Bienvenido a Juana Díaz, Hogar de los Reyes Magos

Juana Díaz es una pequeña ciudad en la costa sur de Puerto Rico, parte de la región turística de Porta Caribe. Un destino pintoresco y tranquilo, también es el orgulloso abanderado de uno de los símbolos más emblemáticos de Puerto Rico y la tradición navideña en la cultura española y latinoamericana: los Reyes Magos, o Los Reyes Magos.

Los Reyes Magos son una parte integral de la temporada de vacaciones en Puerto Rico, pero más allá de eso, son parte del tejido cultural de la isla. Entre en la mayoría de las tiendas de recuerdos en cualquier época del año y es probable que vea a Santos, o estatuillas talladas a mano, de los tres reyes. Las representaciones de Gaspar, Melchor y Balthasar se pueden encontrar de manera destacada en las artes y oficios locales, y en muchos de estos casos, las características de los Reyes Magos se han modificado para simbolizar las tres etnias del pueblo puertorriqueño: caucásico (español), Taíno (nativo) y africano (los esclavos que fueron traídos a la isla y permanecieron para formar parte del ADN social de Puerto Rico).

El municipio de Juana Díaz fue fundado en 1798, y en 1884, celebró su primer Fiesta de Reyes. La celebración ha llegado a ser considerada el Festival Nacional de Tres Reyes de Puerto Rico, y la ciudad asume su responsabilidad anual con bastante seriedad. Durante la temporada, los Reyes Magos parten de Juana Díaz para un viaje por Puerto Rico, visitando ciudades de toda la isla antes de regresar el 6 de enero para el desfile anual de la ciudad. Toda la ciudad participa, con muchos residentes debidamente vestidos como pastores.

Los Reyes mismos son cuidadosamente elegidos y tienen que encarnar sus roles elegidos, hasta su disfraz y diálogo. En el pasado, sus viajes los llevaron más allá de las fronteras de Puerto Rico, e incluso hasta el Vaticano, donde fueron bendecidos por el Papa.

Al ingresar a la ciudad, verá uno de los dos monumentos a los Reyes Magos, justo en la intersección de la Ruta 149 y la Autopista Luis A. Ferré. Desde aquí, dirígete a la céntrica Plaza Román Baldorioty de Castro. En el lado oeste de la plaza, observe el segundo monumento a los Reyes Magos, una escultura sobre una entrada arqueada a la plaza que fue construida para el centenario del Festival del Día de los Reyes Magos en 1984. Otros hitos incluyen el naranja y el blanco alcaldía, o el Ayuntamiento, la sede del gobierno municipal.

El edificio azul pastel adyacente fue originalmente la estación de bomberos de la ciudad. Directamente al otro lado del monumento a los Reyes Magos está la elegante iglesia de San Ramón Nonato.

Uno de los puntos culminantes culturales de la ciudad es el relativamente nuevo Museo de los Santos Reyes, o el Museo de los Tres Reyes. Un pequeño homenaje a los sabios contiene obras de arte, folclore y fotografía. En particular, no se pierda la colección de Santos por maestro artesano local (nota, el museo está cerrado los lunes y martes).

Pero, con mucho, la atracción cultural e histórica más significativa en Juana Díaz es la Cueva Lucero, o las Cuevas de Lucero, que son conocidas por su tamaño, formaciones geológicas y, sobre todo, esculturas. Tenga en cuenta la fecha, 1822, tallada en la pared de la cueva por un viajero anónimo, uno de los numerosos esculturas, escritos y petroglifos en las paredes de aquí, algunos de ellos bastante antiguos (lamentablemente, muchos de estos se mezclan con los más modernos, y mucho menos bello, grafiti. Muchos símbolos son de origen taíno, los recorridos ahora solo se ofrecen con la ayuda de un guía, que se puede organizar a través de la oficina de turismo de Juana Díaz.

Un pequeño destino en la costa sur, Juana Díaz cobra vida durante las vacaciones de Navidad, pero puedes planear una visita en cualquier época del año para sentir un poco de la magia de los Reyes Magos. Y mientras estés aquí, asegúrate de ver una verdadera joya arqueológica.