¿Deberías cambiar tus vacaciones familiares por el virus Zika?

El otrora adormecido virus Zika, descubierto por primera vez en 1947, ha explotado recientemente en el Hemisferio Occidental. El virus transmitido por mosquitos causa pocos o ningún síntoma en la mayoría de las personas, pero las mujeres embarazadas no deben viajar a países afectados por el virus.

En este momento, no existe un tratamiento específico o vacuna para el Zika, que está relacionado con el dengue.

Viaje a Zika Outbreak Areas

Según los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) de los EE. UU., El virus Zika ahora se encuentra en más de 100 países. Lo que comenzó como un brote en el Caribe y en América Central y del Sur ahora también se encuentra en África, Asia, América del Sur y México.

Riesgo de Zika en los Estados Unidos

En los Estados Unidos, se han reportado casos de Zika en Florida y Texas. Unas pocas decenas de estadounidenses en los Estados Unidos han sido diagnosticados con Zika después de viajar a zonas de brotes. Prácticamente todos fueron casos en los que un viajero regresó de un país afectado por el Zika.

En la gran mayoría de los casos, el virus se transmite a través de las picaduras de mosquitos. Dado que al tipo de mosquito que transporta Zika le gustan los climas cálidos y húmedos, los funcionarios de salud de los estados del sur están preocupados de que pequeños brotes puedan ocurrir a medida que el clima se calienta.

Zika Symptoms and Infection Lifecycle

Según la Organización Mundial de la Salud, el 80 por ciento de las personas que contraen el virus experimentarán pocos o ningún síntoma. Aquellos que se enferman tienden a tener síntomas leves, que incluyen fiebre baja, erupción cutánea, dolor en las articulaciones, dolor de cabeza y ojos rosados.

Zika es un virus de vida corta sin efectos secundarios duraderos. Pueden pasar de dos a 12 días para que aparezcan los síntomas, si es que aparecen. Si hay una ventaja para infectarse con Zika, se garantiza que nunca volverá a suceder.

"Una vez en su sistema, el virus realmente limpia su sangre después de siete días. Las personas previamente infectadas desarrollan inmunidad por lo que nunca pueden volver a infectarse", dijo la doctora Christina Leonard Fahlsing, especialista en enfermedades infecciosas de Spectrum Health. -sistema de salud con fines de lucro en Michigan.

Mujeres embarazadas y sexualmente activas en riesgo

La mayoría de los que están en riesgo son mujeres embarazadas, particularmente aquellas en los primeros meses de embarazo. Muchas personas infectadas con Zika no tendrán síntomas o solo tendrán síntomas leves. Sin embargo, una mujer embarazada, incluso sin síntomas, puede pasar Zika a su feto en desarrollo. El virus se ha asociado con un salto brusco en el nacimiento de bebés con cabezas anormalmente pequeñas.

Actualmente, los CDC recomiendan que las mujeres en cualquier etapa del embarazo pospongan todos los viajes a las zonas afectadas por el Zika.

Además, las mujeres sexualmente activas deben practicar el sexo protegido usando condones comenzando al menos una semana antes de un viaje a un país afectado por el Zika y continuar al menos una semana después de regresar a su hogar, sugiere el Dr. Fahlsing. Esto es para estar seguros de que cualquier posible infección no detectada ha limpiado la sangre después de viajar a un país donde prevalece el Zika.

El CDC recomienda que las mujeres infectadas por Zika se abstengan durante ocho semanas antes de tener relaciones sexuales sin protección y los hombres deben abstenerse durante seis semanas de relaciones sexuales sin protección.

Pasos para ayudar a prevenir la infección por el virus del Zika

Si viaja a una región donde el virus Zika está activo, asegúrese de seguir estos pasos:

• Alojarse en habitaciones con aire acondicionado y pantallas
• Use repelente de mosquitos
• Use camisetas de manga larga y pantalones largos
• Use ropa tratada con permetrina
• Manténgase alejado del agua estancada donde los mosquitos pueden reproducirse y multiplicarse

Seguro de viaje y Zika

A la luz de los problemas de salud, varias aerolíneas estadounidenses (incluidas American, United y Delta) están permitiendo que algunos clientes cancelen o pospongan sus viajes si reciben un boleto para volar a las áreas afectadas.

La mayoría de los planes de seguro tratan al virus del Zika como cualquier otra enfermedad en los términos y condiciones del plan, según Stan Sandberg, cofundador de Travelinsurance.com. Por ejemplo, si un viajero contrae el virus mientras viaja, en la mayoría de los planes estaría cubierto por los beneficios médicos de emergencia, evacuación médica e interrupción del viaje.

• Para al menos dos proveedores de seguros, Roam Right y APRIL Travel Protection, la advertencia de los CDC no afecta la disponibilidad del seguro de viaje. Los viajeros aún pueden comprar planes de seguro de viaje para viajar a los países que figuran en la advertencia de los CDC.
• Ninguno de los proveedores de seguros de viaje está considerando la advertencia de los CDC como motivo para cancelar un viaje a un país afectado. Los viajeros que desean una opción para cancelar deben comprar planes con la opción Cancelar por cualquier motivo (CFAR).

Áreas donde Zika ya no está presente

Hay algunas islas donde se encontró Zika anteriormente, pero los científicos determinaron que el virus ya no está presente. Esto significa que todos los viajeros, incluidas las mujeres embarazadas, pueden visitar estos destinos sin riesgo conocido de contraer el Zika de los mosquitos. Si Zika regresa a un país o territorio en esta lista, CDC lo eliminará de la lista y publicará información actualizada.

A partir de noviembre de 2017, esta lista de islas incluye Samoa Americana, Islas Caimán, Islas Cook, Guadalupe, Polinesia Francesa, Martinica, Nueva Caledonia, St. Barts y Vanuatu.