Mangostán del sudeste asiático Reina de las frutas

Si solo hay una golosina sabrosa y poco familiar que probar mientras viaja en el sudeste asiático, es la fruta del mangostán. Con delicada carne blanca lechosa que prácticamente se disuelve en la boca, la fruta del mangostán es muy apreciada por la gente en toda Asia. Junto con un sabor único, el mangostán tiene una serie de beneficios de salud de renombre.

A pesar del nombre, el mangostán no tiene nada que ver con los mangos regulares. Los mangostanes son perfectamente redondos con una corteza oscura y púrpura que se desprende, mancha los dedos y revela segmentos de fruta delicados y sabrosos. Las semillas son lo suficientemente pequeñas como para ser comidas sin preocupación.

Muchos estadounidenses fuera de Hawai no están familiarizados con la fruta del mangostán; se prohibió su importación a los EE. UU. hasta octubre de 2007 por temor a la introducción de insectos exóticos. ¡La disponibilidad limitada del mangostán fuera de Asia y su delicioso sabor deberían ponerlo en la cima de sus alimentos imprescindibles en el sudeste asiático!

Nombres para el Mangostán

El mangostán tiene muchos nombres, pero en toda Asia es apreciado como la "reina de los frutos".

• El nombre oficial de la fruta es mangostán púrpura (Garcinia mangostana).
• En tailandés, se llama mangostán mang-khud.
• En Malasia e Indonesia, el mangostán es conocido como buah (Fruta) Manggis (mangostán).

Lugares crece el mangostán

Tailandia cultiva el mangostán más púrpura, sin embargo, también crece en Malasia, Indonesia y Filipinas.

La mayoría de los intentos de cultivar mangostán fuera de Asia (ha habido muchos debido a su alto valor de mercado) han tenido un éxito limitado. Las plantaciones en Puerto Rico han tenido la mayor suerte de cultivar frutas de mangostán fuera de Asia.

Encontrar mangostán de calidad fuera de Asia no es fácil. La corta vida de la fruta hace que la importación entre países sea especialmente difícil. Las variedades enlatadas y congeladas no son tan deliciosas como la fruta fresca. Algunos restaurantes exclusivos han incursionado en costosas ofertas de postres hechos de mangostán. La fruta a veces se puede encontrar en los supermercados asiáticos, pero el precio por libra es generalmente mucho mayor que para otras frutas.

Temporada de mangostán en el sudeste de Asia

Los árboles de mangostán prefieren climas cálidos y húmedos con alta humedad, por lo que la fruta es mejor en los meses de verano. El calor opresivo de Tailandia entre abril y julio, justo cuando comienza la temporada de lluvias, es el momento perfecto para encontrar un buen mangostán. La fruta del mangostán es mejor en Malasia entre junio y agosto.

Por supuesto, la temporada de mangostán varía de un país a otro en Asia de acuerdo con el clima y las estaciones del monzón de cada uno. La temporada de mangostán a menudo coincide con la temporada de durian. Durian es conocido como el "rey de las frutas" en Asia, por lo que al rey le gusta tener a su "reina" cerca. Si ve mucha fruta de durian en temporada, es probable que pueda encontrar un buen mangostán también.

Cómo elegir el mangostán perfecto

Si está comprando fruta de mangostán fuera del sudeste asiático, es cara, por lo que definitivamente querrá elegir la mejor fruta por el precio. Los cascos son sorprendentemente gruesos, por lo que gran parte del peso termina descartado en lugar de comido.

Los mangostanes que elijas no deberían ser duros como una roca; deberían dar solo un poco pero no romperse cuando se aprietan. Cuanto más oscuro es el color, mejor. Opte por la fruta con el tallo verde todavía unido en la parte superior.

El secreto "interno" para elegir sabiamente es observar el fondo de cada fruto. El número de pétalos en el patrón pequeño y elevado en realidad corresponde con la cantidad de pedazos de carne comestible adentro. En general, ¡los segmentos blancos más sabrosos dentro de su mangostán, mejor! Demostrar que sabes exactamente cuántas piezas comestibles hay dentro de cada fruta es una mordaza divertida para jugar con amigos que nunca han probado el mangostán.

Cualquier segmento de fruta que sea amarillo o descolorido puede ser amargo y debe descartarse.

Cómo comer fruta de mangostán

Aunque la corteza oscura tiene fama de ser rica en fitonutrientes, no será fácil lavarse los pesticidas y los aerosoles antifúngicos. En cambio, pela la corteza; puedes comenzar con un cuchillo o simplemente usar tus dedos. Haga un corte en el centro de la fruta, luego suavemente sepárelo en dos mitades. Ten cuidado ¡El jugo del casco de mangostán manchará los dedos y la ropa!

Los segmentos de fruta suave en el interior son resbaladizos, ¡no los pierdas! Mezcle cualquier pieza amarillenta, y no se preocupe por las semillas pequeñas.

Desde la cosecha hasta el mercado, la fruta del mangostán solo dura unos pocos días en el calor y la humedad del sudeste asiático: consuma la fruta antes de que se pudra.

Beneficios para la salud de la fruta del mangostán

Los alimentos de colores brillantes a menudo obtienen sus colores de compuestos que brindan beneficios para la salud; la fruta del mangostán no es diferente. Esa cáscara que mancha los dedos, generalmente arrancada y desechada, se ha usado en Asia como medicina natural por generaciones. El té elaborado con cáscara de mangostán se usa para tratar la diarrea, las infecciones del tracto urinario y otras dolencias. La cáscara se usa para tratar heridas, picaduras de insectos, infecciones y erupciones cutáneas.

Se cree que los taninos y los compuestos conocidos como xantonas que se encuentran en el mangostán tienen propiedades anticancerígenas y antiinflamatorias. Pero al igual que muchos suplementos, no se han realizado suficientes estudios para producir datos concluyentes.

Algo en lo que los científicos pueden estar de acuerdo, sin embargo, es que la fruta del mangostán contiene minerales saludables como manganeso, magnesio y cobre. Los mangostanes también contienen una buena cantidad de ácido fólico.

Curiosamente, el mangostán contiene cantidades relativamente bajas de vitamina C y otras vitaminas en comparación con las frutas familiares. Se supone que los supuestos beneficios para la salud que le otorgan al mangostán el título de "superfruta" provienen de muchos fitonutrientes que no se rastrean o que no se comprenden por completo como para enumerarlos en las etiquetas.