mayoría de las áreas, Obon se celebra en agosto, que se llamaHazuki 葉 月 en japonés, o el "mes de las hojas". Obon generalmente comienza alrededor del día 13 y termina el día 16. En algunas áreas de Tokio, Obon se celebra en el mes más tradicional de julio, generalmente a mediados de mes, y aún se celebra el día 15 del séptimo mes del calendario lunar en muchas áreas de Okinawa.

Los japoneses limpian sus casas y colocan una variedad de ofrendas de alimentos como verduras y frutas a los espíritus de sus antepasados ​​frente a un butsudan (altar budista). Las linternas de Chochin y los arreglos de flores generalmente son colocados por butsudan como otra ofrenda.

Las tradiciones de Obon

El primer día de Obon, las linternas de chochin (papel) se encienden dentro de las casas, y la gente lleva las linternas a las fosas comunes de su familia para llamar a los espíritus de sus antepasados ​​a su hogar. Este proceso se llama mukae-bon. En algunas regiones, los incendios llamados mukae-bi se encienden en las entradas de las casas para ayudar a los espíritus a entrar.

En el último día, las familias ayudan a devolver los espíritus de sus ancestros a la tumba, colgando las linternas de chochin, pintadas con el escudo de la familia para guiar a los espíritus a su lugar de descanso eterno. Este proceso se llama okuri-bon. En algunas regiones, los incendios llamados okuri-bi se encienden en las entradas de las casas para enviar directamente a los espíritus de los antepasados. Durante Obon, el olor a incienso de senko llena las casas y cementerios japoneses.

Aunque las linternas flotantes han ganado popularidad a nivel mundial en los últimos años, se las conoce como toro nagashi en japonés, y son una hermosa parte de las tradiciones observadas durante Obon. Dentro de cada toro nagashi hay una vela, que eventualmente se apagará, y la linterna flotará en un río que corre hacia el océano. Al usar el toro nagashi, los miembros de la familia pueden enviar bella y simbólicamente los espíritus de sus ancestros al cielo a través de las linternas.

Otra tradición observada es una danza popular llamada Bon Odori. Los estilos de baile varían de una zona a otra, pero por lo general, los tambores taiko japoneses mantienen los ritmos. Bon odori normalmente se lleva a cabo en parques, jardines, santuarios o templos, vistiendo yukata (kimono de verano) donde los bailarines se presentan alrededor de una etapa de yagura. Cualquiera puede participar en bon odori, así que no seas tímido, y únete al círculo si así lo deseas.