El mejor café del sudeste asiático es literalmente basura

Si alguna vez deambuló por las calles de Hanoi, Vietnam, probablemente haya notado una calle entera dedicada a la venta de café cultivado localmente. Probablemente también hayas notado los coloridos nombres de los cafés, siendo el más colorido el "Weasel Coffee", un apodo a menudo acompañado por una imagen de una comadreja.

Lo que tal vez no sepas, a menos que tu curiosidad te haya llevado a profundizar en los motivos de la extraña nomenclatura de este café, es por qué precisamente se llama Café Comadreja. Advertencia: la respuesta a esta pregunta podría enfermarte, literalmente.

El café comadreja viene de donde?

Oficialmente conocido como Kopi Luwak, una frase indonesia que literalmente significa "Civet Coffee", el llamado café comadreja se cultiva en todo el cinturón de café del sudeste asiático, incluidos los famosos campos de Da Lat, Vietnam y Sumatra, Indonesia. Aunque su venta es más omnipresente en Hanoi, puedes encontrarla en la mayoría de las grandes ciudades de la región, desde Yakarta hasta Bangkok y Kuala Lumpur.

En cuanto a dónde proviene Weasel Coffee ... bueno, ese es un asunto más sucio, podría decirse. Y es un "asunto sucio" en serio: el café comadreja conlleva los granos de café que se comen y se cubren con la civeta de palma asiática, un tipo de comadreja autóctona del sudeste asiático.

La lógica del café comadreja

Para bien o para mal, el sudeste de Asia es una región conocida por sus rarezas culinarias, por lo que es posible que no te sorprenda demasiado si escucharas que a la gente local simplemente le gustaba hacer café con caca. Pero el motivo por el que Weasel Coffee es tan apreciado es sorprendentemente saludable, ¿me atrevería a decir "limpio"?

El pensamiento es así. Las civetas son criaturas inteligentes, y en general solo comen las más sabrosas bayas de café, de las que derivan los frijoles. Bueno, parte de este proceso es desagradable: se cree que la digestión en sí misma (es decir, convertir los alimentos en excremento) es una gran parte de lo que hace que surja el delicado sabor del Café Comadreja.

Combatientes del café de la comadreja

Si Weasel Coffee suena sospechoso para ti, no estás solo. Muchos viajeros y lugareños por igual se encuentran incapaces de probar la diferencia entre el sabor del café Weasel y otros cafés. Esto hace que algunos se pregunten si realmente hay un punto para consumirlo, mientras que otros simplemente dudan si su café alguna vez vio el interior del cuerpo de una civeta.

La controversia más triste implica el tratamiento de los animales. En los viejos tiempos, antes de que Weasel Coffee se popularizara, la demanda era lo suficientemente baja como para que la gente cosechara café de Weasel cuando estaba, um, "disponible". En estos días, sin embargo, muchos productores de café Weasel se han dedicado a la agricultura, convirtiendo a estas criaturas salvajes y bravuconas en ganado de pinta, por no mencionar los recintos a menudo brutales que les impiden liberarse.

¿Qué tan caro es el café comadreja?

Si alguna vez ha comprado café en un mercado del sudeste de Asia, sabe que tiende a ser barato, ya sea en la bolsa o en la taza. Ca phe sua da, El café helado vietnamita, se puede comprar casi universalmente por menos de un dólar por porción, y las bolsas de los frijoles se usan por un precio inferior a ese en muchos casos.

El café de comadreja es una excepción a esta regla, y de una gran manera. No es raro que el precio en la calle excediera los 15 millones de vietnamitas polla por kilo, que es solo ligeramente menos aterrador cuando convierte estos montos en dólares estadounidenses y libras: El precio del café vietnamita Comadreja es más de $ 300 por libra, aunque es posible que pueda negociarlo ligeramente según sus habilidades y la receptividad del vendedor.

Por supuesto, hay algunas advertencias. Por ejemplo, el café de comadreja más caro proviene de las comadrejas domesticadas, ya que los productores pueden verificar la ... um, fuente de las muestras. El café de la comadreja de cosecha silvestre es más barato, pero también es menos probable que lo sea, ¿cómo podemos decir esto con delicadeza?