Observatorios de Nuevo México

Nuevo México tiene cielos despejados y oscuros que lo hacen un buen lugar para la observación astronómica. Los observatorios del estado incluyen observatorios ópticos con telescopios y observatorios de radio que observan fenómenos en una longitud de onda diferente.

Si le interesa ver objetos en el cielo nocturno, no debe buscar más allá del observatorio en el campus de la Universidad de Nuevo México. Dirigido por el Departamento de Física y Astronomía, el observatorio ofrece un gran telescopio óptico para ver, justo en el corazón de la ciudad. El Observatorio UNM tiene un telescopio Meade de 14 "y todos los viernes por la noche durante los semestres de otoño y primavera cuando el clima es claro, se puede ver. Los astrónomos aficionados de la Sociedad Astronómica de Albuquerque colocan telescopios fuera del observatorio.

Siempre hay astrónomos disponibles para ayudar a explicar qué hay en el cielo y responder preguntas. El observatorio es una actividad familiar que es gratuita. Encuéntrelo en Yale Blvd. dos cuadras al norte de Lomas.

Las matrices más famosas

Dirigiéndose al sur de Albuquerque hacia Socorro, Very Large Array (VLA) ofrece a los visitantes la oportunidad de ver cómo funcionan los radiotelescopios. Debido a que las ondas de radio son tan grandes, una gran cantidad de platos grandes se encuentra en las llanuras de San Agustín para capturarlos. Los platos están en las vías del ferrocarril y se pueden mover a diferentes configuraciones, llamadas matrices, que permiten exploraciones de los cielos. Los telescopios son telescopios de 27 x 25 m que forman parte de los Observatorios Nacionales de Radio Astronomía (NRAO). Las 27 antenas de radio se combinan electrónicamente para brindar la resolución de una antena que tiene 36 km (22 millas) de ancho.

El programa de configuración del VLA le permite saber cuándo se moverán las antenas y en qué configuración. Los recorridos se realizan todos los primeros sábados del mes, de 11 a.m. a 3 p.m. Habiendo permanecido dentro de uno de los platos de la antena, puedo dar fe de la magnitud de lo que ocurre en el VLA. Visita si puedes. El VLA se encuentra a unas 50 millas al oeste de Socorro.

El Long Wavelength Array (LWA) también se encuentra en el área de Socorro. El LWA es un radiotelescopio de baja frecuencia que produce imágenes de alta resolución en una frecuencia de radio que ha sido una región poco explorada del espectro electromagnético. Localizado cerca del VLA, tiene una variedad de estaciones en Nuevo México y probablemente más allá.

Más al sur en las montañas de Sacramento encontrarás varios observatorios. El más conocido es el Observatorio Solar Nacional (NSO) que se encuentra en Sunspot, en la cima del pico de la montaña cerca de Alamagordo, Nuevo México. El Telescopio Solar Dunn (DST) de 60 pulgadas aprovecha la clara calidad del cielo que se encuentra en lo alto de la montaña, lo que permite una excelente visualización solar. El horario de verano tiene una resolución excelente y ha revelado muchas complejidades de las características de la superficie del sol. La NSO está abierta durante el día para los visitantes.

Hay recorridos que los visitantes pueden realizar mientras están allí. Un recorrido virtual también está disponible. Mientras estés en el observatorio, tómate tu tiempo para ver el Centro de visitantes y aprende cómo los astrónomos exploran el universo con las exhibiciones detalladas. Es emocionante ver la esfera armilar y el reloj de sol, que muestra la relación entre la tierra y el cielo. Es posible visitar los telescopios e instalaciones en el Observatorio Apache Point, así como los telescopios y exhibiciones en la NSO. Apache Point está justo al lado de la NSO.

Apache Point cuenta con un telescopio de 3,5 metros, el telescopio de 1,0 metros de la Universidad Estatal de Nuevo México y el telescopio Sloan Foundation de 2,5 metros, que se utiliza para el Sloan Digital Sky Survey, que está mapeando el universo. El Sloan ha creado mapas tridimensionales detallados de un tercio del cielo. Apache Point también contiene el telescopio de 3,5 metros del Consorcio de Investigación Astrofísica.

Nuevo México es un importante centro de telescopios de diversos tipos y cuenta con algunos de los principales observatorios en el campo de la astronomía.