Maheshwar en Madhya Pradesh Guía de viaje esencial

Maheshwar, a menudo denominado Benarés del centro de la India, es una pequeña ciudad santa dedicada al Señor Shiva. Situado a lo largo de las orillas del río Narmada en Madhya Pradesh, se dice que solo Shiva es adorado donde fluye el Narmada, ya que él es el único dios con paz interior para calmarla.

Mencionado tanto en el Mahabharata y Ramayana (Textos hindúes) bajo su antiguo nombre, Mahishmati, Maheshwar es reconocido por su significado espiritual.

Atrae tanto a peregrinos como a hombres santos hindúes a sus antiguos templos y ghats.

Maheshwar fue revivido por la reina Ahilyabai Holkar, de la dinastía Holkar de Maharashtra, que reinó desde 1767 hasta 1795 y se mudó allí. La huella de la cultura de la dinastía es visible en todas partes de la ciudad. Los miembros de la familia Holkar todavía viven allí, y han abierto parte de Ahilya Fort y el palacio como un hotel de patrimonio de lujo.

Llegar allí

Maheshwar se encuentra a unas dos horas en coche al sur de Indore, en las carreteras que se han actualizado y en su mayoría están en buenas condiciones. Para llegar a Indore, puede tomar un vuelo o el tren de los Ferrocarriles de la India, luego contratar un coche y un conductor desde allí. Alternativamente, también es posible tomar el autobús desde Indore a Maheshwar.

Cuando visitar

Noviembre a febrero es el mejor momento para visitar cuando el clima es más fresco y seco. Empieza a ponerse muy caliente hacia fines de marzo, antes de que llegue el calor del verano en abril y mayo, seguido por el monzón.

Qué hacer

El dubitativo fuerte Ahilya del siglo XVI de Maheshwar, construido por el emperador Akbar, domina la ciudad. Durante su reinado, Ahilyabai Holkar añadió un palacio y numerosos templos. Parte de esto ahora es un patio público que ofrece una vista panorámica sobre el río y los ghats. Además del fuerte, los templos ribereños de la ciudad son las principales atracciones.

Dedique un tiempo a explorarlos y disfrutar de la vida a lo largo de los ghats.

Si te gusta ir de compras, mantén un dinero aparte para derrochar en los famosos saris Maheshwari y otros artículos locales de telar manual. Un legado de la familia Holkar, este delicado tejido ha ayudado a poner el área en el mapa textil global. La familia estableció la Sociedad Rehwa, ubicada en un edificio anexo al fuerte, que apoya a los tejedores locales con los beneficios. Es posible visitar a los tejedores y verlos en acción allí.

Festivales en Maheshwar

El cumpleaños de Ahilyabai se celebra en mayo de cada año, con una procesión de palanquín por la ciudad. Los dos festivales religiosos más importantes son Maha Shivratri (la gran noche de Shiva) y el festival musulmán de Muharram (el primer mes sagrado en el calendario islámico) con una procesión de carrozas sumergidas en el agua. En Maha Shivratri, miles de mujeres de la aldea de los alrededores pasaron la noche en los ghats, tocando la batería y cantando, antes de bañarse en el río y adorar a la multitud de shivalingams ahí. Nimar Utsav se celebra en Kartik Purnima cada año y consta de tres días de música, danza, teatro y paseos en bote. En febrero, se celebra en Ahilya Fort un festival anual del río sagrado, con actuaciones de música clásica.

Y, todos los domingos antes de Makar Sankranti, Swaadhyaaya Bhavan Ashram celebra un festival de carros (el Mahaamrityunjaya Rath Yatra) en Maheshwar.

Donde quedarse

Las opciones para alojarse en Maheshwar son limitadas. Si no le importa pagar mucho, es posible que sea huésped de la familia Holkar en su hotel Ahilya Fort, que se ha establecido en una parte del palacio. Hay 13 habitaciones únicas, incluida la tienda Maharaja con su propio jardín con vistas al templo Ahilyeshwar y al río. El servicio es excelente Sin embargo, con tarifas que comienzan en alrededor de 20,500 rupias por noche ($ 400), está pagando más por la atmósfera y la ubicación que cualquier otra cosa. Un factor redentor es que la tarifa incluye todas las comidas y bebidas (incluido el alcohol).

Una opción más barata es el delicioso Laboo's Lodge and Cafe, también parte del fuerte.

Por 2.000 rupias por noche, puede alojarse en una habitación de lujo con aire acondicionado en la planta superior, dentro de las murallas, con su propia sala de estar privada al aire libre. Teléfono: (7283) 273329. También puede enviar un correo electrónico a [email protected], ya que tiene la misma administración.

Alternativamente, a las afueras del fuerte, el hotel Hansa Heritage es la mejor opción. En realidad es un hotel nuevo que está construido en un estilo de patrimonio fingido. Tiene una popular tienda de telar manual debajo. Kanchan Recreation es una casa de familia barata y decente cerca de Narmada Ghat. En las afueras de la ciudad, el Retiro Narmada del turismo de Madhya Pradesh tiene tiendas de lujo junto al río.

Consejos de viaje

Para realmente experimentar Maheshwar, pasear a lo largo de los ghats, y tomar un paseo en barco al atardecer a lo largo del río Narmada y hacia el templo de Baneshwar (hay muchos barcos de alquiler en los ghats). El templo ocupa una pequeña isla en el medio del río. Si eres mujer, vístete de forma conservadora en Maheshwar. Como mujer extranjera, puede experimentar atención no deseada de grupos de hombres (incluso fotografiarlo con las cámaras de su teléfono celular), incluso a pesar de llevar ropa india.

Viajes paralelos de Maheshwar

El histórico Mandu, con su tesoro de ruinas, está a unas dos horas en coche y vale la pena visitarlo en una excursión de un día (aunque, podría pasar fácilmente tres o cuatro días allí explorando).

Si no te importa la religión comercializada (y la extracción de dinero que conlleva), Omkareshwar, también a un par de horas de Maheshwar por carretera, es un popular lugar de peregrinación que forma parte del Triángulo Dorado Madhya Pradesh Malwa. Esta isla, que se asemeja a un signo "Om" desde arriba, en el río Narmada tiene uno de los 12 Jyotirlingams (formaciones rocosas naturales en forma de shivalingams) En India.

Viaje una hora río arriba en barco desde Maheshwar y llegará a Sahastradhara, donde el río se divide en mil corrientes debido a las formaciones de roca volcánica en el lecho del río. Es un destino de picnic ideal.