La forma en que se ve a Santa Claus en Polonia

Al igual que sus contrapartes estadounidenses, los niños en Polonia esperan la llegada de un visitante portador de obsequios en Nochebuena. Pero los niños polacos no lo llaman Santa Claus, y aunque los buenos niños todavía son recompensados, las costumbres son un poco diferentes.

El Papá Noel polaco se llama Mikolaj (San Nicolás en inglés), y los niños tradicionalmente reciben regalos el día de su fiesta y el día de Navidad. En algunas regiones de Polonia, Gwiazdor sustituye a Mikolaj el 24 de diciembre o el bebé Jesús es el principal dador de regalos en Nochebuena.

Más acerca de Mikolaj

El 6 de diciembre es el Día de San Nicolás (Día de Mikolaj), y en San Nicolás Eva, Mikolaj coloca los regalos debajo de las almohadas de los niños. Alternativamente, Mikolaj visita en persona, ya sea vestido con elegante obispo de la indumentaria o en el alegre traje rojo de invierno típico del Oeste de Santa Claus. El Día de San Nicolás es una fiesta divertida que a menudo se disfruta en las escuelas y oficinas, mientras que la Nochebuena se pasa con la familia.

A veces, los regalos van acompañados de un interruptor, una ramita de un árbol de abedul, para recordar a los niños que sean buenos. Mikolaj puede hacer una aparición adicional en Nochebuena. Si Mikolaj no visita la casa de un niño, puede aparecer en los servicios de Polish Advent para dar dulces a los niños buenos.

En versiones anteriores de su cuento, Mikolaj solía ir acompañado de una figura de un ángel y una figura del demonio, ambos recordatorios de los lados buenos y malos del comportamiento de los niños.

La historia de Gwiazdor

En algunas regiones, es Gwiazdor, no Mikolaj, quien hace su aparición en Nochebuena.

Gwiazdor es un espíritu de generaciones pasadas, vestido con una piel de oveja y el rostro cubierto de hollín. Él lleva una bolsa de regalos y una vara, dando regalos a los niños buenos y azotes a los malos.

El nombre Gwiazdor se deriva de la palabra polaca para "estrella", que es un símbolo importante en Nochebuena por un par de razones.

Además de la historia bíblica de los Reyes Magos siguiendo a una estrella del lugar de nacimiento del niño Jesús en Belén, una popular tradición navideña polaca hace que las familias busquen la primera estrella de la noche en Nochebuena antes de sentarse a cenar. La Navidad en Polonia también se conoce como "Little Star Day" o "Gwiazda".

Los orígenes de Gwiazdor son inciertos, pero él es un personaje antiguo, que puede haber hecho su camino en el folclore polaco de otra cultura.

Baby Jesus y Polish Christmas

En algunas partes de Polonia, el bebé Jesús es responsable de llevar regalos a los niños en Nochebuena. Su aparición se anuncia con el sonido de una campana, que es cuando aparecen los regalos. Por supuesto, llevar a cabo este truco requiere una planificación por parte de los padres, que deben establecer el árbol y los regalos con cuidado para no revelar a sus hijos la entrega real de los regalos.

Con la invasión cultural de Occidente, el Papá Noel estadounidense puede aparecer en entornos comerciales en Polonia a medida que se acerca la Navidad. Sin embargo, las propias tradiciones de Papá Noel de Polonia continúan siendo observadas.